細川頼之

世阿弥（解説担当）

足利義満（子役）　

細川家家臣団のみなさん　今川家家臣団のみなさん
京都市民のみなさん　延暦寺衆徒のみなさん　興福寺衆徒のみなさん
室町幕府直轄軍第１３師団・第１５師団

赤松則祐

◆本編内容◆

　応安四年１２月末、今川了俊は豊前・門司に上陸し、ついに九州の土を踏んだ。了俊はこれに先立って息子の義範を豊後に、弟で養子の頼泰（のちの仲秋）を肥前に派遣し、それぞれ大友氏、松浦氏といった在地豪族たちと共に兵を挙げさせていた。その一方で了俊は島津氏や禰寝氏など南九州の豪族たちにも書状を送って協力を呼びかけ、懐良親王と菊池武光らの勢力を包囲する態勢を用意周到に固めていた。

　「了俊上陸」の報を受けた菊池武光はちょうど豊後・高崎城にこもる今川義範を攻撃中だったが、事態の容易ならざることを悟って年明け早々に軍を大宰府へと引き返した。大宰府でこれを迎えた懐良は肥前松浦に上陸した今川頼泰が松浦党と手を組んで肥前国内に勢力を広げつつあることを告げ、まずはこれに対応すべしと武光と協議する。
　ただちに武光の子・武政が軍を率いて肥前に向かったが、二月に烏帽子嶽の戦いで頼泰の軍勢の返り討ちにあって敗北してしまった。一方の了俊も豊前の多良倉・鷹見といった懐良方の城を次々と攻め落としていく。懐良・菊池氏側も必死の防戦につとめたものの、周到な準備と根回しの上での了俊の作戦の前に打つ手も無い。早くも四月には了俊は博多の町を手中に収め、大宰府を北から見下ろす佐野山に陣を敷いた。しかしあくまで慎重な了俊は即座に敵の本拠・大宰府の攻撃には移らず、頼泰らを各地に転戦させて懐良方の勢力をじわじわと切り崩していった。

　そんな慌しい五月、博多の港に思わぬ来訪者がやって来た。「なにっ、明国の使者だと！」と一報を聞いた了俊は驚き、ただちに博多へ急行した。博多にやって来たのは前年の懐良の入貢に応じて「日本国王・良懐」のもとへ使者として遣わされた明の禅僧・仲猷祖闡（ちゅうゆうそせん）と無逸克勤（むいつこくごん）らだったのである。彼らは「良懐」を日本国王に封じる詔書と明の暦「大統暦」を持参していた。了俊は「間一髪というところであったな。危うく大宰府の宮を我が国の王とするところであったわ」とつぶやき、明の使者たちと交渉するために誰か力になってくれる国際通はいないかと博多の商人らに尋ねた。すると「博多の聖福寺に元の末に博多に来た唐土の僧がいる」との情報を得て、了俊はさっそく聖福寺を訪ねた。
　その僧とは台山宗敬、俗名を陳延祐という者だった。陳延祐は了俊にここ数年の大陸での動きを説明する。陳延祐は元末の群雄・陳友諒の一族で、陳友諒がハ陽湖の戦いで朱元璋に敗れてその国も滅ぼされたのち日本に亡命し、この博多で僧となっていたのである。「海の向こうでも激しい戦をしておるのだのう…」と話に聞き入る了俊に、陳延祐は「それも終わりました。この日本も早くまとまらねばなりますまい」と言い、明の使者の件は自分に任せてほしいと申し出る。そして息子の大年宗寿が了俊の外交顧問として側に仕えることに決まる。
　了俊は明の使僧二人を聖福寺に預け、大宰府攻略が片付いたのちに京へ送ることにした。

　了俊がついに大宰府攻略にとりかかったのは八月のことである。肥前・筑前の懐良方を掃討してきた頼泰の軍と合流した了俊は、８月１０日から攻撃に取りかかり、大宰府周辺の支城を次々と落とした。８月１２日、了俊軍の攻勢に耐えかねた懐良親王らは大宰府を放棄して筑後川を越えた高良山に落ち延びた。ここにおよそ十二年に及んだ大宰府・征西将軍府の九州支配は終焉を迎えたのである。
　だが要害の高良山に拠点を移した懐良・菊池軍の抵抗も頑強で、了俊は筑後川の対岸に城を構えてじっくりと腰をすえてこれを攻略する戦略をとった。そして島津氏などの南九州の武士たちに応援を求め、懐良らを追い詰めようとする。

　了俊の九州平定戦が着々と成果を挙げているころ、京の細川頼之は相変わらず苦しい政権運営を強いられていた。前年の末に強力な味方の一人であった赤松則祐が亡くなり、渋川幸子および斯波義将・山名師義を中心とする幕府内の反細川派は勢いを増していた。頼之と決裂して丹後にこもった春屋妙葩の復権を求める声も多く、さらに比叡山・延暦寺や奈良の興福寺の衆徒たちも反頼之の姿勢を強めて強訴や祈祷に明け暮れていた。
　そんな情勢の中、この年の９月２４日に頼之はまたしても「所存に違う子細あり」として管領を辞して四国に帰りたいと将軍・義満に申し出た。義満は「それはならぬ、幕府を仕切れるのは武蔵守しかおるまいに」と慰留に努めるが、頼之はあくまで辞意を示し、そのまま帰宅してしまう。ただちに義満自らが頼之邸を訪れて管領にとどまるよう強く求めたので、頼之はようやく辞意を翻して管領職にとどまることを承知した。