近江鉄道ちゃん

米原〜貴生川（きぶがわ）／八日市（ようかいち）〜近江八幡／高宮〜多賀大社前の３路線、総延長59.5Kmからなる私鉄です。

タクシーで工事現場に向かう途中、色も形も編成も様々な車両が時折、国道８号線沿いから見えましたが
どれも、かつて見かけた様な懐かしい車両ばかりなので今回乗車する事にしました。^^)

まさか長丁場の旅になろうとは。^^;;)	さあ、出発です。	この先に何が有るのか ワクワクします。	かつての西武鉄道の名優が勢揃いです。

仕事帰り現場の人に米原駅まで送って頂き、階段をあがると、待合室の大きな古めかしい手書きの路線図に圧倒されてしまいました。
待合室から少し下ったホームに目を向けると木造の屋根を縫う様に３両編成の列車が滑り込んだので改札を抜け、乗り込む事にします。
米原駅での乗客は私を入れてわずか５名、車内はガラガラですが、扉もガラガラと閉まり、小さな旅の幕開けです。^^;;)

小さい頃にこれで西武球場に行った記憶が･･･	東海道新幹線の脇をガチャコンと走ります。	モハ700系ちゃんです。（八日市駅にて）

鳥居本、彦根と列車は過ぎ、彦根口駅、高宮駅辺り（？）で、懐かしい電車や電気機関車ちゃんズが勢揃いしています。^^)
どれも西武鉄道ゆかりの車両ばかりが集まっています。
遠い昔、遠足で埼玉の狭山湖（人工ダム）や所沢の西武球場などに向かう時に利用した車両が目白押しで気分はタラちゃんでしゅ〜（笑）
列車は、尼子、豊郷、愛知川（えちがわ）、五箇荘と東海道新幹線に沿って直進しますが、台車が左右にガチャコンと揺れます。
タラちゃんな乗客と列車は、やがて八日市駅に到着､連絡通路を渡り､貴生川（きぶがわ）行きのモハ220系(223号)ちゃんに乗り換えます。

モハ220系ちゃんは、冷房化向上を目的に平成3年10月〜平成8年3月までに220号〜226号の計７台投入されたオリジナル車両です。
尚、空調設備は、元・西武鉄道の401系ちゃんをＪＲ東海道線経由で輸送し、そこから移植するなど大変な手間がかかっているそうです。

八日市駅からモハ220系に乗り換えます。	田圃の中に技術の稲穂が(笑)	真打ち、非冷房車の登場です。^^;;)	扇風機が 暑さを一刀両断です。

永谷野〜大学前〜京セラ前〜桜川〜朝日大塚〜朝日野〜日野〜水口松尾〜水口〜水口石橋〜水口城南〜貴生川とまずは１路線を
サクっと制覇し、「よっしゃ〜タマとったぜ〜姐さん〜！」と肩で風を切りながら一度、改札を出てＪＲ駅舎に向かいます。
奥のホームでは信楽高原鉄道ちゃんの車両が停車しておりましたが、時間もお小遣いも気力も無いので、今回は断念。(;_;)
ＪＲの窓口で銀河ちゃんの急行券・寝台券の購入のみにとどめ、再び、近江鉄道の改札をくぐります。^^;;)

先程のモハ220系ちゃんで、八日市まで戻り、今度は近江八幡に向かうべく３番線ホームに入線したオレンジ色のにくいヤツに入ります。
丁か？半か？　非冷房車両に当たりました！ラッキー！（笑）

平成11年８月の時点で全線の冷房化率が75％、更に平成13年度の夏には100％を予定している中、貴重な存在になりつつあります。
車内では、扇風機が全力稼働していますが、陽も落ちつつあったので、さほど暑くはありません。^^)
ホームを出て、右にカーブし、新八日市〜太郎防宮前（たろぼうぐうまえ）〜市辺（いちのべ）〜平田〜武佐（むさ）〜近江八幡に辿り着き
２つ目の路線を乗りつぶしました。

近年 改名した模様です。	２路線乗りつぶしました。 （近江八幡駅）	沿線の駅舎はどれも趣が有ります。	ED313ちゃんです。（たぶん）	最後の路線に乗ります。 （昼間撮影した画像です。）

残る本丸を制覇すべく、折り返し彦根行きとなった列車に、そのまま乗り続け、高宮まで戻ります。
辺りは暗くなり、通勤・通学帰りの乗客がかなり増えた為に撮影を控えましたが、沿線の駅舎はどれも風雪に耐えた時の重みを感じます。
え？雪？と思われるかも知れませんが、この辺は日本海まで大きな山脈も無く、実際に冬は雪が多いそうです。
余談ですが阪神高速の彦根インターチェンジには除雪車などの積雪対策の車両にも力を入れ、一昨年の関東での記録的な大雪の
際には、除雪車の少ない首都高速の除雪作業にも協力した事もあるそうです。

この日、早朝からの起床の為、睡魔が襲い、危うく遭難しそうになるのをこらえると、なんとか高宮駅に到着しました。ふう〜　^^;;)
ふとホームの壁に眼を向けると木製の駅名標がお出迎えしてくれます。別のホームに渡ろうと線路に降りると
電気機関車ED313ちゃんが優しい瞳で筆者を見守っています。ラブ〜！（笑）

関東大震災のあった大正12年(1923年)　芝浦製作所（現・東芝？）、石川島造船所（現・石川島播磨重工？）にて５両製造され
伊那電気鉄道（現・ＪＲ飯田線）にデキ１〜５として配備されましたが、昭和27年（1952年）国鉄（現・ＪＲ）に買収されたのを機に
ED311〜ED315ちゃんと改称、間もなく昭和30年(1955年)から昭和32年(1957年)にかけてED313、ED315、ED314の順で廃車
そのまま近江鉄道に払い下げられました。
ED311、ED312ちゃんは昭和30年に西武鉄道に譲渡され、その後昭和35年(1960年)に近江鉄道に再譲渡され、全車が集結したのです。
尚、ED313ちゃんは、武佐〜近江八幡の間を東洋カーボンの貨物牽引機として、新八日市〜近江八幡の間を一般貨物牽引機として
運用され、昭和61年10月まで活躍していました。現在は定期貨物運行の任を解かれ、工事用車両として余命を全うしています。
その他にもED14ちゃん（ED141〜ED144）、ED4001（元・東武鉄道ED10101）ちゃん、ロコ1101（元・阪和電気鉄道／現・ＪＲ阪和線）
を所有しており、旅客だけでなく貨物車両の宝庫でもあり、目が離せません。^^;;)

全開バリバリだぜい！（扉が・・・）	運転手さんの休憩所 になっています。	次は多賀大社に行きたいですね。^^;;)	類は友を呼ぶ？ (彦根駅にて)

後ろ髪をひかれる想いで、多賀大社方面のホームに移動すると２両編成の車両には休憩中の運転手さんしかいません。^^;;)
しかも、こちらも冷房が無い為、ホームと反対側の扉も全て開き、扇風機が大活躍しています。
発車まで、時間が有るので車内や駅舎やED313を大量に撮影しますがストロボの光量不足で鮮明な画像が少なくて泣きそうになりました。
放心状態で座席で休んでいると左右全ての扉が閉まり、わずか１駅・多賀大社前に向けて出発進行です。
時既に遅く、辺りは漆黒の闇で何も見えないうちに終点です。運転手さんに貴生川〜彦根間の乗車券しか持っていない事を告げ
高宮〜多賀大社前間の乗り越し料金（\160-×2＝1往復分）を支払い精算します。（ホントは片道料金で良かったみたいですけどね。^^;）
多賀大社前駅でも改札を出ずに駅構内の撮影だけ行い、いよいよ彦根に戻ります。
彦根駅でも時刻表や駅舎の撮影をしていると

・・・と、見知らぬおいちゃんに声をかけられたので、関西おそるべしと感心しつつ、とりあえず撮ってみたのが右上の写真です。（笑）
彦根駅の改札できっぷを記念に頂くべく無効印を押して頂き、夜の駅前に繰り出しましたが
数時間後、さきほどのおいちゃんと以下同文になっていたのは、485系・びわこライナーちゃんだけが知っています。（笑）

東京〜大阪間を疾走する９両＋電源車（カニ）１両の計10両編成の寝台急行です。
大阪側からカニ＋1号車(A寝台）＋2〜9号車(B寝台）となっており、6、9号車のみが喫煙車両です。
寝台特急＝ブルートレインと同じ客車なのに急行扱いなので、料金が安いのが嬉しいですね。（急行料金\1,200-＋寝台券\6,300-）
今回は5号車3番下段（オハ25 74）を確保し、乗り込みます。
ＪＲ西日本の車両なのでシートの布地も富士ちゃんのソニックの生地と違いオリジナルに近い状態です。
彦根駅前の呑み屋で少し多めにおちゃけをたしなんだので、シオシオ状態です。さっそく寝ます。おやすみなさーい。(^ｰ^)

酔い潰れて危うく乗り損ねるところでした。	B寝台･電動式ベッドです。	おやすみなさい。^^)	年寄りの朝は早い。作戦行動開始です。(笑)

翌朝、沼津付近で目が覚め、暫く、駿河湾を眺めているうちにエンジンが　ぽえぽえ　と始動したので、いよいよ車内散策を開始します。
B寝台の客車をいくつか眺めているうちに座席番号が16番までのものと17番まである車両がある事に気づきました。
特に17番の座席は、向かい合わせの座席はなく、壁際で機密性が高いので、女性の一人旅にお薦めです。^^)

開放式のA寝台です。	進行方向と同じ向きに寝台が配置されています。	A寝台の洗面台は 豪華です。	洋式トイレは A寝台だけです。	女性も安心！ 更衣室付きです。

一度、先頭の9号車まで突き進み、EF65 1107ちゃんを眺めたら敵は本能寺に有りぃ〜！とばかりに1号車・A寝台に転進します。
早速、１号車の扉の前に来ると、あれ？　扉がB寝台と違い、車両中央部に配置されています。
開けてビックリ、富士ちゃんの様な個室ではなく、中央通路を挟んで左右に寝台が並び、ベッドが進行方向に向いています。
さすがA寝台、幅が広くゆったりとしています。更に空席に目を向けると白いサンダルがビニール袋に綺麗に包装されています。
更にずずいと電源車側に足を運ぶと豪華な洗面台に、飲料用の水タンクに、列車唯一の洋式トイレと格の違いを見せつけます。
これで黄門ちゃまと助さんがいればカンペキだなあ〜とため息をつきつつ5号車に戻ります。

列車は茅ヶ崎手前まで順調に進撃しておりましたが、05:21に発生した辻堂〜茅ヶ崎間での事故により、茅ヶ崎駅にて緊急停車
横浜には約40分遅れで到着､更に東京乗り入れを取りやめ品川・臨時ホームを終着駅に変更し上京物語に幕を下ろしたのでありました｡