news9909

絶対と思われたグラスワンダーが負けてしまいました。勝ったのはエアジハード。早め先頭に立ったグラスワンダーを外から馬体を併せ、競り合ってのハナ差勝ちで大金星を挙げました。
それにしてもグラスワンダーはなぜ負けたのでしょうか？
普通に考えれば、あくまでも結果論でしかありませんが、騎乗ミスです。早め早めと動いたためにその隙を突かれたような格好となったのが一番の敗因でしょうか。
しかし、グラスワンダーは負けるべくして負けたということに、後から気づきました。
それは一体何？
答えは、春のＧ１でシリーズのように続いている「数字の不思議」に違いありません。今回のキーワードは「８」でしたが、グラスワンダーには「８」に関係するものがありません。しかしエアジハードにはそれがあります。
それは、「にぃ、しぃ、ろ～、は～」の「は～」です（笑）。そうです。「ハー」です。今回のキーワードは「ハー」か「パー」だったのです（爆）。
ああ、最初から気づいていれば獲れたものを．．．．．。
（苦しすぎる！なんか言ってて虚しいなぁ．．．。ちなみに決して私は怪しい予想をする人ではありません。）
ということで、戯言はここまでとし、パドック分析に移ります。
まず、一番よく見えたのは、グラスワンダーでした。ようやく３歳時の良かった頃に戻ってきたという感じでしょうか。次いでよかったのはシーキングザパールとエアジハードでした。（ちなみに妻はエアジハードが一番よかったとレース前に言っておりました。でも何で買ってないの？）
他の馬で目についたのは、ムータティールとアグネスワールドといったあたりでしょうか。人気のキングヘイローはやはり馬体が重いように感じられました。
レース分析に移ります。
逃げるものと思われたキョウエイマーチがよもやの出遅れ。好スタートを切ったホーリーグレイルとエガオヲミセテを交わして内からアグネスワールドがレースを引っ張る形となりました。好位にはオリエンタルエクスプレスとシンコウウィンディ、そして行きたがるかのようにキングヘイローが前に取り付いていきます。
注目のグラスワンダーは中団キープ、その後ろにグラスをマークするようにエアジハード。シーキングは注文通り前に壁を作っての後方待機策を採ります。そしてレースは淀みない流れで３角へ。
３角に入って少しのところで、まずエアジハードが外から仕掛けます。その動きに合わせるかのようにグラスも詰めていき、３角から４角にかけてレースが一気に動いていきます。先頭は相変わらずアグネスワールドがキープしているところへ、外からエガオ。そしてキングはついていけないのか気持ち後退。そしてムータティール、グラス、エアらが差を詰めて直線へ。
直線に入ってエガオが先頭に立ちますが、それも束の間、馬群の真ん中からグラスが早くも先頭を伺い、残り３００の時点で先頭に立ちます。
一方、エアは大外をぶん回して前に取り付くと、直線外目をひた走ります。そしてグラスが先頭に立ったのを見るや否や、進路を内に切れ込ませ、グラスに馬体を併せにいきます。そして最後は叩き合いの末、最後の力を振り絞って粘り込もうとするグラスをハナ差差しきって、見事自身初のＧ１をＧＥＴしました。
３着争いはエガオとムータティールをなんとかシーキングが差しきって決着。４着にはこれも追い込んだツクバシンフォニーという結果になりました。
勝ったエアジハードはこれまで短いところを中心に使われ、昨年の富士Ｓで初重賞制覇。今年になって休み明けを２度叩かれて本レースに臨み、金星を得ました。勝因ですが、もちろん最高の状態に仕上がっていたこともありますが、なんと言っても鞍上：蛯名正の好プレーに寄るところが大きいと思われます。最大のポイントは道中常にグラスをマークしてプレッシャーをかけ続け、しかも先に自分が動くことによってグラスを早め早めの競馬をさせた点でしょう。これによりグラスは早めの直線抜け出し→つまり格好の目標となり、エアにとって都合のいい展開となりました。それにしても、最近のサクラユタカオーブレイクは凄いですね。また、今年の５歳世代の層の厚さは大したものです。
２着のグラスワンダーは結果的に一番辛い競馬をしてしまったことが敗因と思われます。それでもまさか負けるとは思いませんでした。最後の伸びの無さは一体なんだったのでしょう？怪我をしていなければよいのですが．．．。

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PS.
結局、今春の新聞予想は１回のみ的中で終わり。どうも最近歯車が狂っています（昔からという話もある）。