blanc 10 for lovers 02 「少しでも思い出してくれた？　七条ver.」




　啓太の恋人は啓太自身が知らないうちに、いつのまにか啓太の情報を入手していたりする。
　たとえば実家の最寄り駅だとか、週末の予定だとか。
　その日の授業で苦手な英語の課題が出たとか、漢字の書き取り小テストが明日に控えているとか。
　だから。

「誕生日も、知ってそうなんだけど･･･」

　ほう、とせつなく息をつくのと同時に、時計の日付を示すデジタルの表示が切り替わった。
　５月５日。
　真夜中のちょうど０時。

　その瞬間。

　ふ、と。
　時間かっちりに部屋の電気が消える。

「？　あれ････停電かな？」

　周囲の様子を確かめようと窓際に歩み寄る、と。
　なんだか木立の向こうに見せる学園の校舎のが明るい。

　あれ、停電じゃないのかな？　と不思議に思いながら何気なく眺めた明かりは。
　どうやら意味のある形を取っている。
　ますますあれれと思って、ぼんやりしていた頭がゆっくり稼動するうちに。

「え」

　校舎全面の窓に、ぺかぺかと電飾の文字が「Happy Birthday☆」と輝いていることに気が付いた。

「････、ええ、と」

　戸惑ううちにもう一度、一気に明かりがぱっと消えた。
　そうしてさして間を置かずに、今度は左端のほうにぺかりと１本の縦線が浮く。

「？」

　困惑しながら眺めていると、どうやらそれは縦線ではなく文字だったらしい。
「Ｉ（アイ）」だということに、２文字目の「Ｌ」が浮かび上がった時点で気が付いた。
　続いてゆっくりと一文字ずつ、ぺか、ぺか、と明かりがついていく。

「Ｉ・Ｌ・Ｏ・Ｖ････････っ、･･ま、さかっ！」

　予測できる英文が使うであろう空間は、空白を含めてあと５文字。
　けれどもその５文字分が埋まっても、そのあとにもうあと５文字くらいは入りそうな余裕がある。

「･････、･･･っ」

　５文字って５文字ってまさか。

　目を回しそうになりながら、考えたくはないが考えなくてはならない必然に迫られて。
　啓太は右手の親指から順に指折って、心当たりの単語の数を数えてみる。

　････Ｋ・Ｅ・Ｉ・Ｔ････････････。

　５文字目の小指を折れずにぷるぷるとしばらく震えた後で、深夜にもかかわらず啓太は思わず絶叫した。



「わ、わ―っ！　だから七条さん名前は入れなくていいですってあれほど―っ！！！」



　伊藤啓太、今年の誕生日に真っ先にしたことは。
　半泣きで喚きながら、寮の廊下を真剣ダッシュ。


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