むなしささえ感じるＭＰＵのスピード競争（その２）

インテルとＡＭＤ(アドバンスト・マイクロ・デバイス)がＭＰＵ(超小型演算処理装置)のスピード競争が再燃してきました。

主戦場は動作周波数１Ｇヘルツなどの高性能品です。

ＭＰＵは7～8割のシェアを握る巨人インテルに、ＡＭＤが割安さを武器にシェアを奪おうというのがこれまでの図式。

ここに変化が起きたのが今年３月。

３月６日、ＡＭＤが１Ｇヘルツ版ＭＰＵ「アスロン」の出荷をいち早く開始しました。先手を打たれたインテルも、今年後半に出荷予定であったペンティアムⅢの出荷を３月８日に繰り上げました。しかもＡＭＤのアスロンより23%安い価格で。しかし量産体制が整っていなかった為に実際にパソコン専門店などの市場に登場したのは7月でした。

開発競争でリードしたＡＭＤは１Ｇヘルツ品の量産競争でも先行。8月に22～28%の値下げを実施しました。

御互いに威信をかけてギガヘルツ競争を譲らない感じです。

現在は通信回線速度の方がはるかに遅く、インターネットではいくらＭＰＵが速くても、回線速度に押さえられてしまいます。

それでもインテルとＡＭＤが譲らないのは、ＭＰＵのスピードイコール高級機というイメージを失わないためだと思います。

インテルは今年後半には１.５ギガヘルツの「ウィラメット」、サーバ向けに64ビット「アイテニアム」の出荷をし、ＡＭＤも「アスロン」の量産体制を整えるとのことです。

インテルにはＡＭＤに次ぐ新たな敵も現れました。米ベンチャーのトランスメタは消費電力を抑えた「クルーソー」を投入。ノートパソコンや携帯端末のバッテリー寿命が2～3倍長くなるといい、富士通、ＮＥＣ、ソニーなどが、ノートＰＣ用に採用を決めました。

このスピード競争、はてしないむなしさすら感じます。

でも消費者からすれば、一世代前の機種の値段が下がるので歓迎すべきことかもしれません。

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