小笠原諸島へ

　　小笠原諸島は、東京から１０００キロ南下した太平洋上にある島々です。

　ぼぼ亜熱帯気候に属し、固有の動植物も多く見られる、自然の宝庫です。

　　私は、平成８年の９月、ここを訪れました。

　　小笠原のファンになるのには、何度も行く必要は有りません。

　一度行ったら．．．．あなたもきっと、島の魅力にとりつかれるに違い有りません。

　　島に渡るには、その時も今も、「小笠原丸」という貨客船しか

　ありません。　小笠原海運という会社が、東海汽船からチャ

　ーターしている船です。　平成９年３月に、新造船が就航しま

　したが、それでも、６６００トンしかありません。　以前は３４００

　トンしかなく、それで外洋に出るという過酷な船旅です。

　

　　つまり、船で２６時間かかるのです。　以前は２８時間かかりました。

　それが、小笠原の魅力の一つとも言えるのかもしれません。

　　全ての物資は、小笠原丸がもたらします。

　　人々は全て、小笠原丸に乗ってやってきます。　そして帰ります。

　　今、空港を造るかどうか、造るなら何処か、ということで、議論が百出

　しています。　島の人々にとっては悲願なのです。

　　でも、空港が出来たら、いまの風情は、きっと失われるでしょう。　その

　点は、島の人々にも、複雑な思いでいる人たちもいるようです。

またいつか、きっと来たい．．．．．。

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