我が家ではオープンリール・テープデッキも健在です

我が家ではオープンリール・テープデッキも健在です　　　　(2002.10.1改)

今やディジタル時代。ビジュアルの世界ではＤＶＤ、オーディオではＣＤやＭＤといった具合に、家庭の映像機器や音響機器はほとんどディジタルになってしまいました。
しかし我家では、今でもアナログのＬＰレコードプレーヤーとオープンリール・テープデッキが健在です。

ＬＰレコードは最近見直され、電気店のオーディオ売場でも見かけるようになりましたが、オープンリール・テープデッキは秋葉原でも中古品しかなく、オープンリール・ミュージックテープにいたってはまったく見かけなくなってしまいました。カセット・テープ、ＣＤ、ＭＤと次々に手軽に使える媒体が出てきて、操作の面倒なオープンリール・テープが嫌われたのは無理もないことでしょう。コンピュータのオープンＭＴが、ＣＭＴに変わったのと同じです。
私がいまだにオープンリール・ミュージックテープにこだわっているのは、次の理由からです。
一つは、ＬＰレコードと同様にアナログの音に愛着があるからです。「音」だけであれば、ＣＤの方が遙かにクリアーで綺麗なのでしょうが、ＬＰやオープンテープの音は、暖かみがあって、本当の「音楽」を感じさせるようで、捨てがたいのです。ＣＤやＭＤを冷たいトランジスタの音とすれば、ＬＰやオープンテープは暖かい真空管の音でしょうか。
とくにオープンテープは、ＬＰレコードと違いスクラッチ・ノイズがありません。無音の時には、サーっというテープヒスノイズがありますが、ＬＰレコードのパチパチというスクラッチノイズに比べ耳ざわりではありません。たまに古いテープをかけてみると、こんなに良い音が入っていたのかと驚くと同時に、ホッとしたような気持ちになれます。

もう一つは、軽薄短小の世の中でどっしりとしたオープンリール・テープデッキの存在感です。所有していることの満足感です。いわば、コンピュータの世界のクライアントサーバーシステムの中のメインフレームとでもいいましょうか。
私のテープデッキは、１９７６年のＴＥＡＣ製で２トラック３８センチ／秒（いわゆるツートラサンパチ）のデッキで、４トラック・ステレオのヘッドが付属していて、当時市販されていた４トラック１９センチのミュージックテープも再生できます。キャプスタンとリールの駆動にそれぞれ専用に３つのモーターがついて、鋳鉄のフレームでがっちり固めてあり、重さは２０キロを超えていて、一人で持ちあげるのも大変です。当時約３０万円もしました。
大きな１０インチリールが３８センチ／秒の高速で回転している様子は壮観です。
25年以上も使っていますが、メカは頑丈で故障もしません。もっともヘッドのクリーニングや給油等の手入れはこまめに行っています。さすがに、内蔵のアンプは偶に音が切れたりするようになりました。トランジスタやICの様な半導体の寿命かもしれません。半導体は5年くらいから徐々に破壊が始まると言われていますので無理もないことです。
ただ、ＴＥＡＣは音響専門メーカーからＣＤ‐ＲＯＭ等のコンピュータ機器メーカーに変わってしまい、今は、だましだまし使っていますが、本当に故障したとき修理してくれるかどうか心配です。

私のレコードコレクションの中で、オープンリール・ミュージックテープは１割くらいであまり多くはないのですが、中にはＦＭからエアチェックした海外の演奏会の貴重な録音もあります。
オープンリール・テープデッキが壊れないでいつまでも健在であることを願って、今後も大切に使っていこうと思います。

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