蒸気機関車は、何と言っても煙が命です。基本的には、煙の吐く場所を探します。また、景色の良い
ところや機関車がすっきり撮れるところ（草や人工物で機関車が隠れない）、また、背景に邪魔な建物
などが入らない場所を選びます。最初は、どこで撮影したら良いかわからないと思いますので、鉄道
雑誌の撮影地ガイドやホームページを参照すると良いでしょう。いわゆる定番ポジションで、それなりの
写真は撮れます。
次に、煙の吐く場所を見分ける方法ですが、主に駅の発車及び登り坂です。駅の発車については、
時刻表を見れば、どの駅に停まるかがわかります。しかし、実際には時刻表では通過となっていても、
駅に停車する場合があります。これがいわゆる運転停車というもので、客の乗り降りは行わず、単線での
列車の交換や特急列車待ち合わせだけの目的で停車することです。運転停車については、鉄道雑誌の
ダイヤを参考にすると良いでしょう。
次に上り勾配ですが、これは、線路脇にある勾配標を見ると良いでしょう。勾配標は、下図に示すように、
支柱に白と黒の腕が付いた物で、黒い部分が今までの区間の勾配を表し、白い腕がこれからの勾配を
示しています。すなわち白い腕が上を向いていれば、そこから先は上り坂、下を向いていれば、下り坂
と言う具合になります。また、白い腕に書かれている数字は、勾配の度合いを示しており、単位は、
‰（パーミルと読む）で、千分の一と言う意味です。10パーミルとは、1000m進んで10m上がる意味で、
当然この数値が大きいほど坂がきついことを示しています。また、Lとかかれているのは、水平を
意味しています。人間の目はいい加減な物で、見た目上り坂に見えても実際には、上り坂じゃない
場合がありますので、勾配標を頼りにしましょう。
そして、煙と同様に重要なのが光線状態です。基本的には、機関車の正面に陽が当たる順光の場所を
選びます(機関車のサイドから撮る場合は、サイドに陽が当たる)。と言うのも、蒸気機関車は黒いため、
逆光で撮影すると機関車が黒く潰れすぎたり、または、背景が白く飛びすぎたりと、露出が難しくなる
ためです。わざと逆光で機関車をシルエットにする方法もありますが、最初は順光での撮影を心がけま
しょう。
また、有名な撮影地や景色の良い場所、季節感が表せる撮影場所には、必ず同業者がいますので、
それらの人を参考にするのも一つの手です。
基本的には、ピントは機関車の正面に合わせます。ピントを合わせる際には、置きピンという手法を
使います。当然の事ながら、列車は時間が来るまでやってこないのですから、何もない空間にピントを
合わせることになります。オートフォーカス（以降AF）では、何もない空間にピントを合わせることが
できません。よって、「ここに列車が来たらシャッターを切る」という位置をあらかじめ決めておき、
その部分の線路のバラスト（石）部分にあらかじめマニュアルフォーカスでピントを合わせておきます。
これが置きピンです。
駅撮りなど停車中に撮影する場合は、AFが有効です。ここで注意しなくては行けないのが、構図です。
一般に機関車の正面が画面のど真ん中に来ることはありません。よって、中央１点でしかピントの合わ
せられないAFカメラで、そのままピントを合わせて撮影すると、機関車の正面が真ん中で、画面の片側に
空間が空いてしまう、日の丸写真になってしまいます。そこで、フォーカスロックでいったん機関車の
正面でピントを合わせ、そのままシャッターボタンを半押しのままフレーミングをずらせば、バラン
スの良い写真が撮影できます。最近の多点測距AFの場合は、端のフォーカスフレームを使ってピントを
合わせれば、フレーミングをずらす量が減ります。
向かってくる列車を正面から撮影する場合は、AFの動体予測フォーカスが有効な場合があります。
この場合注意しなくては行けないのが、中央部での測距は使えないと言うことです。駅撮り同様、
バランスを考えると機関車の正面は画面の端に来るからです。例えばカメラを縦位置に構えて、
蒸気機関車を正面から撮影する場合、煙を考えると画面の上半分が煙り、下半分が機関車という
構図になります。このとき中央部でピントを合わせようとすると、画面の中央は、ちょうど機関車の
ヘッドライト部分に当たります。AFは、ライトなどの光が測距部に入るとピントが合わせられなく
なります。
そこで、多点測距を利用して、画面の中央下のフォーカスフレームを選択します。そうすること
により、動体予測フォーカスを使っての撮影が可能となります。逆に言うと、中央部でしかピントが
合わせられない古いAFカメラは、AFでは、撮影ができないと言うことになります。
この写真のように、ヘッドライトが中央に来ると、
中央部で測距するとAFはでピントが合わないので、
MFを使うか、多点測距が可能なら中央以外で合わせ
ると良い(この場合は、縦位置で下の測距点を使用)。
露出もピントと同様に、列車が来るまでは存在しない物に合わせることになります。そこで思いつ
くのは、シャッタースピード優先オートです。しかし、蒸気機関車は、黒くまたヘッドライトを点灯
している場合がほとんどであるため、露出がこれらに引っ張られて適正露出が得られない可能性が
あります。よって、基本はあらかじめ絞りとシャッタースピードをセットしておくマニュアル露出
です。
では実際にそこに存在しないものに露出を合わせる方法ですが、順光や曇りの日ならピントと同様
バラストに露出を合わせると良いでしょう。次に逆光の時ですが、列車の正面と同じような光線状態の
コンクリートを探して、そこをスポット測光で露出を測るのが一つの方法です。例えば、電化線では、
架線柱の陰になった部分やホームの陰の部分がこれに当たります。
そしてもう一つの方法が自分の手の甲で露出を測る方法です。測光値に対しプラス0.5〜1補正した
値がほぼ適正となります。ただし、色白の人はプラス１、陽に焼けて色黒の場合は、そのままの値
など経験を積んで自分なりの露出を身につけると良いでしょう。
また、撮影現場でよく単体露出計を使用している人を見かけますが、入射光式単体露出計を使うのも
手です。カメラに内蔵されている露出計は、反射光式といい、被写体に反射してきた光を測ります。
露出計は反射率18％のものを測光したときに適正になるように作られているため、白や黒など極端に
反射率の違うものを測ると露出が狂います。この18％というのは、一般的な被写体の反射率を平均した
値と言われグレーがほぼ18％ととなります。勘の良い方はもうわかったと思いますが、先ほどの
コンクリートやバラストの露出を測るというのは、ここから来ているのです。
さて話を戻して、入射光式露出計ですが、これはその名の通り被写体に当たる光そのものを測光
するのです。ですから、被写体が遠くにある場合は、被写体と同じ光線具合のところで測光しなく
てはなりません。そして注意しなくてはいけないのが、単体露出計の癖をつかむことです。光線状
態によっては単体露出計の出た目をそのまま合わせても適正になるとは限りません。その理由のひ
とつとして、露出計の測光部分は球状になっているのに対し、列車の正面は平面であると言うこと
です。すなわち列車の正面に比べ単体露出計は上からの光もうけるため測光面積が大きいと言うこ
とです。特に逆光で測光した場合、単体露出計の上の部分は光が当たってしまうため、手で覆って
全体を陰にするなどの必要が出てきます。この補正については、経験がものを言います。
また、機材編でも紹介したように露出計代わりにデジカメを使うと大いに役に立ちます。デジカメ
のメリットは何と言っても撮影した画像がその場で見られる点です。特に絞りやシャッタースピード、
ISO感度まで自分でセットできるタイプならベストです。順光なら列車が無くてもそのまま撮影して
露出のチェックができますが、逆光の場合は、セルフタイマーを使って自分が列車代わりに被写体に
なるのが良いでしょう。
その他注意したい点としては、撮影地には余裕を持って出かけると良いでしょう。ぎりぎりに行
って場所が無いというのも理由の一つですが、本番前の列車でフレーミングや列車の長さや大きさ
を確認するのが理由です。レールをみればどのように走ってくるかは想像がつきますが、実際の蒸
気機関車の大きさ、長さはあらかじめ本番前の列車で確認する方が確実です。また、ここでもデジ
カメが役に立ちますのでデジカメを持っている人は活用しましょう。
次に追っかけですが、追っかけとは一度撮影した後来るまで追いかけ追い越して別な場所でまた
撮影するという手法です。確かに撮影回数は増えますが、２箇所目以降は、列車が来るぎりぎり
での撮影となるため当然良いポジションでの撮影は期待できません。また、追っかけは時間を気に
するばかり、路上駐車で他の交通へ迷惑をかけたり、事故を起こしたりなど非常に危険でしす。
当然ねずみ取りの餌食にもなりやすいです(こちらは完全に自己責任ですが)。よって、初めから
追っかけを目的にするのではなく、間に合えば撮影するぐらいの余裕を持って移動するようにしま
しょう。