遠い海の果てで生まれた、幾つもの波が、旅を終えてこの島に還りつきます。 その波間を天から届く月明かりで眩しく飾って、涼やかに音を奏でて。 その砂浜を洗う波の調べを聴きながら、娘は少年を待っていました。 お供の海亀の背に、ちょこんと座って、浜辺の村の灯りをじっと見つめて。 「来ないねぇ。」 夜気をからめた海風に乗って、いつもより少し楽しげな村のさざめきが耳に届きます。 今宵は、ちいさな島の、夏祭の、第一夜。 人々は、ささやかだけど平和で豊かな日々を祝って、夜を通して踊り、飲み明かします。 数多の海の神々へと、感謝と祈りを、込めて。 その祭の夜に、きっとまた逢いにくると、少年は娘へと約束したのです。 人の命は、我々よりもずっと短い。 言葉を波の音にゆだねたまの娘に、微かに淋しそうな色を感じ取って、海亀は呟きました。 その瞬きのような時の中で、人の想いはすぐに移ろってゆくもの。 少年が来なかったとしても、それは、無理もないことです。 「うん……。」 海亀の静かな言葉に小さくうなずきながら、娘は、波の砕ける浜辺へと視線を映しました。 少年と逢った夜と同じように、幾つもの星灯りを散りばめて砕ける、波の穂へと。 賑やかな祭りの音に誘われて、娘がこの浜で、たった独りで歌っていた、昨年の夜のこと。 浜に迷いこんだ、黒い髪に深い夜のような瞳を持つ少年が、娘を見つけて話しかけたのでした。 本来なら、人間の目には見えず、声も聞こえないはずの娘を、その瞳に映し、その耳で聴いて。 それから夏祭りの夜の間、この星灯りの輝く浜辺で、娘と少年はいつも一緒にいたのでした。 そして、お祭りの第七夜に、降るように燈る星空の下で、少年は娘へと約束したのです。 来年の島の夏祭りの日に、きっとまた逢いに戻ってくると。 そんな娘を、物思いからそっと揺り起こすように、遠く、弦の調べが届いてきました。 祭りを喜ぶ人々が奏でる、島の楽器の、南風のように柔らかい、糸の音色が。 それは、島に人間が住み始めてから、ずっと、ずっと永い時間を経て伝えられた、調べでした。 「海亀、そんなことないよ。聴いてごらん、あの調べ」 束ねた髪を、暖かな海の風に揺らせて、ふわりと娘は微笑みました。 「ずっと、ずっと変わらないままだよ。もう幾百年も過ぎて、たくさんの人が去っていったのに。」 「それでも、今も変わらないままで、私達のこと想って、祭りをひらいてくれるんだもの。」 月明かりに碧色に映える衣を、さらりと羽根のように夜気に舞わして、娘はちょこんと砂浜に降りました。 そうして、くるりと村の方に耳を澄ませながら、言葉を続けます。 「だからね、人の想いはそんな簡単には移ろわないよ。」 海亀に背を向けたままで、調べを聴きながら、こう、ぽつりとつぶやいて。 「もしかしたら、……ちょっと忘れることはあるかもしれないけど、ね。」 ……仰せの通りで、海神さま。 海亀は、諦めたような、そっと微笑むような、静かな口調で応えました。 「ね、また明日の夜、来ようよ。星を眺めるだけだって、楽しいし。」 急に、くるりと振り向いて、目を細めて微笑みながら、海神の娘はお供の海亀に告げました。 「……それに、明日はきっと来るよ。」 ささやかな、人の耳には届かない、海の神の娘と海亀の会話。 それは絶え間ない波の調べと祭りの楽の調べに、和音のようにひそやかに溶け込んで、優しく流れてゆきました。 この、星の降る浜辺の上で。
しかも「星ぬ浜」のイメージで、という、極悪なオーナーのリクエスト付き(笑)
ありがとうございます〜!(^^)。かわいい服装に輝きを落とす、月明かりが綺麗〜!
何より、ちょうど仕事がピークの時期に、ふと深夜メールを開いたら、綺麗な絵が届いていて
すっごく元気が出たのでした。本当に、ありがとうです。
で、幸せな気持ちで絵を眺めていたら、ふと娘さんと海亀の会話が浮かんできたので、
つい即興で(この遅さでもオーナーにとっては即興(笑))おはなしのかけらを書いてしまいました。
……でもせっかくの絵なのに、イメージ壊しかもしれない……(苦笑)。
それでも、このおはなしのかけらは、お礼にイツキさんへ。返品不可です(笑)。