東京オリンピックの翌年に公開された、映画「シェルブールの雨傘」は、当時まだ大学生だった私を夢中にさせました。ジャックドミー監督、ミシェル・ルグラン音楽によるフランス映画で、全編唄で綴られ一切台詞がなく、オペラともミュージカルとも違い、とても新鮮に感じました。

戦争によって心ならずも引き裂かれてしまった男女（ニーノ・カステルヌオーボとカトリーヌ・ドヌーブ）が、それぞれ他の相手と家庭を持ち、６年後偶然に出会う。二人は「元気？」と尋ねるだけで別れていく。「幸福？」と聞かないところが、それぞれへの思いやりなのでしょう。他愛ないストーリーですが、石畳を行き交う色とりどりの雨傘で始まり、優しく暖かい色調のシェルブール街を舞台に、ミシェルルグランの美しい旋律で綴られていきます。

それにしても、この映画に登場する人物はなんといい人ばかりなのでしょう。そうした心の持ち主の脇役たちが、主役の二人を囲んで、ちょっと残酷な恋の物語でありながら、見終わった後でとても暖かい気持ちにさせてくれます。

これこそミュージカルの最高傑作と言ったら、ブロードウェイミュージカルのファンに叱られるかもしれませんが、この映画、いわゆるミュージカルとはまったく違います。せりふすべてが歌になっているのです。通りすがりの人の言葉すら歌なのです。踊りや歌のショーであるミュージカルとはぜんぜん違い、ふつうの演技が自然に歌になっています。音を消して画面だけ見ていたら、歌を歌っているとわからないくらいです。

ですから、40年も前に作られたにもかかわらず、少しも色あせない、時代を越えた新鮮さ持った素敵な映画です。