◎縁甲板式
  カメの背甲(背中の甲羅)の様子を表わすものです。

  前準備に背甲の名前を説明します。
  カメの背甲を真上から見ると、普通は、真ん中に５つ椎甲板(脊「椎」の甲板と
覚えましょう)、その左右に４対の肋甲板(「肋」骨の甲板と覚えましょう)、
さらにその外に左右12対の縁甲板(これは縁(ふち)の甲板でそのままですね)があります。
(ただし、第十二縁甲板は特別に臀甲板と呼ばれる事があります)
  それぞれ前から数字を付けて呼んで、第一椎甲板、第二椎甲板...などと
表現します。

  図.背甲の名称(ヨツユビリクガメ)



  さていよいよ縁甲板式の説明ですが、今度は横から見た背甲を想像して下さい。
  すると縦方向の肋甲板が一番目立ちます。これを式で表現できればある程度、
背甲が説明できそうです。
  肋甲板自体は面なので、表わしにくいです。そこで、肋甲板と肋甲板の
垂直の継ぎ目に注目します。ただし、初めと終わりは肋甲板は椎甲板と接して
いますから、これらとの継ぎ目になります。
  ここで、肋甲板から目を下に移すと、そこには小さな縁甲板が並んでいます。
しかもほぼ等間隔(言い過ぎかも)。「おお、これはまるで目盛りのようだ」と
いう訳です。
  そこで、「肋甲板と肋甲板の継ぎ目がどの縁甲板の上にあるか？」を表わす、
これが縁甲板式です。

  縁甲板式の例は
縁甲板式: 1> 5< 7< 9< 11<
です。

  最初の項目は第一椎甲板と第一肋甲板の継ぎ目が、前から何番目の縁甲板の
ところにあるか数字で表わします。また、その縁甲板の前側か後ろ側かを、
それぞれ「<」「>」で表わします。
  つまり、例は「1>」ですから、第一椎甲板と第一肋甲板の継ぎ目は
第一縁甲板の後ろ側にある事を表わします。
  同じように順次、第一肋甲板と第二肋甲板の継ぎ目、
第二肋甲板と第三肋甲板の継ぎ目、第三肋甲板と第四肋甲板の継ぎ目、
第四肋甲板と第五椎甲板の継ぎ目を表わしています。


◎腹甲式
  腹甲は背甲とは様子が違います。普通、左右６対の甲板が真ん中で
接しています。この甲板は対毎に名前があり、前から、
喉甲板(gul)、肩甲板(hum)、胸甲板(pect）、
腹甲板(abd）、股甲板(fem）、肛甲板(an)
です。()内は英語の省略形です。

  図.腹甲の名称(ヨツユビリクガメ)



  腹甲式はこれの正中線上の幅の広い順に並べた者です。

  腹甲式の例は
腹甲式: abd > gul >< hum >< an > fem > pect
です。
  「>」は前の項目のほうが広い事を示し、「><」は個体差で
逆転もありうる事を示します。




  なお、個体差／変異があり、縁甲板式も腹甲式も絶対的な
目安ではないので注意が必要です。