気象研究室におせわになることになりました。まず、最初の実験として、研究室内にある装置で、人工雪を作ることになりました。

�@大型低温箱

私が使ったのは、大型低温箱です。高さ約６，５ｍの円筒状の箱（ここでは雲箱ということにする）の下に、大型の冷凍庫があります。円筒状の雲箱は、縦に細長い形をしています。冷凍庫とファンを用いて、冷風を円筒場の雲箱内を循環させることにより、密封した雲箱全体を冷却する仕組みになっています。温度制御は、簡単にできダイヤルで、０℃〜ー２２℃の領域で変えることができます。ただし、ダイヤルでの温度微調整は難しいです。絶えず冷気が循環するので、雲箱内の温度分布は上部と下部とで安定に保つことができます。温度変動幅は±１℃くらいです。

�A加湿法

雪は氷からできているので、どうしても水蒸気（水）が必要です。そこで、実験開始前に、雲箱内に加湿をします。やり方は簡単で、７０〜８０℃くらいの湯をセルロースの半透膜の袋に入れ、雲箱の上部から糸を使って雲箱内を往復させます。こうすると、半透膜から出た水蒸気が供給されます。筒内の雲粒(水滴）計は、だいたい６μｍです。

ここでの実験は、水蒸気を供給するだけを実験の対象とし、半透膜内の水温、水量、供給時間は問題にしませんでした。

したがって、ここでの実験は、温度による雪の結晶形の変化だけに着目したものとなります。

�B種まき方法

雪の結晶は、水蒸気があるだけではできません。結晶化の出発点として、核となるものが必要です。自然界の雪は、海からの海塩粒子などが核として考えられています。

ここでは、ヨウ化銀を用いる方法と、ポリエチレン製気泡玉を用いる方法を取り入れました。

ヨウ化銀の方法では、結晶数は少ないが大きい結晶が期待できます。気泡の方法では、結晶数は多いが小さい結晶が成長することが期待できます。　　　　　　　　

�C雪の採集

種まき後、しばらくすると、雲箱内に雪がキラキラと降ってきます。それをシャーレ内で冷やしたシリコンオイルで受け止めます。

そして、冷やしたカバーガラスでオイル上に置きます。

�D観察

アイスボックス内に置いた顕微鏡で観察します。顕微鏡には、カメラをセットしておきます。

フィルムはトライｘ（ASA400)を使いました。

�E実験の繰り返し

雲箱内の温度をいろいろと変えることで、雪の形がどのように変わるかを調べます。

温　　度

実験の結果

   結晶形

角板

広幅六花

広幅六花

角板

六花

広幅六花　樹枝

角板　扇形