国際興業に最後の最後まで生き残っていた平成元年式のLV314型です。個人的に思い入れの深い車両でしたが首都圏では1年前に全廃されてしまい、さらに平成2〜3年式にも廃車が進む中、飯能でわずか2台だけ生き残っていました。2003年3月中旬の時点でそのうちの1台が廃車になっているとの情報があり、最後に残った7024号にあわてて乗りに行って来ました。運転手さんが、（ギアを握りながら）「これがいいんだよなぁ・・」と言っていたのが印象に残っています。残念ながらこの直後の、3/21に廃車になったようです。


1989年夏、戸田車庫に新車として登場したばかりの同7024号です。露出がオーバー気味なのも、今となっては良い思い出。夏の暑い日々を思い出します。当時私は戸田車庫に近いところに住んでいましたので、7024号を見かける機会が多く、常に気になる存在でした。導入当初は”7024”や”KKK”のフォントが黒で、シート色は赤でした。

本来、このLV314型は1984年に販売開始されるのですが、この時期国際興業では埼京線開業・バス利用減少を見込んだ路線再編が行われ、ここから数年間は小型(LR)、中型(LT)のみの導入となっていました。そこに久々の大型車であるLV314型が登場し、とても嬉しかった覚えがあります。しかし導入開始からわずか2期（年）で、メーカーのモデルチェンジにより、次期モデル（LV324型）となり、全体的には少数派となってしまいました。


これは96年に車体（リフレッシュ）更新された直後の写真です。シート色、ロゴ色が青に変更になりました。現在とほとんど変わりません。前面KKKロゴがいつも隠れていますね？


後ろ姿です。一段凹んだ窓ガラスが初代CUBICの特徴です。曲面ガラスを使わない設計は、BU時代にも見られたISUZUのこだわりですね。冷房機器はDENSO製のようで、熱交換器のルーバーが一つだけとなっています。他社では二つのルーバーが並んでいるヂーゼル機器製が一般的でしたので、このタイプは今のところ国際興業だけしか見たことがありません。
飯能営業所はとてもていねいに車両の手入れをしているようで、最古参にもかかわらずボディがピカピカしてます。以前だったら首都圏でもこういう感じだったと思うのですが、最近の車両は担当者固定制でなくなってしまったせいか、ステッカーを剥がした跡が残っていたりと、なんだか車両が大事にされなくなってきているように思います。


車内です。大きな窓で明るく、座席数が少ないので広々しています。後部の向かい合わせ式シートもこの頃ならではのものですね。当時国際興業ではLTばかり導入されており、LV314は最後期のみの導入だったのですが、初期のLTは木の床板でした。


こちらは1年ほどお先に廃車になった7035号の車内。同期生ですが、更新時に茶色の握り棒カバーに交換されています。個人的にはグレーの方が好み。一世代前の63年式の車両は、フロントガラス正面の握り棒にカバーは付いていませんでしたね。 天井が高いので、従来のバスでは天井についていたとまりますボタンが、握り棒の柱部分に付いているのが新鮮でした。


これは（元）浦和車庫に登場したばかりの、7036号の車内です。シートの色、運賃表示機、運賃箱が違うのが分かりますね。この頃国際興業ではシート色を試行錯誤で変更していたみたいで、旧来から続いていた青より、緑（縦縞入り）->赤->青（模様入り）の順に変わり、結局元の色に落ち着いたようです。グリーンの車内塗装色に赤色シートはあまり似合わないですよね。