餓狼伝説２-新たなる闘い-
ジャンル：格闘アクション
媒体：ＡＲＣＡＤＥ ＣＡＲＤ専用ＣＤ−ROM
発売元：ハドソン
発売日：１９９４年３月１２日
価格：６９００円
商品番号：HCD4060
◆アーケードカード専用第一弾！
「餓狼伝説」といえば、言わずと知れたＳＮＫ、「ネオ・ジオ」の看板シリーズの一つ。「ストＩＩ」で格闘ブームが起こっていた１９９１年に第１作がリリースされ、２ライン移動のシステムと、より迫力のあるデカキャラアクションとで人気を博した。１９９２年には一部キャラクターを交代させた「２」がリリースされ、格闘ヒロインの代表の一人「不知火舞」をはじめとするキャラクターの魅力もあって人気はますます拡大。このころには「１００メガショック！」の掛け声とともにゲーセンそのままのプレイが家庭で遊べる「ネオ・ジオ」も大きく売り上げを伸ばし、家庭用ゲーム機の世界でもにわかに新興勢力となっていた。
「餓狼伝説」シリーズは「ストＩＩ」とタメをはるように各種家庭用ゲーム機に移植されていたが、ＰＣエンジンでは雑誌の移植希望上位に常に挙がりながらも移植は遅れた。はっきり言っちゃえば当時ＰＣエンジンの主流であるＳｕｐｅｒＣＤ−ＲＯＭでは、大量のキャラパターンを必要とする格闘ゲームの移植はＲＡＭ容量の問題で技術的に難しかったのである。「ストＩＩ」の方も当初は移植不可能と言われていたほどだった。ところが「ストＩＩ」はあえて媒体をＨｕＣＡＲＤにし、バンク切り替え技術による２０Ｍの大容量ＨｕＣAＲＤという手段でかなり再現度の高い移植を実現させてしまう。
こうなると大人気のネオジオ格闘も、という話になるわけだが「１００メガ」をうたうソフト群、さすがにＨｕＣＡＲＤではもはや無理。そこでＮＥＣ−ＨＥとハドソンはＳＣＤにさらに大容量のＲＡＭを追加するパワーアップアイテム「アーケードカード」を出すことで移植を実現することにしたのだった。
アーケードカードと同時発売のキラーソフトには「餓狼伝説２-新たなる闘い-」（’９４）と「龍虎の拳」（’９４）のネオジオ格闘２タイトルが用意された。これに続けてやはりネオジオ作品である「ワールドヒーローズ２」（’９４）、少し遅れて「餓狼伝説ＳＰＥＣＩＡＬ」（’９４）の移植も発表された。ネオジオ作品ばかりなのはアーケードカード開発の事情から言って当然ではあるが、実はこの時期SNKも自社で家庭向けＣＤ-ＲＯＭマシン「ネオジオＣＤ」の発売を計画しており、当時ＣＤ-ＲＯＭについては先行ノウハウを多く持っていたハドソンと取引をした、という話もある。つまりハドソンからネオジオにＣＤ-ＲＯＭのノウハウを教える代わりに、ネオジオは自社の人気タイトルの移植を許可するだけでなくゲームのグラフィックやアルゴリズムなどの内部情報をハドソンに提供した、というのだ。
当初１９９４年の年末商戦に投入される予定だった「アーケードカード」と「餓狼２」「龍虎」だが、この年に愛媛県の化学工場で爆発事故があり、このために世界的にＲＡＭ不足が発生、このあおりを受けて「アーケードカード」の発売は３ヶ月延期となった。たかが３ヶ月ではあるが、この３ヶ月は結果的に大きく響いたようにも思う。すでにアーケードでは「餓狼伝説ＳＰＥＣＩＡＬ」が大人気稼働中で、１９９４年３月の段階で「餓狼２」の発売というのはかなり時期外れ感があったのだ。
おまけにこの３月に３２ビット次世代機の先頭を切って「３ＤＯ」が発売され、年末には「プレイステーション」「セガサターン」「ＰＣ−ＦＸ」の発売が予定されていた。アーケードカード単体でも１万円以上の値段がするのだから、買い控えが起こるのも無理はない。
当時秋葉原のゲームショップで「アーケードカード」と「餓狼伝説２」をセットで１万円、という売り方をしていたのを目撃している。実際そのぐらいにしないと売れないような雰囲気だったし、たぶんＮＥＣ−ＨＥから販促のための補助金でも出ていたのではなかろうか。
◆ほぼそのまんまの移植
上述のようなネオジオとハドソンの裏事情もあって、この「餓狼伝説２」を初めとするネオジオ格闘ゲームのＰＣエンジン版は、スーパーファミコンやメガドライブでの移植版に比べるとかなり原作に近い。というか、見た目、操作性に関してはほぼそのまんまと言っていいと思う。
「ストＩＩ」に比べて大きく重量感のあるキャラ、そのキャラによる多彩な技のパターン、スピーディーな展開、ボーナスステージ、そしてテリー・アンディ・舞のステージにおけるスクロールで展開される派手な背景演出など、ＰＣエンジン版は実に忠実に再現している。「ストＩＩ」移植実現の時にも驚かれたそうだが、１９８７年に発売開始された８ビット機であるＰＣエンジンの実質処理速度の高さはここでも証明された。もともと８０年代後半のシューティング作品の移植を念頭に設計されたＰＣエンジンが、大容量ＲＡＭさえあれば９０年代前半の格闘ゲームの忠実な移植ができたというのはＰＣエンジンの設計の先見性を証明するもので、発売当時店頭デモを見、アーケードカードとセットで購入してプレイもした僕も結構驚かされたものだ。
もちろん原作そのままというわけでもない。そうやりこんだわけでもない僕には分からないが、当時アーケードやネオジオで腕を鳴らした達人たちに言わせれば「やっぱり操作感が違う」という声はあった（なまじ近いだけに微妙な違いがえって許せない、ということもあったかも）。また同作初のＣＤ-ＲＯＭということで音楽がＣＤ音声になりかなりアレンジされたものとなったが、これが「耳触り」と感じる人もいたようだ。だがラスボス・クラウザーのステージの荘厳なオーケストラ生演奏はＣＤならではの迫力に満ちていたと思う。
難度は家庭用ということもあってレベルが選択できるようになった。「ＥＡＳＹ」「ＮＯＲＭＡＬ」「ＨＡＲＤ」「ＡＲＣＡＤＥ」の４レベルがあり、「ＡＲＣＡＤＥ」がその名の通り原作アーケード版のレベルで「ＮＯＲＭＡＬ」と「ＨＡＲＤ」の中間とされていた。
まぁ当時も言ってた人がいた気がするが、初代ＰＣエンジン（白ＰＣ）にＣＤ-ＲＯＭシステム＋アーケードカードＰＲＯの組み合わせの上で「餓狼」がグリグリと動く様は「力まかせ」という表現がよく似合っていた。ＰＣエンジンもまだまだやれるぜ！と思った人がどれほどいたかは分からないが、コアなユーザーにそう思わせるものはあったと思う。ＰＣエンジンの初期ＨｕＣAＲＤ時代はアーケード人気作の移植が売りだったがＳＣＤ全盛期になってからは縁遠くなっており（「スーパーリアル麻雀」とかはあったんだが（笑））、アーケードカードの投入でその夢よ再び、という見方もなくはなかった。さらにはこの直後に「天外魔境ＩＩＩ」がアーケードカード専用になるとのアナウンスもあり、もしかするとＰＣエンジン再飛躍の可能性も…とまぁ半年ぐらいは甘い夢を見られたような気がする（笑）。
◆CD-ROMならではの欠点
非常に高い移植度のＰＣエンジン版「餓狼２」だが、ひとつ大きな難点も抱えていた。ＣＤ-ＲＯＭにはずっとつきまとう問題、ＣＤ-ＲＯＭからバッファＲＡＭへのデータロードに時間がかかる、という問題である。特にアーケードカードはＲＡＭを１８Ｍまで拡張したからこそネオジオ格闘ゲームの移植を可能としたのだが、そのぶん大量のデータを一度に読みこまねばならず、その待ち時間はＳＣＤ以上に長くなることになってしまった。
ＰＣエンジン版「餓狼２」では対戦キャラを選択した直後、ステージとなる場所を表示するため地球を回転させているデモの間にキャラデータの読み込みを行っている。読み込みが済むまで地球は回転し続け、読み込みが全て終わってから両側に対戦キャラが表示され「○○ＶＳ△△！」とコールされる。それまで一切こちらが手を出すことはできず、アーケードやネオジオ版、さらにはＳＦＣ、メガドライブのカセット版のようにさっさとデモを飛ばして対戦に突入することができない。システム上やむをえないことなのだが、格闘アクションだけにプレイヤーはさっさとゲームに突入したいのに下手すると一分前後は待たされてイライラとストレスがたまってしまう。
ロード時間をなくすことは不可能だが、プログラムの工夫次第で短縮したり「気にさせない」ことはできた。「餓狼２」はこれでもまだマシなほうで、同時期発売の「龍虎の拳」は真っ暗な画面にキャラのシルエットが浮かぶ画面で残りロード時間を示す棒が減って行くのをじっと待つほかなく、しかもこれがかなり長かった。こういう技術はだんだん進歩したようで年末に出た「餓狼スペ」ではほとんど気にならないレベルにまで向上している。
ハドソンからＣＤ-ＲＯＭのノウハウをもらった上でネオジオが作った「ネオジオＣＤ」でも同様のロード時間の問題があり（ＣＤ-ＲＯＭドライブはＰＣエンジンと同じ等速だった）、結果的にはこれが大きなネックとなってネオジオＣＤの普及を妨げた。だからこの両者のギブアンドテイクは結局どちらにとっても不成功に終わってしまった、ということになる。
さてネオジオ版とほとんど違いがなく、その分とくにこれといったプラスアルファ要素もないＰＣエンジン版だが、クリア後のスタッフロールのところだけオリジナリティがある。原作のＳＮＫのスタッフロールが終わった後に移植にあたったハドソンのスタッフロールが始まると、「餓狼２」キャラたちがギャグ調にアレンジされたＣＧが次々と背景に映されるのだ。チン・シンザンとビッグ・ベアがゴルフをしてたり、練習後のキム・カッファンが奥さん（？）と一緒にいる様子を羨ましそうに眺めるアンディを編み物をしている舞が睨みつけてるとか、ピースサインをしながらアップで映る十兵衛を舞が扇子ではたいている（左図）とか、キャラが立っていた「餓狼」ならではの面白ＣＧで、ラストはテリー・アンディ・丈のトリオがボディビルのポーズ（「超兄貴」？）をしているというヘンなもの。パロディ同人誌的なノリを感じてしまうが、さすがはハドソン、ＣＧレベルは結構高くＰＣエンジンならではの追加サービスだったと言えそうだ。
◎各誌評価
★ＰＣエンジンＦＡＮ（ゲーム通信簿の読者投稿平均点。各項目は５点満点で総合３０点満点）
キャラクター
| 音楽
| お買い得
| 操作性
| 熱中度
| オリジナリティ
| 総合
|
4.342
| 3.798
| 4.080
| 3.872
| 4.087
| 3.395
| 23.574
第84位
|
★小学館ハイパーカタログ（★★★★★で満点）
★電撃ＰＣエンジン（１００点満点での採点）
レビュアー
| 総合評価
|
岩崎啓真
| ６０
|
ウォルフ中村
| ７０
|
ウキキ松崎
| ６０
|
城イドム
| ９０
|
ウォルフ中村評価（各項目５段階評価）
グラフィック
| サウンド
| 操作快適度
| ゲームバランス
| オリジナリティ
| コストパフォーマンス
|
５
| ３
| ４
| ３
| ４
| ３
|
★ファミコン通信クロスレビュー（発売前テスト版による１０点満点での採点）
レビュアー
| 総合評価
|
野田稔
| ８
|
ローリング内沢
| ８
|
イザベラ永野
| ７
|
ＴＡＣＯ・Ｘ
| ６
|
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