高速のＰＡで仮眠後、馬返しの登山口へ。
天気は曇天、霧雨も降っています。こんな日に登る人がいるのか、
と思っていたら、登山口の駐車場には驚く程の乗用車が止まっています。
バスまで来ました。
簡単に朝食を摂って雨具・ザックカバーで出発。トイレが綺麗。
一合目までは案外急登で長い。雨具の下は汗で重い感じです。
三年ぶりの開通とは思えない程、登山道は整備されていました。
樹林帯や展望の開けている場所を通りながら、新道の方を選んで登りました。
やがて雨が上がり、３合目当たりで雨具を脱ぐことが出来ました。
道はずっと木々の中ですが、ヤマオダマキ、ミヤマハンショウヅルが
沢山咲いています。

８合目の避難小屋には水があるので助かります。
ここから不動平小屋間までは緩やかで花の種類も多くなりました。
火口のお鉢に向かい、最後の急登。

足元は火山特有のザレザレですが、ここで「コマクサ」発見！
お鉢を回って最高峰の薬師岳まで、よく見るとアチコチに咲いています。
三年間の立ち入り禁止のおかげでしょうね。

頂上（薬師岳）は、お鉢の最高地点です。
中央火口丘の妙高山のふもとに、奥の院の遙拝所があります。
お鉢巡りをして不動平まで戻りました。

不動平小屋付近で昼食。 ８合目小屋で水を補給し、旧道で下山しました。 こちらは岩場の道で、また違った感じで歩けます。 新道と合流して、駐車場まで戻りました。