今週のメッセージ　2003.10.5

人生に伴う苦難

　

私事になりますが、昨日の１０月４日はわたくしの４４回目の洗礼記念日でした。クリスチャン年齢としては満４４歳を迎えたわけです。４０代ともなれば壮年、充実期です。しかし、クリスチャンとして充実してきたかと問われると、胸を張って“ハイ”とは言えない自分を見出します。

それはそれとして、４４年間の信仰生活を振り返る時、信仰を持って生きているからといって、決していわゆる苦難や試練と無縁ではないことを思います。むしろ、信仰を持つが故にかえって苦しみがつのるということもあります。神の恵みの中に生かされているはずなのに、何故このような苦難に当面しなければならないのか、といった具合に。

わたしの場合、病気だけに限っても中学時代に７ヵ月の休学で留年（この時は未だ入信はしていませんでしたが）。神学校時代にも１年３ヵ月の休学で留年。牧師の道に入ってからも、５年前には２ヵ月余の入院。昨年も１１日間の入院。そして今月末にはある手術の為に順調にいっても２週間の入院の予定が入っています。

決して生来病弱の体というわけではありませんし、不摂生な生活をしているわけでもないのに、なぜこう次から次へと、と思ったりもします。

しかし、もしこうした闘いがなくここまで来ていたら、自分はどうだろうと考えてみます。きっと、もっと高慢な、そして他者の痛みのわからない人間になっているのでは、と思います。

「あなたがたは、これを鍛錬として忍耐しなさい。．．．およそ鍛錬というものは、当座は喜ばしいものではなく、悲しいものと思われるのですが、後になるとそれで鍛え上げられた人々に、義という平和に満ちた実を結ばせるのです。」（新約聖書・ヘブライ１２：７、１１）