「あっ猫、逃げませんか？しばらく開けっ放しになりますよ」
　「大丈夫です、もうどこかに逃げ込んでると思いますから(笑)」
　待望の食器棚が届いたのです。突然の来訪者に慌てたまおネコが、 不覚にも走って逃げるところを目撃されてしまったのでした。 しばらくキョトンとしていたさらネコも、次の瞬間にはかき消えて見えなくなりました。

　エアコンの取り付け工事の時もそうだったのです。 その時はうちの相方が立ち会っていたのですが、 ふたりともどこかに隠れ潜んでしまって姿が見えない。 あちらこちら探してまおは発見、でもさらは！？

　びっくりして玄関から飛び出したのかも、と、 マンションの階段を上がったり下がったり。 さらも怖かったんでしょうが、お父さんも相当肝を冷やしたようです。 結局さらは、相方の部屋のお道具類が山積みになった奥の奥の奥の隙間から、 掘り出されるようにして出てきたそうです。やれやれ。

　もちろん普段はふたりとも、猫らしく日がな一日でれーんとして過ごしています。 さらはもとから隅っことか窪んだところがお好みで、 押し入れのお布団の一番奥とか、洗面所のバケツとごみ箱の間とか。 そういうところで、ちょこなんと座っていたり丸くなって寝てたり。

　まおは、家の住人たち(相方と私とさら)の動きが 察知しやすいところを選んでいるように見えます。 相方の部屋に続く廊下の角、 私の部屋とダイニングを仕切っている丈の長い暖簾のかげ。 リビングのソファの下。 身を潜めつつみんなの気配を感じているのです。

暖簾の隙間から

　ボス猫としての務めなのかしら、とも思いましたが、要するに寂しがり屋なんですね。 人間が移動すると様子を見に来て、しばらくコテンと仰向けに寝転がってから、 またどこへともなく消えて行きます。

　困るのは、ふたりとも好奇心旺盛で探索好きで狭い所に入りたがること。
　クローゼットの辺りからかさこそ音がするので扉を開けたら、 必死で出口を捜してるまおに出くわした！　 まおがやけに鳴きながらドアの隙間を掻いている、 と思ったらさらがトイレに閉じ込められてた！　さらっ、洗濯機は危ないから駄目！ まおっ、無理やり引き出しの奥に入るんじゃない！

　もっと困るのは、冒頭のようにどこかに隠れちゃったとき。
　ふたりはいわゆるブルーの被毛、つまり全身ぎんねず色で 月光の葦原のごとく美しいのですが．．．暗い所では見事な保護色。 前述のように、どこかに閉じ込められてる場合もあるので一通り捜しますが、 それでも居なけりゃ放っておきます。ひとりで居たいんだろう、きっと。

　さてと。「まお、終わったよーん」（本棚の中段）。 「さら、知らないおじさん帰ったよ」（束ねたカーテンの奥に頭突っ込んでた）。 お母さん、ちゃんと目の端っこでふたりがどっちに行ったか見てたんだもんね。 恐れ入ったか。