◆一時は次世代機ダークホースの一つだった！？

　レーザーアクティブ。それは１９９３年に発売された「マルチメディアマシン」である。要するにレーザーディスクとＣＤ−ＲＯＭの機能を組み合わせて「ＬＤの高画質の映像を使ったゲームが遊べる」という代物だ。レーザーディスクの主催者であったパイオニアがＮＥＣ−ＨＥおよびセガと組み、ＬＤプレーヤーにＰＣエンジンあるいはメガドライブのゲーム機機能を組み込むという、ある意味安上がりな開発をした「次世代ゲーム機」である。
　結果から言えば惨敗に終わったのだが、そのままでもＬＤ（当時は映画・アニメマニアにとり羨望の媒体だった）が見れるし、専用パックを接続すればＰＣエンジンおよびメガドライブのゲーム（カートリッジ＆ＣＤ−ＲＯＭ）が遊べ、さらにはそれぞれ専用のLD-ROMソフト（LDロムロム、およびメガLD）も遊べる…というわけで、僕も一時は購入しようかどうか考えたものだ。実は近所の大型家電屋が売り場に置いていて、触るぐらいならしていたもので…（笑）。結局は高価（本体のみが８９８００で、専用パックはそれぞれ３万以上した）なために見送ったのだが、そのはるか後に１１万もするLD＆DVDコンパチ機を購入した経験から言うと、これもそこそこ頑張った価格だったとも思える。
　１９９３年というと翌年に３２ビット次世代機戦争を控えた時期。その翌年、１９９４年半ばのゲーム雑誌はスペックが明らかになった各次世代機の性能比較や売れ行き予想に忙しかったが、そんな中でこの「レーザーアクティブ」も次世代機のダークホース的扱いを受けていたのを僕は目撃している。まぁその時点でそれはなかろう、という雰囲気ではあったが…ついでに言えばPCエンジンの後継機であるＰＣ−ＦＸも扱いは似ていた（笑）。実際そんなに性能は変わんないんじゃない？との声もあったような。

◆こちらはNEC製であります

　さてこの項目で取り上げている商品のデータを見れば分かるように、このレーザーアクティブプレーヤーはパイオニアではなくNECホームエレクトロニクスからの発売となっている。紛らわしいことにレーザーアクティブにはパイオニア製とNEC製の二種類が存在し、スペック・外見ともほとんどおんなじなのだ。パイオニア製は「レーザーアクティブ対応CLDプレーヤー」という製品名で、正面左上にパイオニアのロゴ入り。NEC製はタイトルに挙げたような製品名で、カラーリングが若干違い、正面中央に「NEC」のロゴが入っている。違いはハッキリ言ってそれだけである。
　
　ただ売り方にも違いがあったようだ。そこはNEC製であるから、最初から「PCエンジンパック」とセット販売になっていたようで、当時の雑誌広告でも「LD-ROM2システム　１２８，８００円」との表示が出ている。よく読むと「LD-ROM2対応レーザーアクティブプレーヤー」が８９８００円、「PCエンジンパック」が３９０００円とあるので別売りも対応していたようではあるが。
　「PCエンジンパック」（PCE-LP1。パイオニア製では「ＬＤ−ＲＯＭ2パック」）を装着するとHuCARDおよびCD-ROM2、SuperCD-ROM2のソフト、および専用の「LD-ROM2（ロムロム）」ソフトが遊べるようになる。ただし、さすがにSuperＧｒａｆｘソフトには対応してくれなかった。あと未確認なのだが、一部ソフトはレーザーアクティブでは正常に動作しないとの話も聞く。
　なおこの「ＰＣエンジンパック」についているパッドは、一見当時のＰＣエンジン標準のターボパッドと同じに見えるが、よく見るとカラーリングと文字（ＲＵＮ・ＳＥＬＥＣＴではなくＤＩＳＰＬＡＹ・ＳＵＢとなっている）が異なる独自仕様。パイオニア製のものとも異なっており、数多いＰＣエンジンパッド群の中でひときわ希少価値のある存在だ。
　当時の雑誌記事で読んだところでは、レーザーアクティブ購入者のおよそ６割が「ＬＤ-ＲＯＭ2パック」ではなく「メガＬＤパック」を購入していたそうで、この頃にはＰＣエンジンよりもメガドライブのほうに人気が向かっていたらしい。それと後述するがメガＬＤのほうがタイトルが充実していたのも事実。なおこれとは別に「カラオケパック」というのも存在したらしい。

　ＬＤ−ＲＯＭ2ソフトは触れたことも無いのでどれほどの内容であったのかは分からない。当時の広告を見るとＬＤ−ＲＯＭ2といってもＣＤ−ＲＯＭ2の５４０メガバイトのデジタルデータに「６０分の動画＋音声」が付加されるとあるだけで、やはりゲーム機としての性能はＰＣエンジン本体と変わりはなく、単に「綺麗な映像が流せる」だけみたい。それではさして目新しいゲームが作れたとも思えず…あぁ、なんとなくこの辺もＦＸに似たものを感じるな（笑）。

　さてここで、ＬＤ-ＲＯＭ2専用ソフトの一覧を発売日順に紹介しよう。

☆「悪魔の審判」（プラネット、93/8/20、9800円）
　…デーモン小暮を使った心理テストゲーム。
☆「クイズエコノザウルス」（ハドソン、93/8/20、9800円）
　…環境テーマのクイズゲーム。
☆「ヴァジュラ」（パイオニア/データウェスト、93/10/25、9800円）
　…データウェスト開発の３Ｄシューティング。
☆「エンジェルメイト」（プラネット、93/10/25、9800円）
　…実写脱衣ギャンブルゲーム。
☆「マンハッタン・レクイエム」（パイオニア/リバーヒルソフト、93/10/25、9800円）
　…ＪＢハロルドシリーズの実写映像を使ったミステリー。
☆「ドラドラパラダイス」（プラネット、94/3/25、9800円）
　…実写を使った脱衣麻雀。
☆「ザッピング「殺意」」（パイオニア、94/6/10、9800円）
　…一時流行ったザッピングシステムのサスペンスドラマ。メガＬＤ版あり。
☆「３Ｄミュージアム」（パイオニア、94/6/25、13000円）
　…３ＤＣＧの映像と音響を楽しむ鑑賞ソフト。メガＬＤ版もある。
☆「美リュージョンコレクション 渡辺美奈代」（パイオニア、94/10/25、5800円）
　…アイドルグラビアソフト。メガＬＤ版あり。
☆「ヴァジュラ弐」（パイオニア、94/10/31、9800円）
　…３Ｄシューティングの続編。
☆「美リュージョンコレクションVol.2 坂木優子」（パイオニア、94/11/25、5800円）
　…アイドルグラビアソフト。メガＬＤ版あり。
☆「メロンブレイン」（パイオニア、94/12/15、13000円）
　…映像を使ったイルカ事典。メガＬＤ版あり。
☆「ブルー・シカゴ・ブルース」（パイオニア/リバーヒルソフト、94/12/20、9800円）
　…ＪＢハロルドシリーズ。ＦＸほか次世代機のほとんどに移植された。メガＬＤ版もある。
☆「ＧＯＫＵ」（パイオニア、95/10/20、13000円）
　…荒俣宏が世界の７不思議を紹介する教育用ソフト。メガＬＤ版あり。

　なお、下の２本は現時点で発売日不明。ＬＤ-ＲＯＭ2で出たことは確認しているが、メガＬＤで出た後の移植と思われる。
☆「バーチャルカメラマン」（トランスペガサス、9800円）
　…実写によるナンパ・ヌード撮影ゲーム。レーザーアクティブ最大のヒット作？（笑）
☆「バーチャルカメラマン２タイ・ブーケットナンパ編」（トランスペガサス、9800円）
　…ヒット作の続編。

　ＬＤ-ＲＯＭ2は以上のような感じで、「タイムギャル」などアーケード人気作の移植やシューティングも多く出たメガＬＤに比べるとかなり寂しい。「ヴァジュラ」２作が唯一頑張ってるが、あとはアダルト系と、メガＬＤと同タイトルばかりである。