Ｅｄｅｎ　　 〜機械と言葉〜




　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊Ｆｌｉｇｈｔ　Ｒｅｃｏｒｄｅｒ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


「ごめんね、『翼』。」

　『小さな月』は、機械に、ぽつりとつぶやいた。

「……あの子、飛ぶのはじめてだったから。」


　夜天の群青色に融けきれずに、幾重にも厚く暗く満ちた、灰色の大気の層。
　その層を貫くようにして、鈍い銀色の有人攻撃機が飛んでゆく。

　ただ一機、徐々にその高度を落としながら。



「私の、力不足です。もう少し私の反応と計算が早ければ……。」

　『翼』は、娘の言葉に、静かに応えた。

　娘の耳に、微かに水色に映る半円形の通信片を通じて。


「あなたが、はじめて飛ぶ部下を護りたいと想っていたのは、わかってはずなのに。」



　時折、右の動力機構から噴き出す炎が、燈火の様にぼんやり雲を照らす。

　自らを燃やすその燈の照り返しを受けて、銀の流線型の機体が、夜の中で橙色に映る。


　戦争が始まるより、ずっと、ずっと昔、空を飛んでいたという『鳥』という生物達。
　その『鳥』が、どこまでも飛ぶために持っていた、『翼』という器官。

　その名前を持つ攻撃機と、その名前を付けた娘は、数多の夜空を二人で駆けてきた。
　過去の飛行生物が澄んだ空を舞うように、自由自在に機体を操り、幾つもの敵機を墜
としながら。


　でも、それも、部下の攻撃機を捉えた敵機の光弾の目前に、娘が機体を盾にして飛び
込むまでのこと。


　『翼』は瞬間的に被弾位置を計算して、娘を護ろうと試みた。

　その試みは半ばまでは功を奏した。直撃は免れ、光弾は右の動力機構を掠めて爆発す
るに留まった。



　だが、『翼』を傷つけられた『鳥』は、いずれは大地へと墜ちてゆく。