そら　とぶ　ゆめ

　　Ｅｐｉｌｏｇｕｅ　ふたりの記憶[Ｍａｎ＆Ｉｒｏｎ]


　＊＊＊＊＊　Ｖｏｉｃｅ　Ｒｅｃｏｒｄｅｒ　−　１　＊＊＊＊＊


「はじめまして、マスター。貴方の名前を、教えてください。」

「……『翼』、いや、『休まない翼』。うん、これに決めた。」

「……は？　それがマスターの、名前ですか……？」

「ううん、貴方の名前よ、『休まない翼』。昔、空には『鳥』という生物がいて、『翼』っていう器官で風を切って空を駆けたんだって。」

「その『鳥』から取って、何処までも、空の果てや月まででさえ、飛び続ける『休まない翼』。格好良い名前でしょ？」

「私の、名前、ですか……。それで、マスターの名前は？」

「墜ちることなく、何処までも飛び続ける『翼』なら、私の名前なんて知る必要、ないでしょう？」

「はあ……。」

「私、ずっと空を飛びたかったの……。さあ、一緒に飛ぼう、『休まない翼』！」


　＊＊＊　Ｅｎｄ　ｏｆ　Ｖｏｉｃｅ　Ｒｅｃｏｒｄｅｒ　−　１　＊＊＊


　　　　　　＊


　夜明けには、大地を埋め尽くした水は、すっかりと引いていた。
　冬の間、ずっと乾いていた大地から、気の早い黄緑色の草々が一斉に伸びあがって、世界はうっすらと若い緑の色に包まれていた。
　すぐに、白や黄色の細やかな草花達が、春の訪れに目を醒まして、さらに大地を華やかに彩るだろう。

　春の暖かな風が、栗色の前髪をさらさらと、揺らす。
　そんな生まれたばかりの草原を、『機械技師』がひとりで歩いてゆく。
　繋がった、機械達と言葉の、ふたりの記憶のうたを、高く軽やかに、歌いながら。


　　　広い空を駆けめぐる　飛行機乗りの若者がいた
　　　下に続く草原を　彼は眺めて思い出したよ

　　　空き缶蹴りながら　遊んだ幼い日を
　　　空き地の周りには　同じ草が揺れてた


「わあ……！　ねえ、何処へ飛ぼうか、『翼』。取りあえず、観測所まで戻りたいな。風読みに、逢いたい。」

　雨降りが海へと還って、後に残った大地に芽生えた一面の黄緑色に、娘は歓声をあげた。
　今までは、水色の月を通じてしか、世界に届かなかった、歓びの声を。

「……できれば、先に飛んで行きたいところがあるのですが。」

　『休まない翼』は、　そんな娘に目を細めて微笑んで、静かに言った。

「もう一度、空から『機械技師』を見つけたい。彼女に逢って、想い出した名前を伝えたいのです……。」

「……私も、彼女にもう一度、逢いたい。でもその代わり、後でもう一箇所飛んでみたい所があるのだけど、いい？」

　『翼』の願いに、にっこりと肯いてから、少し悪戯っぽく微笑みを返す。

「……何処ですか？」

「海の上を、飛んでみたいの。海風に吹かれながら、波の上を海鳥達と一緒に飛んでみたい。」

　ふわりと肯いて、娘を抱いて背の真白い翼で大きく羽ばたいて、空へと舞いあがる『休まない翼』。
　さらさらと流れる春の風を、右の翼で感じながら、遠い歌声を頼りに、黄緑の草原の上空をふたりで駆ける。

　もう一度、『機械技師』に逢って、今度はふたりで想いを伝える、ために。


　　　低く風を切りながら　右の翼は思い出したよ
　　　蹴られて転がった　草むらの夕暮れを

　　　時は流れてく　ふたつの記憶をのせて
　　　ゆるやかに流れてく


　観測所の塔の最上階のテラスで、初老の風読みは、娘が燈していった『あかり』を、そっと切った。
　見渡すと、昨日までは冬の冷気に乾いていた大地が、一面薄い翠色に包まれている。
　眼下にたたずむ小さな村からは、永い不安の日々も過ぎて、新しい季節を迎えた喜びに、早くもさざめき始めているのが、聞き取れる。

　その中に、風読みの心に遠く聴こえる、澄んだ『機械技師』の歌声、そして、水色の月を介さない、娘の言葉。

「……『機械』達の方が、僕よりも正しかったとは、想いもよらなかったな。」

　円形のテラスを吹き抜ける、さらさらとした風に目を細めて、風読みは呟く。

「……まさか、るなが、僕と同じように、遠い昔に飛空兵として空を飛んでいたとは、想わなかった。」

　そのまま、風が髪を揺らすに任せて瞳を閉じて、『機械技師』のうたを聴きながら、遠い昔のことに想いを寄せる。

　名前を教えなかった自分に、『風読み』という名前を与えてくれた、攻撃機の、こと。
　撃墜された時に、懇願に折れて本当の名前を教えて、別れたきりになった、空を飛ぶ『機械』の、こと。

　気が付いたら、自分はこの別の時間、別の世界へと、墜ちていた、けれど。

　『機械技師』のうたを聴きながら、そのまま、風読みは懐かしい『機械』のことを、想う。


　　　重いオイル差しながら　彼の作った錆びたロボット
　　　草が揺れる丘の上　ふたり座って思いめぐらす

　　　大空駆けめぐる　自由だった若い日を
　　　大きな風を切る　翼だったあの日々を


　海からは、遠く、遠く離れた、村はずれの誰もいない小さな草原。そこにただひとり立つ、大きなにれの樹の前で。
　さらさらと、草達を揺らす暖かい風の中に、ふと、懐かしい歌声を聴いた、気がして。

　人型の『機械』は、その透明な硝子の瞳を、優しい朝の空のような蒼色に、微かに明滅させた。
　自分を構成する、回路と部品の幾つかが、うたを憶えていた。

　墜ちて壊れて転がっていた所を、拾われて、人型の『機械』の部品として組み込まれた時から遡って、ずっと昔のこと。
　その部品達が、空を駆ける『機械』の、翼だったころに、聴いた、うた。

　自分が『風読み』と名付けた、飛行機乗りの若者。
　彼は、敵機を墜とす度に、淋しそうに、うたを歌っていた。自由に空を飛ぶことに、憧れて。

　そして、もうひとりの、いつも遊びに来てくれた翼を持つ民の、少年のことを、想いだす。
　自分と同じように、遠い昔、別の世界で、空を飛ぶ『機械』だった、少年のことを。

　樹を護るように立ったまま眠る、『機械』の時間は、ゆっくりとゆっくりと流れてゆく。
　ふたりの記憶を、のせて。

　傍らに、立てられた円筒形の金属缶には、あの少年が差して残した、ひとひらの真白い羽が、さらさらと風になびいて、揺れている。


　　　時は流れてく　ふたりの記憶を
　　　のせて流れてく

　　　時は流れてく

　
　うたを歌い終わって、『機械技師』は淡い春の空気を胸一杯に吸いこんだ。
　そうして、一面の草原の中を、ひとりで、旅を続ける。鳥のように、空を駆ける翼はないけれど。

　この世界中に残って眠る、『機械』達。その『機械』達に届けた、大切な、大切な、言葉達。
　『機械』と言葉が紡いだ、いくつもの、うた。繋がったうた、繋がらなかったうた。

　そんな『機械』のうたを、金属でできた小箱に集めて。
　『機械技師』は、たったひとりで、世界に足跡を残して、歩いてゆく。

　遠い、遠い、月の扉を抜けた向こう側の世界へと、『機械』のうたを、届けるために。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｆｉｎ