第５８回テーマ館「死」

生きるということ、死ぬということ。 Koh [2005/08/31　17:55:17]

　５年生存率。
　ガン告知を受けた患者なら、聞いたことがあるだろう。
　ドラマのサブタイトルにもなったから、知っている人は多いかもしれない。
　これは、ガンが画像診断など、診察上消えてから（これをＣＲと言う）「５年間無病
で生存している患者の数」を表すものであって、患者本人が５年後生きているかどうか
の確率ではない。
　要するに、５年間に治療法が飛躍的に向上したガンに関しては、この数字はあまりあ
てにならないのである。（少なくとも、新薬による治療の場合、５年後でないと生存率
を論じることができないはずだ）

　私は血液のガンである悪性リンパ腫を患っている。細胞型によりいくつかに分類でき
るが、私の場合一般的な分類では記されない珍しい複合タイプだった。
　根治のためには造血細胞の移植をする必要があるが、３週間に一度の抗ガン剤投与、
全６回のコース中、２度も血圧急降下・心拍数低下により倒れた。これでは移植全処置
である大量投与は不可能である。諦めるしかなかった。だが、私の場合、根治を目指す
のでなければ移植をしなくても良い。
　生きるために死を覚悟して移植するより、再発の不安を抱えながらも確実に生きる道
を選んだ。
　それは、私が辛うじて「症状Ａ」だったからかもしれない。症状Ａとは、体重減少も
発熱、寝汗など自覚症状のないものだ。これがある場合、症状Ｂと呼ばれ、予後不良因
子にかかわってくる。
　だが、それでも私のタイプの場合、５年生存率は４５％程度だ。症状Ｂともなれば１
０％程度にまで低下するのだから、まだマシだ。
　そして、私が受けた治療法は、何年も前から変わらない定法だった。治療開始が半年
遅ければ、当時まだ保険対象の認可がなかった薬も適用可能で、さらに治療効果を挙げ
ることができたのだろう。生存率も４５％以上と考えて差し支えなかったに違いない。
　そうして、例え４５％であろうと、自分はまだ若いのだから大丈夫、そう信じて必死
に生きてきた。抗ガン剤の副作用で手足に軽く神経障害が残っているが、自力で歩け
る。歩けなくなる人もいるのだから、自分は幸運だ。何事も前向きに考えることにし
た。
　だが……再発した。
　再発への不安が現実になってしまった。
　再び死への道が目の前に現れたのだ。
　そして今。
　私が歩く道は、生と死、どちらに繋がっているのだろうか。

「生きたいと思わねばならない。そして死ぬことを知らねばならない。」−ナポレオン


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