越後線のC56 トップページ

国鉄が無煙化を押し進める中で、１９６７年（昭和４２年）当時、新潟鉄道管理局管内には、まだ多くの蒸気機関車が元気に働いていました。まだ貨物輸送にしめる鉄道の割合も高かったので、ほとんどのローカル線には貨物列車のスジがあり、そこが蒸気機関車の活躍の場になっていました。越後線、弥彦線の貨物列車は、東新潟機関区のＣ５６が担当していました。近くには、D51がゴロゴロしていたのですが、線路規格の関係で新潟からは関屋駅までしか入れなかったのです。

当時はすでにＣ５６の定期旅客列車はありませんでしたが、越後線沿線の小学校の修学旅行臨時列車はＳＬが引きました。（残念ながら写真はありません。）Ｃ５６引退後は貨物列車が廃止されるまでＤＥ１０の姿が見られました。
今はDLの姿すらみることもなく、電車が軽快に走り抜けて行きます。C56が走っていたことなど、覚えている人もまれでしょう。