| イチゴ摘みから帰ってくると、一軒隣の少女が弟とボール遊びをしている。 摘んできたばかりのイチゴ！ 部屋に運び入れると甘い匂いが部屋中に漂う。畝を潰すから 好きなだけと言われ、面白さと欲とでずいぶん摘んだものだ。「そうだ！あの子に上げよう」 私はボール遊びしているＡチャンに、ちょっと大きめのナフキンに包んで持たせてやった。 彼女は大事そうに両手で支え持って帰った。その姿が可愛かった。 熟しきったイチゴは甘くてもう最高！だが痛むのも速い！存分に食べた後はジャム作り、 甘ったるい匂いで最後は鼻についてしまう。もう沢山！贅沢なこと言ったりして、作りながらも パクリと･･･ 翌々日朝、「ピンポ〜ン」出て行くとＡチャンが、封書と花のキャンドルを持って立っていた。 封筒にはイチゴの絵の切り抜きが張ってあった。もじもじしながら、恥ずかしそうに嬉しそうに、 私に渡してくれたのだ。 【○○さん（私のこと）、イチゴありがとうございました。あまくて、おいしかったです。 ごちそうさまでした。○○さんとは、あまりしゃべったことがなかったから、さいしょは、 ドキドキしました。でも○○さんは、朝のつうがくのときに「おはよう」と、やさしくいって くれました。わたしは、そのときから「あぁ、やさしいなぁ」と思いました。そしてまた、 イチゴをくれて、ありがとうございました。以下略】 この可愛い手紙とキャンドルを私は大事にしまってある。無地の封筒にイチゴの切り抜きを 貼ってくれた子供ながらの気遣い？それともお遊び？がとても嬉しかった。又、不思議なことで、 翌年イチゴ摘みからの帰りスーパーに寄ったら、そこで偶然パッタリ！「イチゴ上げましょう。 あとでいらっしゃい！」 可愛い少女も今は社会人。お嫁に行くとき、この話してあげようと思う。覚えているかなぁ？
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