そう、今回のオプションは、熱気球です。
（写真←は、私達が乗った物では、ありません。あしからず。）
そう、今回のオプションは、熱気球です。
（写真←は、私達が乗った物では、ありません。あしからず。）
これは、旅行会社のガイドは付かず、現地の熱気球の会社の人達が、
連れて行ってくれるというもの。
つまり、日本語のできる人は、いないのです。
大きなバスケットは、もちろん、熱気球の下の乗り込むカゴ。
正方形のやや小さいのと、長方形の多きめのが二つ、乗ってました。
熱気球のある場所へ行くと思ってただけに、
最初から積んで来るとは、ちょっと驚き。
参加者は、イギリス人夫婦と、私達母娘の２組だけ。
ひたすら、車は走り続け、建物らしき物は、すっかりなくなった、
まっすぐな道をどんどん走ると、広〜い草原へ到着。
どう見ても、まわりにスタッフらしき人はいない。。。
どうやって、熱気球を膨らますのかと不安に。
パイロットと助手、それから、イギリス人のダンナさんの３人が、
力を合せて、カゴや、気球らしき物を台車から下し、広げ始める。
まだ、ぺっしゃんこの気球が、草原に広げられると、
私も呼ばれて、お手伝い。
ガスで気球を膨らませます。（写真→）
ただ、気球の端を掴んでるだけですが、
けっこう力がいるのですヨ。
でも、気球と一緒に、
期待に心も、膨らんでいきます。
小さい方のかごに、パイロット、イギリス人のダンナさん（奥さんは、高いところが苦手なのか地上からのお見送り）、私達母娘の４人が乗り込み、いざ、熱気球の空の旅。
さわやかな朝、豪快なガスの炎の音が、ボーッボーッと頭上で響く中、
気球は、遥かに地上を見下ろすくらい上昇したり、ポンと飛び下りてしまえそうな低い位置を移動したりと、自由自在に草原を通り過ぎていきます。
途中に見下ろすゴルフ場、整備をしているおじさんに、パイロットさんが、気球から朝の挨拶。
これが、気球の良さですよネ、地上の人とお話できちゃうのですから。
生い茂る草や木々、沼地（日によっては、ワニが見えるそうな）、ぽつんぽつんと点在する民家などなど、どこにも、近代的建築物の見えない、のどかな世界。
近くにあるはずのディズニーワールドも、どこにいったやら。
いかに、広い土地かが分かります。
途中から見え始めたオレンジ畑へ。ちょっと乗せてくれるではなく、本当に心から満足できる時間を、
進むうち、眼下には一面のオレンジの木々が。
ほんとに、どこをどう向いても、オレンジ畑。
上空から見ているのに、他の景色がいっさい見えない、
予想も着かないような広大な広さ。
背後でイギリス人のダンナさんと喋っているパイロットさんの声、
どこかで聞いたことがあると思っていたら、
ショーン・コネリーとそっくりなのです。
きゃ〜、しぶ〜い！
このオプションは午前中で終わったので、ホテルに戻ってから、最終日は、シーワールドで、イルカ、シャムなど海の生き物のショーを楽しみ、
今度は、ユニバーサル・スタジオへ。
前回、ロサンゼルスでの出来事を教訓に、
今回は、度々、水分を取るようにしていた母は、元気いっぱい。
そこで、「ツイスター」「コング・フロンテーション」「ジョーズ」「大地震」など片っ端から、アトラクションに入いりました。
中でも、「ターミネーター２：３Ｄ」の迫力には、圧倒されましたヨ。
せっかくのディズニーワールドなのに、いつになるかは、分かりませんが、
他のテーマ・パークばかり行って。。。と思われそうですが、
ほら、今回参加できなかった親戚さんと、
ニューヨークへ行くつもりなので、
その時に、あらためて、ディズニーワールドも、訪れる予定なのです。
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