---　すべてのカナコファンに捧ぐ　---

▽ 寒気と換気：(2004/11/15)

　その日、彼女は何故か苛立っていた。
　いや、苛立っているのは常だから、苛立っている以上に苛立っていたと言わねばなるまい。僕が出勤してから１０分後に現れた彼女は、朝の開口一番から、彼女の机に１ｍｍ程度はみ出していた僕の書類にケチをつけ、僕は机の上を片づけざるを得ない状況に追い込まれた。驚くべき事に、さらに彼女は、寒いのが苦手なこの僕に対して、せっかく暖まり始めている部屋を「窓＆ドア全開」するという嫌がらせをし始めたのだ。
　時は１２月。もはや冬将軍が暴れ回っている時分のことである。

　「ちょっとカナコさん。寒いんですけど。」
　「若いのになに言ってんの。部屋の空気が悪いから入れ替えしなきゃダメよ。」
　「暖房入れて１０分くらいしかたってませんよぅ。せっかく暖まりかけてきたのに…」
　「このぐらいの寒さで、寒いなんて言ってたらこれからどうするの！」
　「…いやこれからも普通に暖房いれて、窓全開とかしなきゃ大丈夫ですけど…。」
　「だいたい女の子のあたしが平気だって言ってるのに、男の子がそんな寒がってばっかりで情けないでしょ。」
　「男とか女とか関係ないですよね…。」（ボソッ）
　「なに？」
　「いえ、別に…。」
　「じゃ文句言わないの。」
　「…ぇぇ。でもはやく締めて下さいよ。」
　「こういうのは１０分ぐらいはしないと意味ないの！」
　（でもアナタ。それ、暖房いれてた時間と１：１ですからっ）
　「とにかく１０分間空気入れ替えします。」（ありえません。凍死します。）
　「１０分もですか……」
　「当たり前です。」（そうなの？）
　「…カナコさんは今来たとこですから、歩き回ってて体あったまってるかもしんないですけどねぇ…。」
　「いい加減にしないとおこるよ。」（もぅ怒ってますよね…）
　「…すいません。。」

　こうして彼女は僕に嫌がらせを始めた。雪がいつ降ってもおかしくないほどの寒さに僕は少し身を縮めた。そして彼女はそのままプンスカ言いながら、隣室へと出て行った。

　つーか、オマエ！！隣の部屋、暖房ついてんじゃん！！

　いてつく波動がほとばしるこちらの部屋に対し、隣の部屋は常夏。自分だけ換気中はその部屋で過ごそうという魂胆である。僕は急ぎの仕事があって、デスクを離れることができないため、その辱めを体いっぱいに感じながら仕事にいそしむほかない。この屈辱いつかその体ではらさせてやる、と両の拳を固く握りしめながら誓う僕であった。
　ご存じのとおり、僕は寒いのが三度の飯より嫌いである。寒ければ寒いほどに、気力は失せ、その寒さに怒りすら覚えるほどだ。ましてや、人工的な寒さなどもってのほか。僕は、極限の怒りに我を忘れ、カナコがいなくなって３０秒後に全開されたドアと窓たちを次々と閉めていった。後でどんなことになるかを予想しながらも、もはやその行為をとめることができなかったのだ。

　そして僕は、カナコが帰ってくると予想される直前にこっそりと席をたち、とりあえずの避難を試みるのであった。

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