２０１３年７月２９日　

　福井県の水月湖（すいげつこ）の堆積物にみられる年縞（non-glacial varve)※が地質学的年代の世界標準となり、世界から注目されている。（２０１２年７月）
水月湖には約１５万年分の年縞があると言われている。
２００６年、英国ニューカッスル大学の中川毅教授などは　水月湖の湖底から、ボーリングで、連続コア約７１ｍを採集して調査している。
　地層、火山活動、考古学などの地質学的年代が正確になり、訂正が必要になった。
　この資料はネットで調べたもので、あまり正確ではない。これから順次訂正、追加していく。

年縞※ 右側にある横線の間が１年間の堆積物

１．水月湖の特徴

　水月湖は年縞を調べるのに、世界でも類を見ない奇跡の湖である。
次のような条件を持った水月湖は周囲の影響をあまり受けず、同じような堆積環境を長く維持できた。

�@水月湖は水深約３４ｍあり、かなり深い湖である。
�A水月湖は流れ込む大きな河川がない。また海にも直接つながっていない。
�B水月湖は無酸素状態で生物があまり生息しない。
�C水月湖は湖底が年平均約０．７ｍｍ沈降するので、堆積（年平均約０．６ｍｍ）が行われても埋まらない。
　
２．調査研究

水月湖の湖底をボーリングし、７０数メートルの連続したコアー資料を採取し、年縞を数えた。
ドイツのポツダム研究所では年縞の縞１つ１つを偏光顕微鏡で数えたようである。
イギリスのウエールス大学では蛍光X線スキャナを使って、１年分を１０分割して調べた。（６０µｍ単位で分析）
また、年縞に挟まるテフラ、花粉、プランクトン、植物の葉なども調査している。

３．水月湖の調査研究で分かってきたこと

�@姶良・丹沢火山灰層（AT)は地層や遺跡の年代測定に約２４５００年前として使われたが、年縞から３０００９年前という値になる。
�A日本で最も古い土器（大平山遺跡）は１６６５２年前のものである。（これまで１６９００年前）
�Bこの地方は１４８００年前、ツガなどが繁茂する寒冷な気候から、ブナ、ナラが繁茂する温暖な気候へ変動した。
�C約１万年前、韓国ウルルン島の大噴火の火山灰が挟まれている。
�D約３８２００年前、水月湖周辺の大地震の傷跡が残されている。

※年縞：湖などの堆積物は季節によって変化するので、１年単位の縞模様ができる。この縞模様を年縞という。木の年輪ににている。
水月湖の年縞は春から夏にかけてケイソウが繁殖し白い層が、秋から冬には粘土鉱物の黒い層が堆積し、縞模様になる。
１年間に堆積する平均の厚さは約０．６ｍｍである。（写真参照）