「先例があるかもしれない『３つの願い』改訂版」　　　by しのす

　　　　20才の若者は彼女に振られ、仕事もうまく行かず、死のうかなと陸橋の上で考え
      ていた時に、悪魔が現れた。
      「あなたの魂をください。そしたら３つの願いを叶えてあげます」
      「本当に？」若者は驚いたが、絶望していたのでどうでもいい気持ちになって悪魔
      を信じて願い事をしてみることにした。よく考えてから、
      「一生遊んで暮らせる大金がほしい。立派な豪邸がほしい。そして」と一瞬ためら
      ってから、「彼女が戻ってきてほしい」
      　悪魔は大きくうなづくとポケットから小さなペンライトのような物を取り出した。
      「ちょっと口開けてください。アーン」
      　若者が言われたとおりにすると、悪魔は若者の口の中をのぞき込んだ。そしてポ
      ケットから電卓のような物を取り出して、しばらく叩いていた。
      　やがて若者に言った。「あなたの魂でしたら、300万円なら出せます。家はアパ
      ートで2LDKです。彼女は残念ながら戻せません。代わりにこの女の子なら自由にど
      うぞ」そう言って悪魔は女の子の写真をみせた。
      「なんだって？　願い事は何でも叶えるんじゃないのか？」
      「魂によります。あなたの魂ではそれくらいが精一杯です」
      　若者は自分の魂がそんなに安っぽいことにショックを受けた。
      「これで手を打ちますか？」
      　自分の20年間はそんなにも安っぽい物なのか。若者は悔しい思いがした。
      　それで悪魔にこう言った。「じゃあ・・・、10年たったらまた来てくれ」
      「それが一つ目の願いですか？」
      「・・・そうだ」
      　悪魔はちょっと考えたが、「いいでしょう」と言うと姿を消した。

      　悪魔が去ってから若者は気持ちを入れ替えて一生懸命に働いた。別人になったよ
      うで、同僚は皆驚いた。一生懸命がんばるので人間的にも魅力が出てきた。お金も
      ある程度たまり、信用もできてきた。
      　そして10年がすぎ、若者が陸橋の上に行くと悪魔は約束通り現れた。
      「来ましたよ。これであなたの１つ目の願いは叶えました。あと２つです」
      　30才になっていた若者はゆっくりと言った。「一生遊んで暮らせる大金がほしい。
      そして」10年前と同じようにためらってから「彼女が戻ってきてほしい」
      10年前と同じように悪魔はペンライトのような物で若者の口の中をのぞき込み、電
      卓のような物を叩いてから言った。
      「あなたの魂でしたら、1000万円ですね。あとこの女性なら自由にしてもらってい
      いです。しかし彼女は戻ってきません」悪魔は10年前と同じように女性の写真を見
      せた。10年前の写真の女性よりも美しく知的な女性だった。
      「ふっ」若者は溜息をつくと、しばらく考え込んだ。「まだそれくらいか」
      「どうです、手を打ちませんか？」
      「・・・10年たったらまた来てくれないか」
      「それが２つ目の願いでいいんですね？」
      「・・・ああ」
      　悪魔はまたちょっと考えたが「わかりました」と言うと消えた。

      　そしてさらに若者は一生懸命働き、スポーツをし、様々な活動をした。
      　人間的に厚みも出てきて、ますます魅力的な人間になった。
      　そして10年がすぎた。若者は陸橋の上に行った。
      「来ましたよ。２つ目の願いも叶えました。最後の願いは何ですか？」
      　40才になった若者は悪魔にゆっくりと話しかけた。
      「君は本当に悪魔なのか？　君のおかげで僕はこの20年間一生懸命生きることがで
      きた。あの時陸橋を飛び降りていればすべて終わっていたのに。お金も住まいも満
      足している。そして」若者はにっこり笑った。「彼女は戻ってきた。今では僕の妻
      だ。これ以上の幸せはない。なんとお礼を言っていいかわからない」
      「喜んでもらえて私もうれしいです」と悪魔もうれしそうに笑った。「では、最後
      の願いを聞かなければなりません」
      「もう願い事はない。でも契約を終わらせないと君にも迷惑だろう。今になってキ
      ャンセルするわけにもいかないし。最後の願いはそうだな」
      　若者は最後の願いを口にした。
      　悪魔はそれを聞くと、にっこりわらって「最後の願いわかりました。ではお亡く
      なりの時には魂をいただきます。ありがとうございました」
      　そしてうれしそうに笑うと消えた。若者も微笑んだまま悪魔が消えた空間をじっ
      と見ていた。

      　数ヶ月して笑顔が素敵な若者の妻が、はにかみながら言った。
      「あのね、こんな年になってなんだけど・・・。できたの、赤ちゃん」
      　若者は妻を抱きしめた。「よかった。よかった」
      「最後の願い、叶えましたよ」その時悪魔の声が聞こえたような気がした。

(投稿者：03月31日(火)15時12分45秒)