DUOモニター
ジャンル：ハードウェア
媒体：周辺機器
発売元：NECホームエレクトロニクス
発売：１９９１年９月２１日
価格：７９８００円
商品番号：PI-LM1

外見◆お外でＰＣエンジン！の液晶モニター

　ＰＣエンジンを代表する珍ハードの一つ。一見似た商品に「ＰＣエンジンＬＴ」があるが、あれはＰＣエンジン本体の一形態。こちらは単なる液晶モニターであり、これ単体でＰＣエンジンゲームが遊べるわけではないので注意しなければならない。裏返せば、別にＰＣエンジン専用というわけでもなく、ちょっと工夫すればＡＶ出力のある映像機器全てに使える商品でもある。
　モニター部分は４．３インチのアクティブマトリクス方式のカラー液晶で、４インチサイズの「ＬＴ」よりやや大きめ。おかげで画面は非常にみやすいが、当時にあってカラー液晶はまだまだゼイタク品で、それが見事に価格に反映。なんとモニターだけに８万円もかかるというシロモノになってしまった。この値段なら小型テレビが楽勝で買えたと思う。

　「ＤＵＯモニター」という名が示すように、この商品は「ＰＣエンジンＤＵＯ」のオプションとして同時発売されたもの。１９９１年秋に発売された「ＤＵＯ」はＰＣエンジンを事実上「ＳＵＰＥＲ　ＣＤ-ＲＯＭ2マシン」に特化させたＣＤ-ＲＯＭドライブ一体型マシンで、やや低迷していたＰＣエンジンを復活させるカンフル剤として市場に投入され、実際各種ＳＣＤソフトのよさもあってかなりの売り上げとなった。
　ところがどういうわけかこの「ＤＵＯ」について、ＮＥＣ-ＨＥは「お外で（あるいは車内で）ゲーム」というアウトドア路線の商品戦略も狙っており、その方向でＤＵＯ専用バッテリーなどいくつかのオプション商品が発売された。「ＤＵＯモニター」もそうした戦略の一環で、ＴＶがない場所にＤＵＯを持ち出し、このモニターでプレイしてください、という狙いだったようだ。

収納状態　このＤＵＯモニター、持ち運びがしやすいように、モニター部分を折りたたんでスライド収納できるようになっている（左図）。モニター部分を収納すると薄めのお弁当箱風のスタイルとなり持ち運びはかなり容易。「ＬＴ」と違ってＰＣエンジン本体機能がないぶん重量も軽めだ。
　後部にアンテナ収容部分があり、引き出すとかなり長いアンテナが伸び、ＴＶ（ＶＨＦ・ＵＨＦ）の受信も可能となる。モニター手前にチャンネルやＶＨＦ・ＵＨＦそしてＰＣＥといったモードの切り替えスイッチ、音量や輝度調整、オートチャンネルサーチボタンなど操作部分があり、ＬＴとほぼ同機能ではあるがこちらのほうがより洗練され使いやすい。もともとモニター機能に絞った商品だから当然ではあるのだけど。

　左側面にＰＣＥ/ＡＶ-ＩＮ端子があり、ここに付属のＡＶケーブルのピンジャック部分を差し込んでＤＵＯ等ＰＣエンジンやＡＶ機器から発信される画像と音声をとりこめる。もっともＡＶ端子→ピンジャック端子の変換ケーブルであれば市販のもので代用が効く。実は筆者もこの商品をひょっこり中古屋で入手した際に専用ケーブルがついておらず、市販のもので代用している。
　
　電源は付属のものをコンセントにつないで使えるほか、単３電池４本でも動作可能になっている。またアウトドア商品であることを考慮したか、オプションとしてＤＵＯモニター専用のカーアダプタがあったという情報もあるのだが、僕自身は未確認。DUOモニター用の「バッテリーパック」というものは入手している（右図）。説明書がないのでどう使うのか判然としないのだが、何かアダプタに接続してこのユニット内に６個搭載されている充電池に充電した上でＤＵＯモニター内に組み込むという使い方だったと思われる。
　
　それにしてもＤＵＯ本体だけでも５万円はした上に、こんな高価なオプション品を買う人がどれだけいたものやら…この時期のＮＥＣ-ＨＥのやたら攻撃的かつチャレンジャブルな商品展開戦略は単にバブル期だからというだけでは説明のつかない「社風」を感じてしまうのだが…

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