新幹線１００系車両引退に思う　　　　(2003.6.8)

新幹線の１００系車両が、2003年10月の品川駅開業のダイヤ改正で、東海道新幹線から姿を消すそうです。

１００系車両は、東海道新幹線の一代目の丸鼻の０系車両の後を継いだ、二代目車両です。最高時速は２２０キロ。新幹線ではじめての二階建て車両を二両含む１６両編成で、のぞみ号が走り出すまで、最速のひかり号用車両として、文字通り東海道山陽新幹線の顔でした。

シャープでスマートな先頭車、大きく開放的な窓、二階建て車両には食堂や個室もあり、鉄道の旅への「夢」あふれた車両でした。

　

1992年、のぞみ号が登場。この車両「３００系」は、アルミ合金製。鋼鉄製の１００系車両に比べ、重量は４分の３。最高時速は、２７０キロ。その後、最高時速３００キロの５００系、アヒルのくちばしの７００系が出て、重く遅い１００系は、ひかり号の座を奪われ、各駅停車のこだま号用に追いやられました。 そしてとうとう、引退することになったのです。

　

コンピュータの世界でも、ＣＰＵは、バイポーラからＣＭＯＳへ、メインフレームからサーバーへと、小型化、軽量化へと進んでいます。

この１００系車両の引退は、高速列車の世界も、鋼鉄の重厚な時代が終わり、アルミの軽量の時代になったのだと、感慨深いものがあります。