やや時期を逸した感はあるものの、行ったからには書かねばなるまいＰＲＩＤＥ−４観戦記。今年こそ高田に期待して……なんてのは嘘ですが。ま、私もヤキの回った大人なもんで。でも、「分かっちゃいるけど一応見とかんと」となってしまうところが高田のバリュー、そしてヒクソンのバリューということだろう。

　前売りを買っていなかった私は当日券かダフ屋を利用するつもりでドームに向かったのだが、ここで当日現場にいた方は御存知の不可解な事態が。まず、ダフ屋が券をほとんど持っていない。そんなに満員なのかと言えば、そんなことは全くない。１３０００円の席は山のようにあるけど５０００円と８０００円の席は売り切れ。この不思議な状況の種明かしは……。

　５０００円・８０００円の券は比較的数が出たものの、１３０００円以上がからっきし売れてなかったんですな。で、５０００円・８０００円を売り切れということにして、１３０００円以上しか売らないという手段をとったと（このため、ダフ屋の手元にあった券〜５０００円・８０００円席か、割引での１３０００円席〜は早くに消えたようだ）。その一方で、８０００円の席は無料で１３０００円の席と交換するという措置（１階があまりにガラガラでスカパーの画ヅラ上マズかったため）も取られていたそうである。まあ、はっきり言ってちゃんとした興行のやることじゃないよね……。スカパー、太田先生が解説ってのは時節柄ヒットだったと思うが。

　結果、確かに１階はそこそこ埋まったかもしれないが（それでも埋めきれなかった）、アルプススタンドはガラ空き。アンドレ・ザ・ジャイアントが１万人来場しても入れるくらいのガラ空き。これじゃあ当日１３０００円払った人は納得しないだろう。いや、１３０００円払えた人はまだいいのだが、わざわざドームまで来ながら１３０００円が払えず、入り口付近から中のビジョンを覗いている可哀想な若者も多かった。これ、ひどい話だよ。私がフサイチのオーナーだったら「こいつら全部入れてやってくれ」って札束出すね。

　こういう話は主催者との関係上紙媒体にはおそらく載らないのだが（プレスパスで入ってる人には関係ないことだろうしさ）、今回のやり方はＰＲＩＤＥシリーズの今後にも影を投げかけると思う。こういうことをやっちゃうと「戦いのロマン」みたいなことを言っても説得力ないし。逆にビジネスライクにいきましょうやということなら、値段に見合うカードでないと客も行かんよ。

　最初に嫌な話はまとめてしておくが、この日は主催者側の仕切りはなにからなにまで最悪だった。分かりやすい表面上の演出にしても、

・もう何も言いたくないプリンセステンコー

・リングアナに村上ショージ（これはもう、やめようやいい加減。っていうか、ナメてんのかてめえ）

・異常に長い休憩時間

・その後にとどめを差した「Ｒｉｎｇ」のミニライブ

……バブルはもう終わったんだからさ。「なんか演出してないと」という心理も「小室と組んでるんだし」っていうのも分かるが、それにしてもＲｉｎｇ、２曲歌うなってんだよ。許して１曲まで（しかもワンコーラス）！　２曲目のイントロが流れた時のブーイングが聞こえんかったか！！！ あれ、３曲目歌ったら暴動起きてたね。主催する側の事情優先でやってたら長くはもたないよ。ま、ＰＲＩＤＥシリーズ自体長持ちさせる気はないって言われりゃそれまでだが。

　演出上唯一評価できるのは、２回目の休憩（高田戦の前に入るはずだった）がカットされたことだけ。あれ、休憩入れたら本当にみんな暴れたよ。

　というわけで、なにかと不愉快な局面の多かった今回の興行だが、やっと観戦記の方を。

１．○イゴール・ボブチャンチン（１ＲＴＫＯ）ゲーリーグッドリッジ●

　ＰＲＩＤＥ−１でタクタロフをＫＯしたグッドリッジが、今度は殴り倒されるハメに。しかし、ストップが早めだった上、レフェリーの説明が「（ボブチャンチンが）ハードパンチャーだからここで止める」というものだったために場内Ｔが不満の空気でいっぱいに。ハードパンチャーを理由にしたら、タイソン試合する前から勝ちだしね。

２．○小路晃（２ＲＴＫＯ）ヴァリッジ・イズマイウ●

　かつてパンクラスの高橋がイズマイウに判定勝ちして喜んでたのはなんだったんでしょう。１Ｒはポジションのもっていき方にさすがと思わせるものがあったイズマイウも、２Ｒになったらただのブラジルのおっさん。タコ殴りでＴＫＯ負け。ファイト的には１００点だった小路も、マイクパフォーマンスは完全にインディーのそれで０点。恒例とかいうことになってるらしいが、恒例にするならちゃんと誰か台本とか書いてやれ。

３．△菊田早苗（引き分け）松井駿介△

　どうしても松井というとＵインターの時のイメージで見てしまうだけに、「菊田ってこんなもんだったんか」という印象の引き分け。テクニック的に菊田の方が上なのは分かったが、菊田もイメージ先行だったのかな。試合そのものは退屈の一言。爆睡。

４．△桜庭和志（引き分け）アラン・ゴエス△

　期待はずれの引き分けという感想が多いようだが、落ち着いて考えれば、ゴエスと引き分けて文句言うなんぞ、日本人も偉くなったものである。桜庭は不利な体勢から強引に抜け出す上手さがあり「負けない」印象はあったが、勝てる印象もなし。今回の日本人が全てパンチで活路を開いただけに、桜庭は打撃が課題でしょう。それも技術的に難しい話ではなく、単にぶん殴る精神みたいなもんが。

５．○本間聡（１ＲＴＫＯ）佐野友飛●

　佐野はグラウンドに持ち込まれたら不利なので打撃で戦おうとするが、打撃もダメなので（笑）、結局おもしろいように殴られてのＴＫＯ負け。今回のカードの中で最も実力差があった印象で、しかも本間の手柄というよりは佐野の落ち度。うーん、佐野、チャボ・ゲレロとかとやってる方がよかったんじゃないの？　今からでも遅くない、もう一度ライガーとやるのもよし。

６．○アレクサンダー大塚（２Ｒ終了戦意喪失）マルコ・ファス●

　文句なくこの興行のＭＶＰでしょう、アレク。正直なところラウンド制じゃなかったら負けてたわけだし、もう一度やったら勝てるかどうか怪しいけど、ファスに勝っちゃったというのは紛れもない事実。あのスリーパー耐えたあたりとか、とにかく殴っていったあたりとか、いわゆる「技術」以外の部分でこれからブラジル人と戦う者には教訓になるのでは。

７．○マーク・ケァー（３Ｒ戦意喪失）ウゴ・デュアルチ●

　ＰＲＩＤＥルールは柔術系の選手には不利だが、それにしてもだらしないブラジル人続出。そして、ウゴはブラジル人の汚さ丸出し。ヘッドバット喰らったところで試合終わらせようとしたり、３回にわたって寝たくだり……分かりやすい悪役になったね。そして、ケァーは分かりやすい善玉に。ケァーは技術的には隙があるのだろうが、あの殴っていく時のスピリットがいい。中途半端な技術よりああいった方向性の方が、打倒グレイシーには早道ではないだろうか。でも、ホイスは結局ケァーとはやらないだろうね。だって負けるもん。

８．○ヒクソン・グレイシー（１Ｒ腕ひしぎ逆十字）高田延彦●

　ま、善戦したっていやあ善戦したんだろうけど、結局弱いんだよね……高田。あんながっぽり腕関節取られるなんて、よほどの実力差があるんだろうし。ただ、ヒクソンでさえあんなにスタミナ無いということを明らかにした点では、高田はかなりのお手柄だろう。ヒクソンの商品価値でもってるＰＲＩＤＥとしては、勝ったは勝ったにしても痛い内容では。

　とりあえず、アレクが勝ったからプロレスが強いだとか、高田が負けたからプロレスが弱いだとか、そういう短絡的な話はやめにしましょうや。

　高田に関しては、昨年同様にそのまんまの負け方だった点が不満。ヒクソンのシミュレーションにないようなことをやり、かつプロレスファンの自意識を自分に集中させる何かがあってもよかったのでは。具体的には、いきなりロープに飛んでもいいし、手四つの構えを見せてもいいし、ＵＷＦのテーマで入場してきてもいいし、新日若手のＴシャツで登場してもよかったし……そういうボーナスがなんにもなかったのが寂しいねえ。

　そしてまた、この２年間は過去の名声をお金に換えてるだけというところがなんとも切ないんだよなあ。それこそ高田が過去に踏み台にしてきたトレバー・バーピックだとか、北尾だとか、カズラスキー兄弟だとか……そういうものと全く同じ立場になっちゃってるんだよね。完全無抵抗で。弱いのは別にいい。高田より強けりゃ高田よりいいレスラーかっていうと、そうじゃないのがプロレスだから。しかし、無抵抗で噛ませ犬になってるだけの高田は、もう評価のしようがないと思うのだ。いっそ有刺鉄線バット振り回して反則負けになる方がましだ。

　ま、高田だけの興行ではないので全体の印象を。

　進行の不手際やダレた試合展開を小路やアレクがなんとか穴埋めしてくれたが、埋めきれなかった感じ。そしてなにより主催者にとって誤算なのは、ヒクソンを含むブラジル人の商品価値激減についてだろう。

　唯一なんとか踏みとどまっているのはヒクソンだが、高田相手にあの試合では、おそらく今後ほとんどのカードをヒクソンは受けないと思う。負けるから。佐野ならやるかもしれんけど、でもそれじゃ客入らんしねえ。対アレクですら拒否するでしょ、ヒクソンは。危ないから。万が一があるから。だって、あれだけ腹の出た前田ともやらないんだからね。

　逆に言えば高田がそれだけ色々な意味で超安パイだったわけだが、ＰＲＩＤＥシリーズ参戦の選手で高田以上の安パイって、マジ佐野しかいないっすよ。あとはそれこそカイル・ストュージョンとかいう話になっちゃうけど、それは興行上ありえないしね。というわけで、ヒクソンの「次回」を予想すると、

って感じでしょうか。個人的には小路がマイパフォで（尾崎の歌詞なんかじゃなく）、「ブラジル最弱じゃ！　出てこいヒクソン！　てめえなんざ５分でカタつけてやる！」とか吠えることを希望。出てこない相手を利用するのもプロレスですよ。ま、「小路晃」はプロレスラーじゃないけどさ。