−７−

　俺は、アルトゥハンのバックアップテープをチェックした。
「ねえ…、いったい何をするの？」
「彼の最後のデータを調べるんだ」
「でも、データは削除されたんじゃ…」
「バックアップが残ってる。先週分まで遡れば、彼のデータが掴める。…あった、これだ」
　
　　ＩＤ［ＡＬＴ００３３１６Ａ］
　　氏名［弓島　悠也］
　　ハンドル名［ユーユー］
　　使用キャラクター［亡国の戦士］
　　プレイヤーレベル［71］
　
「何、『亡国の戦士』って？」
画面に表示されるキャラクターＣＧを見ながら、彼女が訊ねた。
「あまりいいキャラじゃない。滅びた国の戦士。職業も、傭兵や用心棒といったものにしか就けないんで、条件は悪いキャラだよ。安住の地を持たない悲運のキャラさ。…いや。だからこそ選んだのか？」
　
　　パートナー［そよ風の精霊］
　
「綺麗なパートナーね」
「精霊系のパートナーは、人型が多くてね。この『そよ風の精霊』は女性キャラでも１，２を争う人気キャラだ。まあ、育てて楽しむなら、人型ってことなんだろう。…ちょっと待てよ」
「どうかしたの？」
「こりゃ凄い。育成値が二万を越えてる。パートナーと相当話をしてるってことだ。このレベルで、この総プレイ時間…。アルトゥハンも、ほぼ全土を踏破してる。ということは…、おそらく、他のプレイヤーとパーティーを組むことは、ほとんど無かったはずだ」
「あんなにワイワイ人がいるのに？　パートナーと二人だけ？」
夏霧の表情が、少し青ざめていた。