友人が「木の葉が水に潜っています。さて、この木の葉の水深は深くなっていくのか浅くなっていくのかどちらでしょう？」という命題を出した。
例えば川の流れに木の葉が潜っているのなら、水流によって浮きもするし沈みもするだろうと私は考え、「水深は浅くなったり深くなったりして、一方的に沈む事もなければ浮くこともない」と答えた。
友人曰く、「『潜る』という言葉は、水深がどんどん深くなっていく状況の事を言う。だから、『深くなる』が正解だ」と言う。
私は先の川の流れを例にとって反論したが、友人は「それは屁理屈と言うものだ。辞書を調べてみると良い。潜るという意味は深くなっていく一方の事を指すのだから」と言う。
友人宅にたまたま置いてあった辞書によれば「潜る：水中にくぐり入る事」とあり、水深の変化に関しては触れられていない。
確かに、「潜る」という言葉のイメージとしては、どんどん水深が深くなっていくという状態を指すのも理解は出来る。
でも、明示的に水深が深くなっていく事を表現したいのなら、「沈んでいく」という言葉を使う方がより的確ではないだろうか？
仮に私が屁理屈的であったとしても、水深の変化について明示的でない以上、私の解釈を一方的に「誤りだ」とするのはどうも納得が行かない。
今日も機会があれば友人とその件について話し合ってみようと思う。
みなさんはどう思われますか？