５日間で６千キロ、温度差１５度！

　１１月２４日、札幌へ向った。例年の催しで、札幌のこどもミュ−ジカルが、１月早い「クリスマスパ−テｲ−」をやる。という。ことしは春から夏にかけて東京と長崎でミュ−ジカル公演「ニンゲン、コレミナオナジ。ゼノさんとこどもたち」というミュ−ジカルを公演した。暑いさなかでもあり、相当に厳しい公演だったが、こども達の熱演と色々な人々の大変なお力添えで、東京、長崎の３公演は極めて好評であった。

　特に長崎では子供たちの熱演が大人たちの涙をしぼった。その時の沢山の支えてくださった人々にお礼を申し上げる。ということなので、東京でのスケジュ−ルを大急ぎで終らせて札幌へ飛んだのだった。

　空はどんより曇っていたが、気温はあたたかくまｱクリスマスの気分はでないが、何となく気持のいい日であった。

　会場の病院のメインル−ムは沢山の人々が集ってなごやかだった。

　座付作者の私も、お集まりの一人一人に心からの感謝の気持を伝えた。

　合唱やら、皆一緒になってのフォ−クダンス風のアトラクなど一応たのしく終った。

　翌朝ホテルに細川さん姉妹がこられて「ことしは昔の作品を練り直し再演したい」といわれる。足を折った私も新作を作り上げる自信がない。では「狐のチャランケ」と「ポロリンタン」と二つの作品を練り上げましょう！ということになった。

　さあ、又新しい気持で、２００３年は仕事の年にせねば、、、。などと思う。

　２５日、札幌を出る。一週間程前に降ったという雪があちこちに残っていてさすがに北海道は寒い。日中は３度か４度、夜に入ると０度になるという。

　ちょうど１時間１５分で、羽田着。一旦うちへ帰る。少々くたびれてぐっすり眠る。

　翌２６日、又家を出て羽田へ。

　さすがに南国。気温１５度。

「今日は寒い！」と土地の人はいう。札幌とは温度差が実に２０度近くある。「う−ん、日本は広いなｱ」といったらそばにいた人が「広いんじゃありませんよ。南北に長い、のですよ」それはその通りだ。

　空港からタクシ−を飛ばして「ハ−バ−ビユ−ホテル」へ行く。

　今から４０年前、１９６２年だった。私は音楽部の副部長だった。のど自慢が初めて沖縄で実施されることになった。

　勿論、米軍統治下である。我々はパスポ−トを用意して羽田を発った。飛行機は勿論日本の飛行機ではない。ノ−スウエスト航空だった。そして泊まったところがこの「ハ−バ−ビュ−ホテル」だったのだ。

　４０年目に入ったホテルは、そんなに変っていなかった。「そうだ、ここにはスロットがあった！」私は思い出してホテルの人に訊いた。

「あの頃はカケ金自在のスロットがありましたね！」「よくご存知で、、、」

「ドルで遊んで２５ドルもうけましたよ！」

「今はもう日本の法律ですからスロットはありません」「！ザンネン！！」

　あの頃の私はまだ３０半ばだった。アナウンサ−は宮田　輝さん。初めて日本域外での公演だった。那覇市内の国際通りの小さい会場だった。

　今はもうあの宮田さんはいない。

　つい半年前までのど自慢の鐘を打っていた吉沢君もこの秋亡くなった。

　ハ−バ−ビュ−ホテルは余り大きな模様変えをしていない。内装など全く昔のままだった。

　今回の私の用は、２７日、那覇の近くの浦添に出きる、国立劇場「おきなわ」の建設委員会に出席して座長として皆さんの考えをまとめること。

　いよいよ落成を２年あとにひかえて話も熱を帯びた。私は沖縄の方々が利用しやすく誇りにしたくなる劇場にすればいいと思った。

　時に熱っぽく時に淡々と会議は進んだ。数々の犠牲を払った沖縄の人たちにこれからはもうたっぷりと楽しんでいただきたい！私はそう思った。

　国立劇場「おきなわ」は２００４年１月に落成の予定である。

　会議を終えて再びジャンボ機にのって羽田へ向かう。偏西風に乗って３０分近く早く到着する。

　北海道−沖縄、約６千キロの旅だった。私は５日間でこれを踏破した。南北の温度差は大体１５度、時には２０度にもなる。地球は狭くなった。日本も又狭くなった。