＜江戸彼岸・アズマヒガン・ウバヒガン＞　　　　　　　　　　．

2001年５月５日

落葉高木。山地に自生する。葉がでる前に淡紅色まれに白色の花が２〜５個散形状に咲く。花は５弁で直径３�a。小花柄、花柱の下部に毛がある。果実は球状で紫黒色に熟す。サクラの代表と言われるソメイヨシノ（染井吉野）は、このエドヒガンとオオシマザクラの雑種と考えられている。

　地震の断層で有名な根尾谷最奥に近い「樽見」という所にある。「樽見」は兵庫県の大屋町の大桜があるところでもある、樽見の地名と桜はどういう関係にあるのだろううか？

　この公園に「根尾村郷土資料館」（入場料300円）があり淡墨ザクラに関する歴史（ビデオ上映有り）、宇野千代について及び菊花石の展示がされている。

　淡墨桜は継體天皇御手植えの伝説があり「身の代と遺す桜は薄住よ　千代に其の名を栄盛へ止むる」の詠歌一首を遺された。

　この桜は枯死寸前の昭和24年に、当時老木起死回生の名手として知られた岐阜市の前田利行翁らにより多数の人夫を督励し、238本の山桜の若根を根接ぎし見事に甦ったのは有名な話である。

　樹齢千五百余年、幹周9.91ｍ、高さ16.3ｍ、枝張り　東西26.9ｍ、南北20.20ｍで、大正11年に国の天然記念物に指定されている。この桜は蕾のときは薄いピンク、満開に至っては白色、散りぎわには特異の淡い墨色を帯びてくる。（パンフレットより）

　この時期、若葉に覆われた淡墨桜は生命力が輝いていた。樹は支柱に支えられ、枝は吊り下げられ重宝に扱われ、地元の人々の桜に対する並々ならぬ愛情が感じられる。

　昭和35年秋に御母衣ダム湖に水没した中野地区の照願寺、光輪寺の庭にあった２本の桜を御母衣湖のほとりに移植された。（案内板より）写真手前と左奥の２本である

　「今年は鳥に花を食べられ少なくてごめんね。」と現地に書いてあった。荘村の観光関係の人々が駐車場の整理にあたっておられた、駐車場が無料なのも嬉しい。周辺の山々に残雪がまぶしく、桜は満開を少し過ぎているがまだ美しい花を残している。写真で解かるようにまだ葉はそれほど出ていない。