メキシコ レイク バカラック 釣行記 ’９６．１２．２９〜’９７．１．５
フロリダから帰国して、普段の日常生活を送っていると、ある日突然それは私の前に現れた。バス専門誌バザーに載っていたメキシコ・レイク・バカラックの記事、そしてページを飾る写真達。その場は「いいな〜」としか思わなかったが、数日後、市川にあるバスメイトを訪れた時、そこに張り出してあったメキシコの記事に心を打たれた。この時は１０ポンドなど、どうでもよかった。ただ、５０センチオーバーが釣りたかった私は徳永兼三さんにバカラックの話をうかがった。それによると、５０センチオーバーなどやでも釣れると言われ、この時に心がきまった。すぐにツアーに申し込み、この後デストロイヤーのＦ６−６９Ｘを購入し、きたるべき日にそなえた。
１２月２９日、遂に出発の朝を迎えた。緊張と興奮の中成田空港まで行くと、徳永兼三さんが出迎えてくれた。学生の頃、学校が蒲田にあったので、良くバスメイトの蒲田に通っており、徳永さんが作ったバスメイトのオリジナルビデオを見てバスフィッシングを覚えた私は、徳永さんに憧れていた。その人と一緒に食事ができ、釣りの話もできたので、今回の旅は幸先の良いスタートだと思った。
日本を出国したのは、午後４時５０分で約９時間のフライトで中継地点のロサンゼルスに到着した。だが、着いたのが現地時間の２９日午前８時、この時点で１日戻ってしまっている為、時差ボケになった。この日の午後にサンタモニカへ買い物へ行き、この日はロスで一泊し翌朝のメキシコへの出発に備えた。
翌３０日午前８時過ぎの便でいざメキシコへ。まずはメキシコのティファナまで行き、ここで税関と入国審査を済ませ再び乗ってきた飛行機に乗り、お昼過ぎにロスモーチェス空港に到着した。ここから、セスナに乗り換え３０分ほどの空の旅を楽しもうかという時、パイロットの様子が少し変になった。言葉は全然分からないが、その仕草が何かおかしい。どうやらエンジンがかからないらしい。私たちはセスナから降ろされ、もう一機のセスナを見送った。それから車で市内を３０分ほど走り、民間の空港でセスナに乗り、日本から２日半もかかる長い旅の末、やっと目的地のレイク・バカラックに到着した。そして、この日は食事とタックルの用意だけして明日に備えた。
１日目
３１日午前４時に起きる。身支度を済ませ５時に食事を取り、５時半にホテルを出発した。車で揺られること２０分程で、湖畔に到着した。辺りは冷えて静まりかり、空を見上げるとそこには満天に映る星々、そしてその中心に有る北斗七星が私たちを出迎えてくれた。早速ボートに分乗した。私とパートナーの村野さんには、オゴという現地のガイトが４日間付くことが決まった。まだ空が暗いうちに出船した。４８馬力のエンジンは冷え切った、それでいて心地よい風を私に与えてくれ、星と風を感じていると湖を囲んでいる山々の間から太陽が昇ってくる。これが４日間変わらぬレイク・バカラックの夜明けだった。そして辺りが明るくなる頃、ようやくポイントに到着した。
私のレイク・バカラックでの記念すべき第１投目に、ゲーリーヤマモトの１０インチグラブを選んだ。そして、ほんの数投で初バイトがきた。渾身の力でフッキング、だがその瞬間のあまりの衝撃でロッドが手から離れ、水中へ消えて行った。頭が真っ白になり何が起こったか分からなかったが、手元にかろうじてラインが残っておりロッドを水中から引き上げ素早くリールを巻いた。幸運な事にバスはバレてなかった。そこには今までに感じた事のない重量感が有り、数秒のやり取りの末ネットに収まったバスは生涯で初の５０センチオーバーの５５センチのフロリダバスだった。いきなり５５が出たので、この１匹でこの湖の凄さを感じ、そして何本か釣った２時間後の午前８時半に今回の長さで最高の５９センチ・６ポンド２オンスのバスを釣り上げた。その後は、ぽつり、ぽつりとなり目立った大物が釣れることなく初日を終えた。
初日の結果・・・５５．４７．４４．５９．４５．４３．５２．５２．５２．４８センチ 釣った順です
２日目
１月１日、午前中はゲーリーヤマモト氏と一緒にゲーリーさんのバスボートで釣りを教えてもらった。今年のツアーでは１人１回ずつゲーリーさんと同船し、レクチャーを受ける事になっていた為だ。朝一番で今回の旅の最重量の７ポンド１３オンスをキャッチした。ゲーリーさんにちょっと厳しくグラブの釣りを教わり、午後は再びガイドのオゴさんのボートに乗った。緊張から解放された様な気分で午後はのびのびと釣りをした。夕方には再び７ポンドオーバーの７ポンド１２オンスのバスを釣った。また、この日釣った最小の３３センチのバスには、巨大なバスに噛まれた歯形が頭の後ろにくっきりと付いていた。恐るべし、レイク・バカラック。
２日目の釣果・・・４５．４２．３７．３３センチ．７ｌｂ１３ｏｚ．６ｌｂ．７ｌｂ１２ｏｚ 他５匹
３日目
１月２日の朝、この時点で８ポンドオーバーを釣ってないのは私の他に２人だけとなってしまい、３人揃って８ポンドオーバーを釣ろうと誓い、いつもの時間に出船した。朝、暗い内にガイドがトップウォータープラグを投げろと言うので、オリザラをキャストすると１投目で４８センチがいきなり水面を割った。ここではトップウォータープラグに５０オーバーのバスが平気で出る。日本ではまず考えられない出来事だ。
この日は余り数が出なかった。だが、その変わりに巨大なバスが出た・・・相棒に。午前中に１０ポンドオーバーを取られ少しブルーが入っていた。その夕方、今度はさらにでかい１２ポンドオーバーを横で釣られてしまった。全身から力が抜けちょっと落ち込んでしまった。明日こそ俺が釣ってやると思いつつ、笑顔でおめでとうと言った。結局、この日の私は５０センチオーバーを２本含む６本だけで終わってしまった。
３日目の釣果・・・４８．４３．５０．５０．３３．４６センチ
４日目 最終日
最終日の１月３日は午前中だけの釣りで、午後には飛行機に乗ってアメリカに向かうことになっている。今日は相棒がゲーリーさんと乗る為、今回のツアーに同行してくれた同じ名字の伊藤さんと同船となった。いつもと同じように暗い内にボートに乗り、ポイントに移動した。この間、ずっと夜空を見ていた。そこには河口湖で見た以上の星々が輝いていた。この３日間は星を見る余裕すらなかった様な気がした。ここで、この旅での初の流れ星を見た。幾つも幾つも星が流れ、明るくなり始めた頃、真上の北斗七星を星が横切った。まるでさよならを言っているかの様に感じた。少しロノンチストになりながら、ずっと北斗七星を見ていた。やがて明るくなり、北斗七星に別れを告げ、気合いを引き締め最後の釣りにのぞんだ。だが、キャストしていても何故か気持ちが上の空だった。もう、これで終わりなんだなーと。バスはそこそこ釣れた。もう、バスの歯で指の皮がボロボロになっていた。その痛みがレイク・バカラックで釣りをしたんだと実感させてくれていた。釣りが終わる頃には、肩も痛くて上がらないほだった。
ゆっくりと感じられた時間の中で私はこの世界一素晴らしい湖に別れを告げた。あまりに遠い所なので再会の約束もせずに別れを告げた。この旅は本当に素晴らしい旅だった。あまりに素晴らしい湖だったので帰国後に日本とのギャップの差に苦しんだ。
最終日の釣果・・・４２．４５．４６．４０．４４．５０センチ
メキシコ写真館 ’９７
