　　東京から約１０００Kｍ南にある小笠原諸島の西之島付近に、２０１３年（平成２５年）１１月２０日頃、火山噴火する島が発見された。国土地理院は１２月４日に航空機観測を行い、その調査結果を２０１３年１２月１１日に発表した。新島の面積は約５万ｍ²（東京ドーム位）、最も高い場所の海抜高度は約２７ｍあるようだ。

　西之島は１７０２年スペインの船が最初に見つけた無人島で、絶滅危惧種のオオアジサシの生息地として知られている。
　西之島付近には４０年前の１９７３年（昭和４８年）にも噴火して島ができたが、その後、波によって浸食されてしまった。

・２０１３年１１月２０日頃発見された西之島付近の新島は溶岩の流出が続き、西之島も一部を残し覆われてしまい、成長を続けている。
・２０１６年１０月２０日　火山学者ら７人の調査団（代表　武尾実）は島の西側、旧島の草の生えた部分に上陸し調査をした。雑草はオヒシバ、イヌビエ、スベリヒユ、野鳥はアトリ、アオツラカツオドリ、ハクセキレイ、昆虫はトンボ、ガの幼虫、ハサミムシなどが確認できた。溶岩は安山岩であった。

・　２０１６年７月１９日　西之島の大きさは東西方向約１９３０ｍ、南北方向１９５０ｍ、総面積約２．６８平方Kmに成長した。噴気活動や火山ガスの放出は見られなかった。

成長した西之島　２０１５年８月（２０１５年８月２３日NHKテレビ）

西之島　２０１５年８月（２０１５年８月２３日NHKテレビ）

噴火中で近寄れない新西之島はラジコンヘリコプターで採石調査されている。
噴出された溶岩は安山岩であることが分った。（２０１５年８月２３日NHKテレビ）

２０１５年２月２３日　一部を残して、西之島は新島の溶岩に覆われた。

２０１４年７月２日の写真　
新島は西之島と一体となり、全体の面積が約１．３平方Kmに成長した。
最近は１日約２０万立方ｍの溶岩を噴出している。積み重なった溶岩が海へ崩落し、
津波を起こす心配がされている。上の方に白っぽく見えるのが旧島の西之島。

朝日新聞社機が２０１３年１２月２５日　撮影
溶岩を流出して成長する火山島が西之島（上）につながった。西之島の面積が約２倍になった。
接触部に褐色の水が溜まった池ができている。この池は直ぐになくなるだろう。

２０１３年１１月２０日頃の新島噴火の様子。

２０１３年１１月２２日　　

２０１３年１２月１２日　朝日新聞の記事

新島の中心部には最初噴火したと思われる中央火口（仮称第一火口）がある。（黄色の円）
その後の噴火で第一火口は不鮮明になっている。
黄色の矢印は第一火口からの溶岩流。
新島の南西部には遅れて噴火活動したと思われる火口（仮称第二火口）がある。（青色の円）
青色の矢印は第二火口からの溶岩流。

第二火口縁の最も高い場所（海抜高度２７ｍ）が記入されている。

噴火活動はスコリアを放出する爆発的噴火から溶岩を流出する噴火に移ったようである。
第二火口（仮称）からの溶岩は西之島の方向へ流れ、海を埋めている。蒸発霧が見える。
写真左の西之島との距離は約５０mだそうです。

　新聞の写真を見ての考察。正確では有りません。参考まで！

①第一火口からの溶岩流（黄色の矢印）は放射状に流れ、新島を広く覆っている。
②第二火口からの溶岩流（青色の矢印）は第一火口からの溶岩流の上を流れているので、第一火口より第二火口の方が新しいことが分かる。
③溶岩流の表面には小さい穴が沢山あるが、噴石が軟らかい溶岩の表面へ降下した跡や気孔のようである。
④表面が滑らかなパホイホイ溶岩やクリンカー状のアア溶岩が観察できる。またパホイホイ溶岩がアア溶岩へ変化する様子なども観察できる。
⑤新島の南西海岸や第二火口の周辺には白い噴煙が見える。また海岸には未だ温度の高い溶岩に接した海水の蒸発霧が観察できる。
⑥ ２０１３年１２月２０日の観測では、噴火活動がスコリアを放出する爆発的噴火から溶岩を流出する噴火に移ったようである。
第二火口（仮称）からの溶岩は西之島の方向へ流れ、海を埋めているようだ。海岸には蒸発霧が見える。
西之島との距離は約５０mで、このような溶岩の流出が続けば繋がりそうである。