No.013　無線LANで、らん！ラン！LAN！

なんというタイトルだ｡ つけた私も恥ずかしい（だったらつけるな）｡ 年甲斐もなくウキウキとしてしまっているのには訳がある｡ YahooBBのサービスによってブロードバンド時代に突入した我が家は、同時に無線でインターネットに繋がるというどえりゃあ環境を手に入れてしまったのだ｡ 例えて言えば、盆と正月とクリスマスが一緒に来たような感じであろうか｡ LANとはローカルエリアネットワーク（Local Area Network）の略称である｡ 通常LANといえば有線であるのがこれまでは普通だった｡ 有線の方が100Mbpsとスピードも速いし安定性も高い｡ しかし、無線LANは11Mbpsと速度で見劣りするものの、有線に縛られないネットワーク端末が実現する点で魅力的である｡ 我が家にはタワー型のデスクトップパソコンに加えてカミサン専用のVAIOノート（通称：VAIOちゃん）がいる｡ YahooBBの導入が決まった時点で、このVAIOちゃんを無線インターネット端末にすることは既に決めていた｡ 無線であれば、電話線を気にせずに部屋の至るところでネット接続が可能だからである｡ 布団の中でもトイレの中でも、風呂に入っていてもさえインターネットに接続が出来るのである｡ 加えて常時接続である｡もう最強である｡ 無線LANにはデスクトップに「アクセスポイント」、ノート用に「無線LAN用PCカード」（上の写真のPCカード）があればよい｡ デスクトップとアクセスポイントを無線でつなぐか有線でつなぐかは自由｡ 今回はコスト面からデスクトップ-アクセスポイント間を有線で接続｡その代わりアクセスポイントを使用した無線プリンターの実現を試みた｡ 購入した製品はエレコム（Laneed）のLD/WBBR4｡（下はYahooのモデム） この製品の特徴はルーター機能に加えてプリントサーバ機能が付属していることである｡ LANの接続設定は専門用語の嵐である｡ IPアドレス、DNS、WEP、MACアドレス、PPPoE、etc..といった具合である｡ 今回購入した製品はマニュアルが付属しておらずCD-ROMが1枚ついているだけなのであるが、これがまたとんでもなく難解である｡ まずはデスクトップPCから、訳がわからないままにマニュアルに沿って設定を開始｡ 「とりあえずエラーメッセージが出ないからOKか」「アクセスランプがついているから動いてる」といった手探りの状態で、勘のみを頼りに設定を終える｡もう知恵熱が出そうだ｡ 何も考えずにインターネットに接続｡なんとか繋がっているようだ（ただし何故繋がっているのかはわからない）｡ 次にプリンターは…繋がらない｡ よくはわからないが付属しているFDをインストールすると繋がった｡次にノートPCの無線LANの設定｡ こちらもわからないまま設定を完了｡ 無事インターネットに接続｡接続を維持しながら部屋のあちこちに移動が出来る｡ すごい！ そして離れた場所から文書を印刷｡ 遠くでプリンターの印刷音が聞こえる｡まるで魔法のようだ｡ これまでの苦労を忘れさせてくれるほどに快適である｡ もしご家庭にパソコンが2台以上あってインターネットの取り合いや電話回線・プリンターとの共有でお困りの方がいらっしゃれば是非とも無線LANの導入をお薦めします。