学制発布に先立ち、岩国藩では明治３年に「岩国藩学校条例｣を公布し、岩国学校が建てられました。その時はまだ二階部分までで、明治５年、学制発布の折に洋風の塔屋を増築し、時を知らせる鐘つき堂としました。

塔屋がなければ和風の印象が強く、やや「とってつけた」ように見えないこともないのですが、きっとこの「鐘つき堂」には、学制発布の前から立派な学校があったことに対しての岩国の人々の誇りがこめられていたのでしょう。