Harmonica virtuoso
Who's who!!
by
Boogie Woogie
"RHYTHM" WILLIE HOOD

1939年〜40年にかけてシカゴで行った録音が知られるハモニカ吹き。そのスタイルを一言で表現すれば、BLUES BIRDHEAD直系のジャズハーモニカ。高域を駆使した彼のハーモニカは、震えるようなビブラートに彩られ、クラリネットやコルネットにくらべても全く遜色のないジャズ臭さを発散させるのである。

1939年9月14日、Deccaのレコーディングに現れた彼は、まずPEETIE WHEATSTRAWのセッションに5曲にわたって参加する。当時ピーティはホーンなどジャズ風のバックを好んで使っていたので、その流れでウイリーにもお声がかかったのではないだろうか。

G調のミディアムスロー5曲をいずれも1stpositionで小粋に決めたこのセッション、ウイリーの演奏もなかなかで、"YOU CAN'T STOP ME FROM DRINKING"ではピーティーに仰せつかったソロを気合を入れて務めているのをはじめ、"ROLLING CHAIR"では、唄のバックに6小節のロングトーンを響かせるなど、存在感をアピールしている。

同日、続いてウイリーはLEE BROWNの4曲の吹き込みに参加。G、Bbの各2曲をこれまたそつなくこなしている。特に"MY DRIVING WHEEL"ではソロをもらい、かなりはりきってセッションに臨んでいるのがなんとなく伝わってくる演奏ぶりだ。（なお、このセッションにおけるハモニカはROBERT LEE McCOYであるとする向きもあるが、スタイルからいってウイリーに間違いないだろう。）

そしていよいよ、翌年にはウイリーのソロ吹き込みが実現する。Columbia-Okehへの4曲の録音がそれ。全ての曲が、ウイリーのアイディアの集大成というべき充実をみせているのが素晴らしい。

まず、"NEW BLOCK AND TACKLE BLUES"で、ストレートなジャズ調ブルーズを披露したと思えば、"BREATHTAKIN' BLUES"では4thposition（仮称）を駆使して高域でSt.James Infirmaryマナーのテーマを吹き倒す。

かと思えば、"BEDROOM STOMP"では、同じくマイナー曲に1stpositionでメジャーともマイナーともつかないメロディをのせているし、"BORDING HOUSE BLUES"ではのちにWALTER HORTONが得意技にすることになるフレーズまで繰り出しての大サービス。必聴のパフォーマンスである。

参考音源（兼参考文献）

TEXAS: BLACK COUNTRY DANCE MUSIC(1927-1935)/DOCD5162
 ６曲を収録。

discography
PEETIE WHEATSTRAW, v; acc. unknown, p; prob. Lonnie Johnson, g; unknown, d; Rhythm Willie (Willie Hood), h

Chicago, 14.Sept.1939

91776-AYOU CAN'T STOP ME FROM DRINKING
91777-AI WANT SOME SEE FOOD
91778-AROLLING CHAIR
91779-ALOVE BUG BLUES
91780-ACONFIDENCE MAN


LEE BROWN, v; acc. prob. own p; Rhythm Willie (Willie Hood), h; poss. Bill Gaither, g; unknown, sb; unknown, d; unknown, sp

Chicago, 14.Sept.1939

91781-ALITTLE BROWN SKIN GIRL
91782-ALOCK AND KEY BLUES
91783-ATREATED LIKE A DOG
91784-AMY DRIVING WHEEL


RHYTHM WILLIE AND HIS GANG; Rhythm Willie, h; unknown, p; unknown, sb; unknown, d

Chicago, 10.Oct.1940

C3407-1NEW BLOCK AND TACKLE BLUES*
C3408-1BREATHTAKIN' BLUES*
C3409-1BEDROOM STOMP*
C3410-1BORDING HOUSE BLUES

*

* on JPCD1505-2

THE SOURCES

  1. "BLUES AND GOSPEL RECORDS 1890-1943"(4th EDITION)/ ROBERT M. W. DIXON, JOHN GODRICH, HOWERD W. RYE/ OXFORD UNIVERSITY PRESS
  2. HARPS, JUGS, WASHBOARDS, KAZOOS /RST RECORDS/ JPCD1505-2






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