【特集】F/A-18E/F（スーパーホーネット）とF/A-18A/B、C/D（レガシーホーネット）

F/A-18（愛称:ホーネット）は、ノースロップ社（現ボーイング社）が開発したアメリカ合衆国海軍および海兵隊の艦上戦闘攻撃機（マルチロール機）。アメリカ海軍の艦上戦闘機F-14を補佐し、制空戦闘と対地攻撃の両能力を持つ艦載戦闘機として1980年から配備が始まった。軽戦闘機による空戦は大量の燃料消費を必要とするマッハ2級の速度域では起きないという想定で、固定式エアインテークを使用しているため最高速度はマッハ1級に留まっている。

F/A-18A/B、C/D ＜レガシーホーネット＞
レガシー（旧来の）ホーネットとは、F/A-18の初期型からC/D型までを指す。大幅な設計変更が行われたE/F型スーパーホーネットと区別するための俗称。1986年度会計で導入された機体から単座型はAからC、複座型はBからDへとアップグレード。コクピット後方の電子戦システムアンテナ追加や新型射出座席の装備、燃料を消費状況に応じて移送し機体重心を安定させる機能などが追加されている。また、後にレーダー誘導爆弾をはじめとする各兵器の精密誘導投下が可能な夜間攻撃型も登場した。

F/A-18E/F ＜スーパーホーネット＞
F/A-18E/FはF/A-18C/Dの発展型ではあるが、C/D型とE/F型の共通部品は僅か1割程度といわれ、実際には別物と言っても過言ではない程の再設計がなされている。E型は単座型、F型は複座型。レガシーホーネットとの外見上の大きな違いはエアインテークの形状。従来は楕円形であったが、ステルス性向上のため平行四辺形に変更されている。アビオニクスの能力も大幅に改良されており、新たに搭載されたAPG-79アクティブ・フェーズド・アレイ・レーダーは従来型の2倍の目標数を処理する事ができ、主翼下ハードポイントの増設と兵装管制コンピュータの能力向上により、運用可能な兵装の種類・数ともに増えている。翼面積の大型化により運動性能の向上と航続距離の延伸が実現されているが、機体の大型化や兵装の増加に伴いレガシーホーネットよりも速度性能は劣るといわれている。

EA-18G グラウラー＜スーパーホーネットをベースとした電子戦機＞
プラウラーの後継機として開発されたアメリカ海軍最強の電子戦機。電子戦装備としては、AN/ALQ-99戦術妨害装置(TJS)ポッド、AN/ALQ-218(V)2無線周波受信システム、通信対抗手段セット(CCS)等を搭載する。F/A-18Fがベースとなっているため、高い対地攻撃能力と対空脅威に対する自己防御能力を備えているのが特徴で、自己防衛用の空対空ミサイルや、対地攻撃用の対レーダーミサイル（HARMの発展型）が搭載可能となっている。

F-X（次期主力戦闘機）としてF/A-18E/F選定の可能性は？
日本同様、F-22を「本命」候補としてF-111の後継機を検討していたオーストラリアは、アメリカが海外輸出禁止の姿勢を崩さないことから導入を断念、最終的にF/A-18Fの導入を決めた。高いマルチロール性を誇る本機だが、航空自衛隊が重視するステルス性が低く、要撃に有利な速度性能が他候補機よりも劣る点が性能上のネックといえる。他方、ライセンス生産を実現できる点は大きなメリット。国産の電子機器類・ミサイル搭載のための改造が許可され、かつライセンス生産の費用が大幅に抑えられる場合は、選定可能性もあり得るといえよう。

（⇒ F/A-18E/F を次期主力戦闘機 F-X に最もふさわしい機種として投票する）

＜F-X（次期主力戦闘機）としてF/A-18E/Fを選定する場合のメリットとデメリット＞

要撃・防空を主任務とした場合の戦闘能力	戦闘機生産技術基盤の維持・発展に対する貢献度	コストパフォーマンス	政治的な導入しやすさ
△	○	○	◎

（⇒ 他のF-X 次期主力戦闘機候補機種を見る）

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≪F/A-18 ホーネット戦闘爆撃機関連情報≫

■F/A-18 ホーネット戦闘爆撃機を見られる主な場所は？
米海軍厚木基地（神奈川県）／米海軍岩国基地（山口県）／NASオシアナ（アメリカバージニア州）／MCASミラマー（アメリカカリフォルニア州）など

【⇒ 海外航空ショーのツアー情報をチェックする】

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【特集】LCC(格安航空会社)時代、ついに日本にも到来

大手航空会社の半額以下も珍しくない格安運賃を武器に、世界中でシェアを伸ばし続けているLCC(格安航空会社)。実際に、アイルランドのライアンエアやイギリスのイージージェットは2009年の旅客実績においてエールフランスやブリティッシュ・エアウェイズを上回るなど、フラッグキャリアをも上回る経営規模に成長している航空会社も多い。日本でも、ここへきて一挙に普及する兆しが見えてきた。 [記事全文]

模型飛行機＆CG作品ギャラリー

<作品投稿大阪府西野さん>

模型飛行機＆CG作品の展示室です。ソリッドモデル、プラモデル、CG作品などいずれも目を見張る秀作揃いです。
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【ソリッドモデル作品】
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【プラモデル作品】
メッサーシュミットBf109G-10/メッサーシュミットBf109E-3/Beaufighter/ソッピースキャメル/疾風/鐘軌/鐘軌/烈風vsベアキャット

【3DCG作品】
F-14 トムキャット/フォルゴ－レ/震電/烈風/メッサーシュミットBf109E/エアバスA380

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<写真投稿 f4ej8680さん>

国内＆海外の航空ファンの皆さんから寄せられた飛行機写真の展示室です。懐かしい機体や貴重なショットも！
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ブルーインパルスは、航空祭や国民的な大きな行事などでアクロバット飛行を披露する航空自衛隊の公式アクロバットチーム。正式名称は「第4航空団第11飛行隊」で、松島基地をホームベースとしています。3代目の現在は、機動性に優れた T-4 が使用されています。本特集では、ブルーインパルスをフィーチャーしたこだわりの商品、コレクションに加えたい模型・DVD・グッズをご紹介します。
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