「ここは昔は花街なんかがあって、美唄よりも栄えていたのよ・・・」。我路に住んでいる老婆の言葉が切ない。てっきり廃村だと思っていた我路の街。雪で潰れた家が散在し、人気の無い廃墟が続く。長い、長い、美唄鉄道のホーム跡がかつて、そこが栄えていた事を物語っている。１９５０年代には人口３万人を数えた炭坑の街は、この我路を含め、実質上、廃墟、廃村になってしまった。

たまたま行き違った老婆の話によると、我路は、美唄炭山の隣にあって、商業の街として栄えたそうだ。炭坑の給料日後は、盛り上がったそうだ。炭坑は、廃鉱されればある程度、整理されるものだ。しかし、自然に出来た街は、自然に朽ちるに任せていたようだ。雪で潰れた家々を眺めて切なくなる。

日が暮れてきた。失礼ながら、てっきり廃墟だと思った家に灯りが点る。老婆の話だと、ここに住む人も、数えられる程度だが、残っているそうだ。唯一の売店も閉鎖してしまい、この老婆はどうやって生活しているのだろうか。

「何故ここに残っているのですか？」　と聞きたかったが、流石に言えず、この悲しい街を後にした。

	残った家がポツポツ残っていた
	崩れた廃屋はそのまま放置されていた
	病院跡と言われている郵便局（使っているのは一部だけのようだ）
	我路駅跡

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