レコード・ＣＤあれこれ

ブラザース・フォアは多くのレコード・ＣＤを世界で発売していますが、ここでは特に日本を中心としてちょっと面白いものを紹介します。

謎の小文字

下は「THIS LAND IS YOUR LAND」の日本発売のジャケットです。

古代ギリシャ・ローマ風衣装になっている理由は不明ですが、注目は文字部分。

レコードタイトル名が書かれていますが、「IS」だけがやたら小さい文字。次の行に入れれば同じ大きさで入ると思いが・・何故？
その理由はわかりました。このアルバムﾑは米国では｢ROAMIN'｣というタイトルで､全体的デザインは日本版と同じです｡

そのアルバムタイトル部分は下のようです

ROAMIN' WITH・・・とありＷＩＴＨは小さな文字です。日本版はこれを真似したということですが、だとしたら、その先のグループﾟ名をＦＯＵＲではなくギリシャ文字のⅣ を使ってもらいたかったな。

余談だが、下はこのＬＰが収録された２枚組ＣＤ（米国）の曲目リスト。

一番最後の所でのまさかの曲名ミス。一瞬、これが最初の曲名かと思った（笑）

裏焼き

次の２枚を見てください。上は日本発売のレコード。下は再販ＣＤ（輸入）。ちょっと色合いが違いますが、それよりも左右が違っていますね。マイクさんのギターの持ち方からするレコード（上）が正しいようですが、ステージ上のメンバーの並びを考えるとＣＤ（下）の並びの方が正当です。
さて、どちらが正しいのか？マイクさんがサウスポー・ギターを持って撮影したとなると判断は難しいのですが、着目したのは赤シャツのジョンさんの腕時計。メンバーは全員サウスポーでないので腕時計は左手に付けるのが普通です。となるとジョンさんの左腕に腕時計が付いているレコード（上）が正しく、ＣＤ（下）は裏焼きということになります。

裏焼きはレコード業界では結構意識的に行われることがありますが、これは意識的ではなさそう。少し調べてみると米国のモノラルＬＰ（当時はステレオ版とモノラル版が販売され、モノラルの方が少し安かった）に裏焼きを発見。米国のステレオ版は正常でした。

また１９６７年の発売当初のカナダやドイツ発売も裏焼きでしたが、１９６８年発売の日本や台湾発売は正常。どうやら１９６７年のものに混乱があったと思えます。意図的なものではなく、作業ミスかな？
下は台湾発売のもの。色合いがおかしいのは撮影上のものかどうかは不明。

コストダウン

米国１９６２年発売のこのアルバムのジャケットは丸い穴が開けられており、そこから中の解説シートの写真が覗いているというお洒落なセンス。。

下は日本発売の同じアルバムのジャケットです。何かダサイですね～。丸が大きすぎ、しかも中心に開いている。大きさはともかく中心に空けた方が製造コストは安く上がるのでしょうが・・・もしかして日の丸スタイルを目指した？？

暫くたつと日本での増版分は以下のようなジャケットになりました。今までの中シートはカラー印刷でしたが、ステージ写真を表紙に持っていき中シートは白黒印刷の解説・歌詞シートになったと思われます（実物確認できず）。コストダウン｡

更に後年の日本販売品では４人の演奏姿の写真は表紙からも解説シートからもなくなりました。デザイン的にはスッキリして好ましいですが、この単色の方が安上がりです。解説シートは白黒です。こうして比べてみると最初の米国版はカッコよかったでしたね。

日本の追随遅延

下は米国でのブラザース・フォアの最初のＬＰ（１９６０年）

日本でのこのアルバムの発売は２年以上遅れ１９６２年に発売されたが、全曲入ではなく８曲のみを抽出した２４センチ（８インチ）ＬＰでの発売となった。

元のアルバムどおりの日本での発売は１９６６年、彼らの日本アルバムとしては１３番目となった。このアルバムにはグリーン・フィールズが収容されていますが、遙かなるアラモ、七つの水仙やその他の新曲が続々と出て、このプリミティブな演奏のアルバムを発売する時期を逸したのでしょう。オリジナル・アルバム名はずばり「The Brothers Four｣ですが､日本アルバムでは｢East Virginia」とされました。

世紀の大インチキ・アルバム

１９６５年発売のこのアルバムへの期待は大きかった。６３年初来日、６４年と続き、素晴らしい演奏を聞かせてくれた。そのコンサートがレコードで追体験できると思ったからである。収録曲もも「牛追いの歌」から始まる１９６４年日本公演の曲目の並び。ジャケットの写真も６４年のステージです。
ところが、何とこのレコードは他のレコードから曲を抽出し、ご丁寧にもその間に会場拍手を挿入してつないだだけのもの・・・というインチキ品だったのである。
私がこのインチキにひっかからなかったのは不思議である。うろ覚えではひいきのレコード店で一曲視聴させてもらい、おかしいと思い、その後ラジオ番組での放送でインチキを確信したからでしょう。日本コロンビアの信用は一気に失墜した。まあ、逆に言えば、当時はこんなインチキも出てしまうほどブラザース・フォアは人気があったとは言える。

ブラザース・フォアがジャケットから消えた日

１９７１年発売のこのアルバムを見てショックを受けたファンも多いだろう。何とジャケット表紙・裏表紙からブラザース・フォアの姿が消えてしまっている。ブラザース・フォアと書かれていなければ誰のアルバムかも分からない。これは日本のみ発売のアルバムだったようで、写真の調達が上手くいかなかったのだろうか？

ホワイト・アルバム

１９６８年、ビートルズは後にホワイト・アルバムと呼ばれる白いジャケットの名アルバムを発表した。ブラザース・フォアの1979年発売のこの白いアルバム「Somewhere Sometime｣｡ビードルズを意識したかどうか分からないが､発売社は多少意識したかも｡表紙にはブラザース・フォアの写真はなく､裏表紙に小さく入っている｡彼らの最後のLP作品となり､以降はCDの世界になった｡