３月４日、家庭用ゲーム機「プレイステーション２」が発売になりました。

販売店には前日からの止まり込みを含め、長蛇の列ができました。

ゲームだけでなくＤＶＤの再生機能がついて、３９,８００円ですから、かなり安いと思います。私のＤＶＤプレーヤーは、昨年、約８万円で購入しました。

ソニーは一週間でプレステ２を１００万台売ると言っています。Ｗｉｎｄｏｗｓ２０００ですら、発売二週間で全世界で５０万本とのことですから、日本だけで１００万本は相当な数です。注目すべきは、そのうち２５万本は、インターネット販売であることです。

ＳＣＥ（ソニーコンピュータエンターテイメント）は２月１８日からネット経由でプレステ２の予約販売を開始しました。

今後ＳＣＥはネット販売専門会社「プレイステーション・ドットコム」でプレイステーション２だけでなくゲームソフト、映画や音楽のＤＶＤソフトをネット経由で販売することになります。これは少なからず小売業界に波紋を広げました。

流通コストを圧縮できるネット販売の強みを最大限に生かし、ＳＣＥ主導で柔軟な価格戦略をとることができるからです。

今後このネット販売の拡大を証明するような事件が、予約販売開始時に起きました。

２月１８日のプレステ２の予約販売開始の最初の１分間で４０万人の注文が殺到し、ネット販売用のサーバーがパンクしてしまったのです。

このサーバーは、９８年の長野オリンピックの公式ホームページと同じ容量だとのことです。

たかがゲーム機の販売で世界的イベントと同等のサーバーがパンクする「前代未聞のアクセス量（ＳＣＥ）」だったのです。これは、今後ネット販売が本格化する上で貴重な教訓になると思います。

このような例はまれかもしれません。でも、ネット販売にこれだけの人が参加したという事実は、ネット販売が一部のパソコンマニュアだけでなく、一般の人々にかなり普及してきたことを如実に示していると思って間違いないでしょう。