朝日新聞('99,10,11)

仏教研究の国際的権威　中村元氏死去

　インド哲学、仏教研究の国際的な権威で、比較思想史などでも幅広い著作活動を続けた、東大名誉教授で文化勲章受章者の中村元（なかむら・はじめ）氏が、１０日午前１０時４５分、急性腎不全のため東京都杉並区の自宅で死去した。８６歳だった。葬儀・告別式は東方研究会葬として、１１月６日午後４時から東京都中央区築地３の１５の１の築地本願寺で。葬儀委員長は前田専学・東大名誉教授。喪主は妻洛子（らくこ）さん。連絡先は東京都千代田区外神田２の１７の２の東方研究会。 　松江市生まれ。東大文学部印度哲学梵文（ぼんぶん）学科を卒業。１９５４年から７３年まで同大教授。 　研究分野はインド哲学諸派、論理学、ヒンドゥー教に仏教諸思想。さらに宗教と社会や政治の関係から、中国、日本の思想に広がり、死生観や老いの問題でも積極的に発言した。 　５７年に「初期ヴェーダーンタ哲学史」（岩波書店）で学士院恩賜賞、７７年に文化勲章を受けた。大学を退官後、一般人も対象に私塾「東方学院」を開き、研究成果を広く伝えることにも努力した。８８年から刊行の全３２巻・別巻８巻の「決定版中村元選集」（春秋社）が、今年７月に完結したばかりだった。

　仏教、やさしく語る 　１０日亡くなった中村元氏は、インド哲学から仏教、死や老いといった現代人が直面する問題にまで幅広い関心を持ち、積極的に発言し続けた。「生きる指針を提示するのも学者の仕事」が持論で、訳書に極力やさしい言葉を使うことでも知られた。 　１９７５年に完結した全３巻の「佛教語大辞典」は、２０年かけて書き上げた原稿を預かった出版社が紛失してしまい、再度８年をかけて書き改めた労作だった。黙々と再執筆に取り組む姿勢が、研究者たちの胸を打った。 　あくまで在家の立場を守り、特定の教団に肩入れすることはなかった。東大退官後は、各方面からの教授就任の誘いを断り、東京・神田に私塾「東方学院」を設立。宗派や国籍を超えて多くの研究者を育てるとともに、仏教の本質を学ぼうとする会社員や主婦たちにも、わかりやすい言葉で語りかけた。自ら「寺子屋」と呼んだ、ビルの一室で開く講義は評判となり、教室は大阪や名古屋などへも広がった。 　「今の大学制度を後生大事に守っていては、本当の学問は育たない」が口癖。専門分化した大学の「縄張り主義」を痛烈に批判し、「学問を人々のために役立てたい。いかに生きるべきか、に悩んでいる人の指針、導きとなるような学問でありたい」と、東方学院での講義に晩年まで精魂を傾けた。 　今年７月まで、つえをつき、車いすに乗りながら毎週１回、東方学院に通い続ける姿は、後輩の研究者や一般の受講生たちの励みとなっていた。

　慈悲に満ちた人格者――奈良康明・元駒沢大学学長の話 　インドから中国、日本の思想までとてつもなく幅広い分野をち密な論証で押さえ、膨大な著作をなされた。印象深いのは、思想史は単なる文献ではなく、現代まで生きているので、民衆のうめきを聞くものだと強調されたこと。よく仏教の慈悲をおっしゃったが、自身がそれに満ち、晩年の著作にも限りないやさしさがあふれている。不世出の幅広い偉大な人格者です。