今日の礼拝で、主イエスが｢思い皮膚病｣を患っていた人を癒された記事（新約聖書・マルコ１：４０〜４５）からメッセージを取り次ぐべく、先週はハンセン病に関しいろいろと資料に当たり、思いをめぐらす時が与えられました。 そんな折、３／２付の｢天声人語｣において、ハンセン病患者について触れている記事に接しました。その中で、隔離政策により差別され、苦痛を受けた各地の療養所入所者が、国を相手に訴訟を起こしていること、そしてその中のお一人森元美代治さんといわれる方が、東京地裁での訴訟の口頭弁論で、予防法が廃止された後、療養所から帰郷し、親族、友人との絆を回復できたのは、自分が知る限り３人しかいないこと、そしてもっと早く予防法が廃止されていたら、いくらでも人生のやり直しができたのに悔しくてならない、と訴えておられるとのことでした。 アメリカでプロミン療法が発見されたのは１９４１年。それから５年後の１９４６年にはわが国でもその合成に成功したといわれます。治療にも著しい効果が認められ、１９６０〜６６年になると、新規入所者も減少し、患者の高齢化進んだといいます。しかし、予防法が廃止に至るまでにはさらに３０年を要したわけです。 今を溯ることあの１世紀の頃、隔離規定にもかかわらず病める者が主イエスに近づいたこと、その者に主は手を伸ばして触れ、｢わたしの心だ。きよくなれ｣（４１節）と言われると、たちどころにその者が癒されたこと、まさにそこに憐れみに富んだ真の神なる主がおられたのです。 それから２０００年、わたしたちは、他者の痛みを理解するのに疎く、気づかないで他者を差別・疎外し続けて来てしまっているのだと思います。
今週のメッセージ 2001.3.4
｢らい予防法｣廃止から５年