本年８月、全米初の仏教系高校「パシフィック・ブディスト・アカデミー」がハワイ・ホノルル市に開校された。
現在、浄土真宗本願寺派ハワイ別院が運営する本願寺ミッションスクールでは、保育園、幼稚園のほか、１年生（小学１年）から８年生（中学２年）までの約３５０人が学んでいる。しかし、これまでは高校がないために大学受験を目ざす生徒の転校が多く、卒業後もキリスト教系高校へ進学する生徒がほとんどだった。このため、仏教の精神に基づいた一貫教育を行う高校の開設が待ち望まれていた。
同アカデミーは、ハワイ開教区立で運営され、今年度は１７名の新入生（９年生＝中学３年生）を迎え入れた。今後は、毎年１学年ずつ増設し、４年の歳月をかけて完成させる予定。
大学進学のための教育を主体に指導するが、特色として戦争や暴力の連鎖について、仏教の教えをもとに平和の尊さを学ぶ「平和教育」をカリキュラムに組み込むとのこと。
全米唯一の仏教系高校として、今後の発展が大いに期待されるところである。
（『本願寺新報』２００３、８、２０号 参照）
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柘植 芳秀
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