南の島のファーストレディ

この島の一番の賑わいが集まる町に滞在した夏のことだ。

古くからファーストレディの名を自他共に許す海辺のホテル。

渋めの絨毯をしきつめたロビー。

だが、格式めいたたたずまいはここまでで

表通りに面した白塗りの椅子では

常連客とおぼしき初老の紳士が

今朝も薄手のシャツにビーチサンダルのいでたちで

ペーパーブックを片手にコーヒーを飲んでいる。

このなんとも開放的なラウンジを出れば

まばゆい陽射しと南国の空が待ち受けているのだ。

１９９７．８

Ｋａｚｕ．