『Hair』


by.きゃのん


 髪を短くしていたのには、特に理由はない。
 長く伸ばしたら、泳ぐときに邪魔になると思ったから。ただ、それだけ。

 だから、髪の手入れなんて、全然気を使ってなかった。
 塩素の効いたプールの水で髪が痛んだって、特別何とも思わなかった。
 ――高校に上がるまでは。

 なのに……

 いつの間にか、その髪に気を使うようになっていたあたし。
 夜寝る前のブラッシングが、いつからか日課となっていたあたし。
 ……髪のことばかりじゃない。
 「おしゃれ」なんて無縁だったはずのあたしが、今ではよそ行きの服装にあれこれ悩むようになっていた。
 昔の自分から考えたら、全く笑っちゃうぐらいに「女の子」している、今の自分。

(……いったい、いつからこんなあたしになったんだろう?)
 自問してみる。
(決まってるじゃない。……あの人に出会ってからだよ。)
 瞬時に返ってくる、自分の心からの答。
(……どうして、こんなあたしになっちゃったんだろう?)
 もう一度、胸の内に訊いてみる。
(決まってるじゃない。……あの人のせいなんだよ。)
 そしてまた瞬時に答を返してくる、自分の心。

  ――今夜もまた、鏡の前でせっせと髪の手入れ。
  鏡の中には、実に真剣な顔をしてブラッシングをしている、あたし自身の顔。
  ……ふと手を休め、自分の顔とにらめっこをしてみる。

 (少しは、前より綺麗な髪になったかな?)
 (……少しは、前より女らしくなったかな?)

  無意識のうちに、机の上のフォトスタンドに視線を移す。
  そこにあるのは、あたしと……あの人とのツーショットのスナップ写真。
  うつむき加減のあたしの横で微笑む、あの人の姿をじっと見つめる。

 (…………少しは……前よりあの人に似合うような女の子に……なったのかな?)

  慌てて再び鏡に向かう。
  そこにあるのは、頬を真っ赤に染めたあたしの顔。

 好きな水泳を思う存分続けていられれば、それで良かった。
 他の女の子とは違うと言われたって、別段気にすることもなかった。
 そう、思っていた……はずなんだけど……

 あの人に出会ったとき、心の中に「何か」の「種」が蒔かれて。
 あの人と話をしたとき、「何か」の「種」は「芽」を吹いて。
 あの人の笑顔を見る度、その「芽」はどんどん育っていって。

 ……その「何か」が、そんなあたし自身を少しずつ、少しずつ変えていった……

 ――今はもう、判っている。
 それは、あの人に対する、あたしの「想い」。
 「あの人が好き」という……あたしの密やかな「想い」。

 そしてそれは、3年という時を経て、大きなつぼみを付けるまでになっていた。
 ……見事大輪の花を咲かせられるか、それともつぼみのままで落ちてしまうのか……
 それはまだ、あたしにも判らないのだけれど。

  ――休めていた手を再び動かし、ブラッシングの続きを始める。
  空いた手で、ふと後ろ髪を触ってみる。

 (卒業までには、どれぐらい伸びてるかな……?)

  以前は首筋を隠す程度だった後ろ髪が、今では肩口をちょっと越えるくらいの長さになった。
  見た目がそんなに変わったわけではないけれど、何となく嬉しくなってくる。
  ……小さく微笑んでいる、鏡の中のあたし。

 ……髪型が変わったからって、あたし自身が変わるわけじゃない。
 外見にこだわるようなあの人じゃないことは、あたし自身がよく知っている。

 ……だけど。

 昨日よりも、今日。
 今日よりも、明日。
 ……そんな風に、日毎深まっていった、あの人への想い。

 その想いを表すために、髪を伸ばすことにしてみた。
 日毎少しずつ伸びていく髪に、日毎深まる想いを託してみた。

 ……そしてその想いを、あの人に見てもらいたいだけ。
 前とは違う自分に気づいて欲しい、ただ、それだけ……

  ――ブラシを置いて、ベッドに向かう。
  布団に潜り込んで、部屋の明かりを消す。

 ……明日もまた、一日の終わりに、髪の手入れをすることだろう。
 今日よりもほんの少し伸びた、後ろ髪を確かめながら。
 今日よりも確かに深くなった、あの人への想いを胸に抱きながら。


 ――たぶんそれは、卒業式の日に『伝説の樹』の下に立つまで続く、あたしの日課。

−Fin−

【Postscript】
……気が付くと、お誕生日記念SSもクリスマスSSもブッチしてしまったきゃのんです(^^;ゞ(爆)
いや、書こうと思っていたのは事実なんですけどね。……清川さんごめ〜ん!(;_;)

久しぶりの清川さんSSなんですが……最近こういう文体のばっかだなぁ(^^;
たまには長いのも書かなきゃ……ラクしちゃいかんよ(爆)
(いや、センテンスの構成を考えなきゃいけないから、これはこれでラクとは言えないんですけどね(^^;)

……時折(つーか2回に1回)、後ろ髪を少し伸ばして『伝説の樹』の下にやってくる清川さんの謎。
彼女の言い様では、「主人公が望んだから」という理由になるようですが……
実際のところはどうなのか、それはプレイヤーである我々が推し量るしかないのではないかと。
そこのところを、私なりに解釈してみたのがこの作品です。……かなり舌足らずではありますが(^^;ゞ

最後に、作品のアイディアを下さった、「雑記帳」でおなじみモロフシさんに、深く感謝申し上げます。m(__)m

◇この作品への感想は、きゃのん(cannon@seagreen.ocn.ne.jp)までお送り下さい。


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