第２７回松竹梅賞（アラ系準重賞）
青峰特別（４歳特別）
第２３回開設記念（重賞）
第１１回高崎皐月賞（４歳重賞）
赤城山特別（ＡＢ特別優勝戦）
ジュライ特別（中央５００万下・Ｂ１下指定オープン）
第８回高崎オークス（４歳牝馬重賞）
第１７回スプリンターズ賞（重賞）
ヴィーナス特別（アラ系特別優勝戦）
ミルクカップ（特別優勝戦）
雷電特別（３才特別）
第２４回三才優駿（３才重賞）
第２７回高崎大賞典（重賞）
以下続く

松竹梅賞
カリナンの勝った３歳優駿を見て、平成９年を終えた。本来ならば、翌日の大賞典も見るべきだっただろう。しかし、暇にも関わらず、ここ数年の大晦日は出かけていない。年をとった証拠だろうか。大賞典は、グランドツアラー絶対と思われたが、自身の絶不調により、２着に敗れ、ケイシュウトライが勝った。相も変わらず、古馬の層が薄い。という訳でもないのだが、平成１０年の初戦は、アラブのトップクラスによるレースの観戦となった。
高崎アラブに関しては、ヨウメイスター以来、注目しなくなった。アラブ自体、全国でじり貧傾向にあるので仕方ないが、土曜日だったので、はっきり言ってしまえばたまたま見に行ったと言ったところだ。あとは、４歳特別でもやっていればしめたものだったが、この日は注目レースがこのレースしかなかった。ここは、久々にアラブの現勢力を見る意味でも、松竹梅賞に注目だ。
本命は、アラブ大賞典の勝者、キングジョージ。それにしても凄い名前である。ただ、休みなく使われており、１月３度目の出走だ。対するは、大賞典２着、スマノガッサン。これら２頭は、いずれも転入して間もない馬だ。ここは、５歳馬ダンシングユーユに望みを託す。キングジョージに先着している強みもあり、キングジョージとの枠連１点で勝負。
結果は、１着スマノガッサン、２着キングジョージ。いや、アラブのレースらしく、堅い結果だ。僕は、馬券の配当的なことにはあまりこだわらないので構わないのだが、これを面白く思わない人が多いからアラブ、いや、地方競馬自体が衰退しているのだろう。
そのためか、最近下級条件レースが難しい。同じような成績の馬を集め、紛れを多くしている。これは、諸刃の剣で、配当的な興味は増すが、馬券が当たらなくなった。この日は、１レースも当たらず、疲れだけを残してしまった。主催者側の苦労が忍ばれるが、こちらの苦労も増えた。トホホ、である。 PAGETOP

青峰特別
さて、青峰特別の観戦は、恒例となりつつある。ＪＲＡ皐月賞トライアル代表馬選定レースとしてすっかり定着した感のあるこのレースこそ、未来のスター候補を探す絶好のレースである。
常識的に見て、３歳優駿の勝ち馬カリナンが最有力か。対するコラソンも、４歳特別で勝利を収め、実力を見せた。ただ、カリナンに関しては、いわゆる大物感は感じられず、下手したら早熟といった疑念がつきまとった。そのカリナンに完敗したコラソンは、なおさらだ。ただ、コラソンに関しては、スキャンという血統に支えられた、安定感があった。（ちなみにカリナンは、ヤエノダイヤ）
いずれにしても、３歳優駿組でなく、別路線の新星がいたので注目してみた。まずは、スーパータイミング。父ツータイミングの血統は、魅力的。成績的には今ひとつだが、ここに来ての３連勝で、一気に代表になるか。もう一頭が、リアルストーム。まあ、血統の字面だけを見たら驚いた。父リアルシャダイは社台ブランド、母父ブラッシンググルームとくれば、ＪＲＡ所属の血統だ。ただ、こちらもレース成績は今ひとつ。カリナンに完敗しており、しかもそのレース以来、２ヶ月ぶり。僕は、スーパータイミングに、芝レースへの期待も込めて応援した。相手は、結局３歳王者に敬意を表して、カリナン。
果たして結果は、リアルストームが、スーパータイミングの追撃を振り切り優勝。未知の魅力溢れる馬であるのは、間違いない。中央でのレースぶりを注目したが、全くレースにならず。遙かなるG１への道のりは、限りなく遠い。
話はそれるが、このレースの後日、こうずけ特別を見に行った。なぜ触れないかと言えば、資料をなくしてしまったからだ。その資料には、翌日、タマルファイターが出走することが記されていた。そう、本来青峰特別の出走表にあるべきこの名前が、３月１日に出走とあるのだ。ここに一抹の不安を覚えた。そう、ヨシノキングがそうだったように、タマルファイターはもはや、古馬のクラスに振り分けられていた。出走レースは、三国峠。そこでタマルファイターは、よもやの殿負け。急仕上げが悪かったのか、それとも早熟か。こうしてみると、ヨシノキングの強さ、偉大さに改めて感服するばかりだ。こうしたスターホースは、もう出ないのだろうか。 PAGETOP

開設記念
層が薄い高崎古馬陣であったが、転入馬とはいえ、注目すべき馬が出てきた。中央未勝利であった、リキアイフルパワーだ。中央交流レースでも、中央馬を問題としない勝ちっぷり。実際見ていないだけに、今回注目したい馬だ。しかし、開設記念を見に来た最大の目的はこの馬ではない。
そう、怪物ブライアンズロマン。前年のこのレースの覇者でもあるこの馬については、多くを語る必要もないだろう。ブライアンズタイム産駒にあって、栃木で地道に活躍。勇躍帝王賞に名乗りを上げるも、直前で回避。元来、栃木の馬には関心を示さなかったが、この馬は、別格。ここまで強い馬に、敬意を表さずに入られなかった。高崎のレースにあっても、この馬の勝利を確信していた。
この馬は、もはや北関東には敵はいない。相手がメジロモネでもかなわない。そのレースぶりは、豊富な自在性を見せ、どんなレースにも対応しうる可能性を秘めていた。結果、１着楽勝。帝王賞出走は堅そうなので、この馬を見に、大井へ言ってもよさそう。ただし、ナイター競馬という特殊な条件が微妙に影響しそうな予感はする。何しろ、アブクマポーロという強い馬に地の利があり、ただでさえ輸送慣れしていないブライアンズロマンが力を発揮しきれない可能性は大きい。健闘を祈りたい。
話は変わるが、当日日経賞の場外発売が行われた。おかげで、パドックががらがらで、ゆっくり見ることができた。当ページにある写真は、この日撮影したものです。以後、随時更新して行くつもりですので、よろしく。 PAGETOP

高崎皐月賞
青峰特別以来、注目しているスーパータイミングが出走したこのレース、しかし人気は、弥生賞馬チャームスクールに譲った。中央未勝利からの移籍のこの牝馬に注目が集まるのは、弥生賞を制しているのだから当然としても、あまりに他の馬の台頭がなさ過ぎ、やや意気消沈した。よって、注目はスーパータイミングのみ。以後の飛躍を期待させるレースぶりを期待したが、結果はそうにはならなかった。
勝ったのは、ガイスト。確かに、前走特別戦を勝っている。しかし、青峰特別８着、弥生賞７着を見る限り、上位との差はあったと思われた。しかも、鬼門の１枠。買い目はなかった。
スーパータイミングは、かなり離れた最後方を進んだ。いかに直線の長い高崎とはいえ、これはやばいぞと思ってしまうほどのレース展開だった。追い込み馬の宿命といえばそれまでだが、それを勝ってこそ強いと言える。成績的にも苦戦が続いていたが、壁にぶつかっているのだろう。以後も注目してみたい。
この観戦記を書くのに、２ヶ月ほどあいてしまったので、スイトピーステークスを見に行っているので少し触れておく。
北関東代表として東京競馬場に乗り込んだのは、コウエイカスケード。父フレンチグローリーを見ても、芝のレースは問題無さそうであった。やはり問題は、レースのペース。これに、全てのＪＲＡに挑戦する地方馬が苦しんでいる。このレースも然り。
コウエイカスケードは、最後方追走。エイユウリマンドの悲劇が思い出されたが、どうやら現在の高崎所属馬のレベルは確かにあがっているようだ。４角で馬群後方にとりつき、大外を回りつつ、必死に追い込みをはかった。着順こそ１０着だったが、実際レースを見た感じでは健闘といえた。先ほど書いた、エイユウリマンドのような後方侭ということが無くなったのは進歩だろう。先日の、吾妻小富士オープンにおけるリキアイフルパワーのレースぶりも、これと全く同様。上がり１番時計という記録もマーク。ただ、あれだけ離れた後方を進めばそうでなくてはいけないのだろうが。
とまれ、ここに来てモチベーションが復活してきたので、高崎に足を運ぶ回数も増えそうだ。３才戦も始まり、新たなる英雄を夢見つつ、期待したい。 PAGETOP

赤城山特別
高崎皐月賞が行われたのは、５月４日。翌日は群馬記念だったが、今年も見に行かなかった。連休最終日に行われるので、どうしても次の日の事を考えてしまう。帰りも込みそうだし。そう、それを跳ね返すぐらい魅力的なメンバーが揃った年こそ、見に行こう。
そういう意味からも、通常も基本的に翌日が休みの日以外は行かなくなっていた。よって、皐月賞以来、間隔はかなり開いてしまったわけである。
６月２７日土曜日、久しぶりに高崎に行った。初日ということもあり、レースプログラムの内容は乏しかった。３才新馬戦もやってなかった。まあ、メインレースはアラ系Ａ−Ｃ１特優「やまもも特別」。本命が、すっかり当地アラブトップの感があるスマノガッサン。対抗こそ３頭ほどいたが、確かにパッとしないレースだった。しかも、２着にダンシングユーユが来て、馬券ははずれ。松竹梅賞のとき買っていただけに・・・。アラブ陣は、ジャパシュキングに期待しよう。
さて、前置きが長くなったが、そんなわけで大いに消化不良。アオケイサイトで日程の確認をすると、赤城山特別の出走予定馬に驚かされた。そう、これは行くしかない。いかに翌日が月曜日であっても。余談だが、久々に電車で高崎に行った。たまにはノンビリ・・・も良いかとも思うが、やっぱり疲れた。それを乗り越えさせてくれるだけのメンバーだったのだ。
その筆頭は、テンカイチ。ホクトベガの勝った、平成８年群馬記念。地元期待馬としてその期待を一身に集めた（僕だけか？）テンカイチだが、その後、約１年の休養に入っている。道理で見かけなかったわけだ。ただ、当時からその素質に注目が集まっていた馬らしく、休み明けを３番人気ながら勝利。もう、見に行くしかないでしょう。
次点は、チェクライン。この馬は、ずいぶん期待馬らしい。確かに、名前は聞いたことがある。それで、資料をひっくり返してみると、当時４才のチェクラインがエントリーしていたレースがあった。良血馬らしく、人気サイドだったがなんと、出走取り消し。その馬柱は、赤ペンで塗りつぶされていた。半弟に、ナモンレグラス。その他、ユメノトビラ、ドリームカムトルーなどの兄弟。父リンバアダンサーは、ニジンスキーの直仔。なるほど、テンカイチの父マヤノオリンピアとは違う。じつは、マヤノオリンピアについては知らないので、情報があったら教えて下さい。とまれ、それに違わず、４連勝中。これは絶対見ておくべき。実力のほどをこの目で。
もう１頭います。マルワカプライズ。この馬のデビュー戦を見ているので思い入れはある。世代中でも、その大物感は随一だった。何たって、トライマイベスト。４才では苦戦を強いられたが、見事、青葉賞にも出走している。この馬好きだったけど、大井に移籍。大井では、そこそこ走ったようだ。いや、苦戦したようだ。そう、それぐらい目立たなかった。この馬が高崎に帰ってきたのを知ったのが、皐月賞の日。当日最終レース、スイートピー特別。その前走が復帰戦だったが、圧勝。ここはぐりぐりで、勝って当然だったが、カチボシに負ける失態。このレースから、３戦連続３着。今ひとつ見劣るが、好きなんだよなぁ。馬体がでかい。あの馬体を持て余している段階だろうか。前述２頭より１つ下なので、今後の変わり身に期待しよう。
さてレース。当日、おけら街道を突っ走った僕にとって、テンカイチ−チェクラインの馬券はあまりにも買いづらかった。人気を集めた１番人気。最終オッズが２．７倍。しかし、この２頭が勝つのは目に見えていた。よって、この２頭から、シルバーチャンプへの馬券で勝負。テンカ−チェクは、あくまで押さえ。
レースは、マルワカプライズの逃げで進む。直後好位に、チェクライン、シルバーチャンプ、その後ろにテンカイチと行った流れか。レースは、３コーナーで決した。チェクラインのまくり。あっという間にマルワカプライズを抜き去る。それに、シルバーチャンプ、テンカイチも続く。しかし、あのしかけは、久しぶりに豪快だった。結構後続を引き離した。よって、追いすがるシルバーチャンプは脚色が怪しくなった。テンカイチは、じわじわチェクラインに迫る。２頭の叩き合い。これは見応えあった。感動した。
結果、頭差でチェクラインがテンカイチを退けた。３着が、２馬身差でカネショウセイコー。なんと、４着にトドロキダービー。この馬も頑張っているなぁ。５着に、シルバーチャンプ。休み明けできついレースだった。
この結果は、僕をおおいに満足させた。１，２着の両馬には、今後是非頑張ってほしい。それだけの資質は見せてくれた。現在の高崎古馬陣は、混沌としてきた。リキアイフルパワー、ユーロライナー、エムジーシューマなど・・・。しかし、３着カネショウセイコーから、ホオエイスペクターへの期待も高まった。坂東太郎賞２着の当馬、やはり大物だったようだ。このような上がり馬が出現してきた現在の状況こそ、待ち望んでいたものだ。もちろん、壁もあるだろう。しかし、それは当然の事なのだ。それを乗り越え、英雄への道を歩む馬が必ず出てくる。そう期待しつつ、高崎へ足を運ぶ回数も増えそうだ。 PAGETOP

ジュライ特別
赤城山特別から中１週。本来ならば、前日のダービーに行くべきだっただろう。しかし、それを覆すのには十分なメンバーが揃った。さらに、ＪＲＡ交流レースは群馬記念以外は見たことがなかったので良い機会であった。
交流戦。それは、期待と不安を持って迎えた。中央勢は、５００万下の条件馬。方や地元勢は、Ｂ１下の条件馬とはいえ、トップを目指す期待のホープである。中央勢の上位独占だけは、見たくなかった。馬番順に、出走馬を紹介しよう。
ターフメビュース・・・中央１勝馬。前２走が、芝の１２００Ｍ。成績的には、中の下ぐらいか。
ビンゴマシン・・・中央未勝利。Ｂ級では上位だが、強調材料はない。
マルワカプライズ・・・当地デビュー後、大井へ移籍。デビュー当時は大物と評判だった。当地復帰後は今ひとつ物足りない走り。前走赤城山特別で、８着の惨敗。心情的には復活してもらいたいものだ。
イズミホーガン・・・当日専門紙（アカギ）を見て、興味を惹かれた。クラスは、Ｃ３。確かに、前走がＣ３選抜。格は１番下だが、勝ちっぷりが、０．９秒差の逃げ圧勝。３走前、馬王賞で大敗している雪辱をはらすか。
キングジョーク・・・中央未勝利馬。キングジョージが出てきたと思ってしまった(-_-;)。
ハネダマリカ・・・中央２勝馬（うち１勝は、前走浦和）。今回の本命（一般的に）。アカギによると、アブクマポーロの下といい勝負をしたのが大きい様だ。格的に、最上級クラスだろう。
ディアレジェンド・・・中央１勝馬。大敗を繰り返し、見るべき点はない。
ホオエイスペクター・・・今回の観戦における最大の目的。この馬に関しては、平成９年観戦記「聖石賞」で触れている。以来、当地最大の期待鳩勝手に思っていたわけだが、観戦はそれ以来、約１年２ヶ月ぶり。それだけの力量はあると見ていたが、順調に勝ちを伸ばし、前走坂東太郎賞で２着。今回は、勝って飛躍してほしい。
サンクスメモリー・・・中央１勝馬（門別での交流戦）。成績は冴えないが、未知の４歳馬。ダート向きらしい。
ワカバトウショウ・・・当地Ｂ１級。アカギによると、大井Ｃ１だったようだ。ＡＢ平場で好走。ただ、ここにくると、Ａの平場とのレベルの差は大きい。
イズミサクセス・・・中央１勝馬。この馬も４歳。結構好走しているので、人気になるだろう。
マルヨシポエム・・・当地Ｂ２。快速逃げ馬。このクラスだと、逃げ粘る可能性はある。とにかく、逃げてどこまでか。
以上のメンバーであったが、中央４歳馬が２頭もいる。まあ、もうこの時期だから、混合戦も当たり前か。とにかく、レベルの問題でよくわからなかった。
レースは、当然のようにマルヨシポエムが逃げた。しかし、すんなりというわけには行かず、イズミサクセス、イズミホーガンが絡んでいった。ホオエイスペクターは、その後ろ４番手。ただ、スタンド前での先行争いが激しく、ホオエイスペクターは口を割って追走。引っかかっていたようだ。これを抑えて、４番手。ペースが速いだけに、これは仕方のないところ。
向こう場面で、ホオエイが追走に苦しんでいたように見えた。ハイペースにも関わらず、先団３頭は粘る。その中で頑張ったのは、イズミホーガン。直線で１度は先頭に立った。ホオエイは、ずるずる沈むかと思いきや、直線外に持ち出してじわじわ追い上げる。しかし、中をついたのが、人気薄のサンクスメモリー。これに必死に追いすがり、差を詰めたものの、ホオエイスペクターは２着。３着が、インをついたハネダマリカ。４着には、粘ったイズミホーガン。勝ったのは、サンクスメモリー。
うーん。この結果をどう見るべきか。はっきり言って、複雑なのである。中央５００万下、しかも、４歳馬に負けた。これは、当然悔やまれる結果だ。しかし、ホオエイスペクターと手、ハイペースを追走しきれず沈むかと思われたところから、脚を伸ばした。たぶんに贔屓目であるが、一番まともにレースをしたはずだ。そう、力はあるのだ。ただ、負けた相手を見ると、やはり納得いかない。まあ、以後の活躍は十分期待させてくれてはいるので、今後の出走レースも大注目だ。頑張ってほしい。赤城山特別の１，２着馬とともに、いや、それ以上に期待しているのだから。 PAGETOP

高崎オークス
今年は、いつになく高崎へ足を運ぶ回数が多いが、だいたい夏は毎年行くようにしている。夏休みも当然、競馬の日程に併せて取るわけだが、いわゆる「お盆開催」なので、気分的に盛り上がる。かつては、スプリンターズ賞とは連日で行われていたが、１週おきになったので、楽といえば楽になった。連闘も悪くなかったが、この日程の方が良さそうである。
さて、今年の４歳牝馬の頂点を目指すこのレースだが、今年の期待は、コウエイカスケード。ご案内の通り、このレースは中央秋華賞トライアル代表馬選定レースである。すでにコウエイカスケードは、スイトピーＳで見るべきものがあった。よって、この馬が最も選定馬として、期待が持てた。
また、成績的に見てもこの馬の右に出るものはいなかった。しもつけダービーこそ大きく負けているが、前走の高崎ダービーでは、ミナミノイーグルの２着。問題は、５月に中央へ遠征していること。芝の厳しいレースをしたあと、２つダービーを走っている。日程的には問題はないが、走ったレースの厳しさには、他の馬とは雲泥の差がある。そろそろ疲れが心配になる頃だった。
この馬の対抗は、とりあえずチャームスクール。ダービー４着の実績はここでは１枚上か。続くのは、ラヴミードゥー。中央交流レースで２着の後、ダービートライアルに勝っている。ダービー本番で１０着に大敗したが、牝馬同士なら巻き返し可能。
しかし、自分の注目は違う。足利からの遠征馬、レピドールだ。栃木で、逃げて３連勝中。このような馬は、人気の盲点になりやすい。別路線というわけだ。しかも、結構楽逃げだったので強いはずだ。らしくなく栃木の馬に注目したが、あくまでコウエイカスケードの連下という評価だ。
さてレースは、ビックピットの逃げで始まった。注目レピドールが２番手。コウエイカスケードは４番手。同じ様な位置でラヴミードゥ。例によって、ペースは落ち着いた。しかし、レピドールにつかれたビックピットは思いの外早くつぶされた。３角手前で叩かれ、ずるずる沈んだ。
レピドールが自分でレースをつくった分、後がきつくなった。中位からチャームスクールが伸びようとするが、レピドールを競り落としたラヴミードゥが先頭。コウエイカスケードが必死に追い込むが、勝負処ですんなりついていけず、反応が今ひとつだった。ついにラヴミードゥーを捉えきれず、２着に惨敗。
ラヴミードゥは、トライアルに出てくるだろう。しかし、ライズドラミチャンという中央未勝利馬に負けている。しかも不良馬場で。そう、見るからに中央オープンは厳しそう。まあ、秋の中央４才馬はかなり強力なのでもともと期待薄だが・・・。ただ唯一期待を抱かせていたコウエイカスケードが負けてしまったのはショックだが、中央への挑戦こそ高崎の意気込みだ。出ればおそらく、無理してでも先行するだろう。高崎で鍛えられた粘り腰に期待しよう。 PAGETOP

スプリンターズ賞
オークスの日もそうであったが、この日も中央競馬の馬券の併用発売を行っていた。さすがにお盆開催とあって、客も多い。この人出が馬券の売上に結びついて、高崎の人気も出てくれればいいのだが。この日のメンバーは、それには少し心許ないメンバーとなった。
スプリンターズ賞といえば、ＪＲＡ天皇賞トライアル代表馬選定レースだったが、去年から変わっていた。どうでもいいが、出走意志のない栃木で行う意義はあるのだろうか。勝ったイヴニングスキーも出ないだろう。まあ、天皇賞に出走したければ勝てばいいだけのことだろうが、やはり選定レースは群馬中心で行うべきである。今までの出走実績があるのだから。ただ現実的に見れば、出走するだけという状況なので文句は言えないか。
さて、メンバーだ。スプリンターズ賞といえば、ユーロライナーである。高崎１５００Ｍでは最強だ。群馬記念こそ厳しい結果となったが、ブライアンズロマンに圧勝していた。しかし、メンバーに名を連ねていない。また怪我でもしたのだろうか。それとも、暑さを嫌っただけだろうか。他にも注目馬が軒並み回避していた。妙義山特別の勝ち馬テンカイチ。ユーロライナーと同じレースに出ていたチェクライン。うーん、赤城山特別での注目馬両頭とも回避か。やはり、暑い盛りの重賞に問題があるのか。
気を取り直すと、なんとビクトリーシーザーが出ているではないか。記念すべき交流元年群馬記念（平成７年参照）。いや、頑張っているなあ。何度と無く消息不明となっていたが、こうしてまた会えるとは。かつては、ヨシノキング２世として全国制覇を狙った馬だ。もう、勝ち負け抜きにして頑張って欲しい。しかし、本命ではないか。なぜか逃げ脚質となってしまったので、ここでは要らないだろう。馬券と応援は別問題。ここはシビアに切った（なにせおけらだった・・・(*_*)）。
そう、このレースの最大の注目馬、すなわち本命馬は、イズミホーガンだ。ジュライ特別でも書いたが、この馬がジュライ特別で一番強いレースをしたのだ。乗り方ひとつ、いつでもオープンで勝てるだけのものはある。因みにこの馬、現級はC３。そう、上がり馬というわけだ。何のことはない。平成９年高崎ダービー観戦記でも注目していた。前回のジュライ特別をアップしてから気がついたのだが(^^;)、期待通りの成長ぶり。まあ、気になるとしたら、一気のレベルアップだけ。ここを軽くクリアしての活躍こそ、僕の望むところである。
後の注目といえば、前走、宇都宮で勝っているカネショウセイコー、快速マルヨシポエム、古豪シルバーチャンプといった面々。馬券は、イズミホーガン−シルバーチャンプ−カネショウセイコーの３角買い。穴目の伏兵、ヤスノウイニングは、ここでは格不足と見た。
レースは、快速ポエムが逃げる。この馬のレースぶりは実に気持ちいい。スピード感十分だ。シーザーは行けず、イズミホーガン、カネショウセイコーの内で２番手グループを形成する。シーザーは、鬼門の１枠が災いしたか、早くも失速。これは思ったとおり。イズミホーガンは、例によってポエムをつぶしに行く。前回よりは粘ったポエムだったので、馬券は的中したと思った(カネショウセイコーと同枠)。しかし、イズミホーガンを尻目に２着争いは、追い上げてきたシルバーチャンプ(これでも当たり)と、何とヤスノウイニング。結局、シルバーチャンプがヤスノウイニングに交わされてしまった。
イズミホーガンの圧勝だった。直線では独走。２着争いの両馬とも、歩いていた。それがこの馬の強さを物語る。今後、さらに１枚上のメンバー、即ち今回出走しなかった馬達を相手にするわけだが、かなりの期待を持っている。それをクリアするようだったら、夢は全国制覇。スピードはかなりあると見ているので、これはいける。アカギ紙上にも書いてあったが、高崎の現状は、B、C級の上がり馬が豊富である。これこそ、僕が望んでいたところだ。これから、さらにエキサイティングな展開が待っていることだろう。 PAGETOP

ヴィーナス特別
お盆開催からちょうど１ヶ月。秋の緒戦は、アラブのレースとなった。
なぜこの日に出掛けたかといえば、競馬の後、ナイターオートに行くことにしたからである。ナイターも、今開催で終了となるので、観ておきたかったのだ。ナイターといえば大井競馬だが、伊勢崎オートのナイターの方が、夜に行うことに依る効果がかなり大きいと思う。
さて、本題は競馬である。このヴィーナス特別は、北関東交流レースとなっている。栃木のアラブに関しては、殆ど観たことがないので、今ひとつ気持ちの乗り方が弱くなると思っていた。しかし、栃木から参戦した、グランドカリムという馬には驚いた。このレース直前の成績が、４連勝中。その勝ち方が半端では無さそうだった。実際観たわけではないのだが、馬柱の成績だけでもその強さは十分見て取れた。これは、当然の大本命だ。
対する馬は、サンダークロード。この馬も、息の長い活躍を見せている。斤量地獄に泣かされていた感があるが、別定で出走したシルバー賞では楽勝、ここも同斤量で再度の好走を期待。ただ、この馬の脚質が追い込み。先行してド楽勝をしているグランドカリムにはかなわないだろう。後は、スマノガッサン、栃木のトチノライデンがいたが、グランドカリム−サンダークロードの１点で十分だろう。
レースは、ホマレソブリンという、逃げるしかない馬が逃げた。ペースは落ち着いたものの、ワンパターンの超スローという印象は受けず、淡々とした流れで進んだ。スマノガッサンが好位追走で良さそうな感じだった。買っていないので、どうしても不安になる。
それにしても、グランドカリムという馬は、怪物なのだろうか。向こう正面で、早くも仕掛ける。行こうと思えばこの馬が逃げただろう。しかし、あえて逃げ馬を前に見て、２−３番手。仕掛けてしまえば、楽々先頭。通常は、３角手前でペースが上がるものだ。しかし、その前に早くも先頭に立ってしまった。後は突き離すのみ。この馬の勝ちは決まったが、栃木のライバルトチノライデンが脚を伸ばす。おいおい、この馬買ってないぜ、と思うと同時、サンダークロードが懸命に追い込む。しかし、その４馬身前では、グランドカリムがゴールを駆け抜けていた。
結局、２着は外を必死で追い込んだサンダークロードが確保。おかげで、馬券は的中した。それはそれで嬉しかったが、久々に強い馬のレースを見た充実感を覚えた。実は、この日の７レースでは、４才アラブによる交流レースが行われていた。ここでは、地元のスマノエンペラーが、３角捲りという、これまた豪快なレースを見せてくれた。なんだか、サラよりアラブの方が面白そうだ。まあ、このように実力差がはっきり出てしまうレースを組むということは、アラブの層の薄さの表れではあるのだが・・・。かつては、サラのレースでもこのように、１頭強い馬（連勝中など）がいて、絶対本命堅軸のレースがあったものだ。その方が、馬券検討しやすくてありがたいのだが（配当は下がるが）。
グランドカリムの勝ちっぷりは、あのホクトベガを彷彿とさせるものがあった。それくらい、北関東のアラブの中では強さが異次元のものとなっている。今こそ、アラブで天下盗りだ！栃木の馬を応援するのは珍しいが、ブライアンズロマンのように、強ければ素直に応援したい。群馬のアラブも１頭強いのが出てくればチャンス。ともあれ、サラの大レースも良いが、今回のようなレース観戦も年に何回かは見ておかないと。いろいろなレースを見てこそ、楽しみも広がるというものだ。 PAGETOP

ミルクカップ
ここに来て、高崎に行く回数が増えてきた。前回、ヴィーナス特別から１週間。盆暮れ正月以外では、きわめて珍しい。これはやはり、祝日が近い日程だったのが大きい。相も変わらず年寄り臭いが、正直、月曜日の前の日に出掛けるのには躊躇する。ただ、それを覆すだけのメンバーが揃えばもちろん、見に行く欲求の方が大きくなる。
今回のミルクカップの出走メンバーは、リキアイフルパワー以外の事前情報をシャットアウトした。今回のように、条件（休みが近い）が揃い、行く事が確定している場合は、極力当日にメンバーを知るようにしている。こうした方が、思わぬ馬に出くわす楽しみが増える。ミルクカップには、ビクトリーシーザーが出ていた。いいぞシーザー。テンカイチもいる。リキアイフルパワーをさしおいて、本命ではないか。この馬には本当に頑張って欲しい。ホクトベガ圧勝の、平成８年群馬記念。それ以来、飛躍を期待しつつ気に掛けていた馬だ。赤城山特別での、チェクラインとの激闘は、観戦記に書いたとおり。後は、また出ているシルバーチャンプ。なかなか連に絡まないのが、スタイルとして固定してしまった。このメンバーなら、買えない(-_-;)。期待は、テンカイチ。実力なら、リキアイフルパワー。よって、本命５−７、１点勝負となった。
レースは、ジーザーが逃げた。メンバー的にマイペースが見込まれ、前走スプリンターズ賞大敗にも関わらず、人気となっていた。でも、いつから逃げ馬になったんだ、シーザー。ヨシノキング２世としては、行くしかないか？そう、僕は、この馬にヨシノキングを見ているのかもしれない。流浪の名馬ヨシノキングとは対照的に高崎で走りつづけ、獲得賞金５，５００万円あまり（この日現在）。内弁慶と揶揄されたこともある。さらに長期休養による、行方不明の懸念が僕にとって常に付きまとっていた馬が今、高崎で走っている。感動します。応援するしかないでしょう。
シーザーへの応援はこの辺で。例によって、展開はうろ覚え。ただ、リキアイフルパワーが後方で苦戦していたのは覚えている。それだけ、シーザーの逃げが絶妙だった。直線に入っても、十分残り目はあった。ただ、テンカイチがおかしい。好位抜け出しのこの馬には、シーザーのマイペースを突き抜けるだけの脚がないのだろうか？ダイワトニービンと並んで追いつめる。期待が大きいだけに、辛い姿だ。それとは正反対。１着、２着とも、鋭く追い込んできた馬であった。
さすが、と言ったところか。リキアイフルパワーが、いかんなくその末脚を発揮。馬群を割っての勝利は、春の実績どおり。これは、十分。しかし、２着。トモノイナズマ？うそでしょ？うん、うそだ。泣いちゃうよ。と、馬鹿はこれで止めとく。しかしこの結果は、１着リキアイフルパワーにもかかわらず、万馬券となった事からも、「秩序崩壊」と言っていい。果たして、テンカイチは３着。この結果、リキアイフルパワーはともかく、今後の期待はイズミホーガンへ一振に注がれた。
そもそも、なぜこのレースにイズミホーガンの名前がなかったのか。何と、前日の百合特別というレースに出ていた。その結果は、期待馬ホオエイスペクターに３馬身差をつける圧勝。スプリンターズ賞の圧勝から見ても、その強さは、リキアイフルパワー、ユーロライナーに匹敵するものがある。いや、この両馬を凌駕するだけの力があると思う。マルヨシポエムの逃げを追走しながらも、直線楽抜け出し。その素質の一遍は、過去の観戦記で書いてきたが、一気に素質開花といえるほどの充実ぶり。今後、リキアイフルパワーとの対戦を期待したい処だ。
トモノイナズマショックはあったが、この日の新馬戦では、おおいに期待させる馬が登場した。イズミカツリュウ。また、「小泉」すか(^_^;)。ちなみに私こと、小泉達也とは関係ありませんので、念のため。この馬、父グルームダンサーという、良血馬。５００ＫＧを超える巨漢は、いかにも他のスピード馬に比べて不利と見た。しかし、その存在感は大物感十分。レースぶりが、その体どおり。追走いっぱい、向こう正面では早くもムチが入り、追いまくる。エンジンが掛かってからは、一気に捲くり。直線でも脚色は衰えず、８馬身差。直に見ると、その圧勝ぶりは強烈だった。大物の出現は、僕の心を揺さ振る。その期待は叶わないほうが多いのだが、期待する事、延いては大いなる希望を抱いてこそ、僕は高崎へと足を運ぶのだ。 PAGETOP

雷電特別
ミルクカップから、約２ヶ月のブランクがあったものの、このレースは非常に楽しみにしていた。３歳優駿以前の段階で、３歳トップクラスのレースを見るのは、これが初めてだ。いや、それ以前に、毎年のこの時期は、空白期間と化していた。見に行く機会がなかったのだ。
さて、注目のこのレースだが、なかなか面白そうなメンバーであった。その中でも、最注目はご案内の通り。イズミカツリュウだ。
イズミカツリュウは、前記「ミルクカップ」の日にデビューしたわけだが、ここまでじっくりと備えた。そう、その日以来、２ヶ月ぶりの出走だった。それでも、評価は高い。あのレースを見たら、そう思うのが妥当だろう。それほど、デビュー戦は衝撃的だった。大物感という点でも、一番の馬だ。これまでにレースを使ってないのもいい感じである。
それに対するのは、ドリームジャンボか。高崎３歳馬陣においては、顔になっていた。３戦２勝２着１回。前走の中央競馬遠征では、逃げて５着。ちょっと物足りないが、ここでは十分チャンスはある。
他では、前走３．２秒ちぎったクラシックヒーロー。タイムも、イズミカツリュウよりコンマ２秒良い（１４００Ｍ１分３２秒４）。あとは、エアーホースワンの評価が高かった。まあ、２戦２勝ならば当然か。今回の相手強化が問題。
さて、レース。逃げたのは、クラシックヒーロー。そのスピードをいかんなく発揮。しかし、ここは相手がある。エアーホースワンがこれにつける。ドリームジャンボは、絶好位３番手。ペースが速くなるのはわかっていたか。そのあとに、イズミカツリュウ。大型馬だけに、仕方ない。しかし、仕掛けないね。デビュー戦では、向こう正面から仕掛けたのに。そうしないと間に合わない。いや、そうしても、バテる馬ではないと思うのだが・・・。見れば、騎手が木村から工藤に変わっている。引っかかってはいたのだが・・・。
先行２頭は、３−４角で脱落。ドリームジャンボがいい感じだ。それに、イズミカツリュウが迫る。しかし、馬場の真ん中を突き抜けたのは、デルマリズムだった。あちゃー。やってしまったよ。この馬は、典型的な他力本願。前走宇都宮では完敗している。どうしてこういう展開になるのか？本当に、ハイペースを利したとしか言いようがない。まあ、それでも１着だから、力はあるのだろう。でも、このままで行くはずはない。そう、３歳優駿というレースがある。これは見に行くでしょう。
まあ、イズミカツリュウは、まだまだ成長途上だろう。走り方も、なんかぎこちない。首を投げ出して、無理矢理前へ向かっているような走りだ。能力はあるから（そのはず）今後に大いに期待したいところだ。 PAGETOP

三才優駿
平成１０年も大詰め。この時がやってきたのだ。そう、三才優駿。僕が最も期待するレースだ。
思い起こせば平成９年。カリナンが勝って、あまり期待が持てなかったものだった。やはりびしっと大物に頑張ってもらわねばと思う。この日のレース、大物はといえば？
今年の３才馬の最注目は、イズミカツリュウだ。前走雷電特別では不覚をとったものの、その存在感は専門紙上にも現れていた。アカギ本紙の本命だ。僕としても、デビュー戦を見ているだけに思い入れは大きい。ただ、前回がそうだったように、大きな体を持て余していることはレースぶりを見てもわかる。まだ良化する余地は十分とみた。
さて、他の馬はと。デルマリズムが出ていない。故障かな？トップバル。前走中央５００万下で３着。しかし、例によって殿から追い込んだだけ。このパターンは多いね。でも、力はあるのだろう。後は、クラシックヒーロー。デビュー戦、３．２秒ちぎったことが頭に残る。雷電惨敗で人気落ち。狙い目でしょう！
しかし、真の大物は他にいた。ロイヤルブリッジ。２戦２勝。着差、レースタイム、展開を見るとなるほど、かなり強そうである。ただ、父がニシノエトランゼ。ここに大物感に欠けるものがあったことは否めない。ニシノエトランゼねえ。由って、本命がイズミカツリュウ。これは曲げられない。今まで見てきた馬で、デビューから見ていた馬というのはいないのだ。そう、ヨシノキングも３歳優駿からだ。是非ともこの馬で夢を見てみたいと思うのも当然だった。工藤も、２回目なら間違えないでしょう。そういう安心感もあったのだが。
さてレース。エアーホースワンの逃げで進む。ロイヤルブリッジは絶好位３、４番手。イズミカツリュウはその後ろあたりか。向こう正面で、ロイヤルブリッジが仕掛ける。おおっ、これは！一頭だけ脚が違うぞ。３−４角で早くも先頭に立つ。もう、ロイヤルブリッジの勝利は間違いない。２着は？イズミカツリュウは？実は、見失ってました。ずるずる後退した感じだ。２着争いに加わったのが、直線ゴール直前だ。いや、加わってはいなかった。僕の目の前を駆け抜けたイズミカツリュウは、直線馬群の外、必死に食らいついていただけのように見えた。よくて５着だろう。どうして・・・。そんな思いをよそに、２着はクラシックヒーローがゲット。クラシックヒーローを注目していたはずが、ロイヤルブリッジとの馬券は買っていなかった（爆死）。
勝ったロイヤルブリッジの前に、イズミカツリュウ。３着に入っていた。確かに、じーんわり伸びていたが、まさか３着とは。ということは。やはり乗り方にもう一つ工夫があってもよかったのでは？デビュー戦では、向こう正面で鞭ひっぱたいていたんだぜ。それでいて、バテずに圧勝。確かに、今回は３才トップホースのぶつかり合い。当時とは比べようもないだろうが、何か消化不良なのだ。それとも、過度の期待がそう思わせるのか？答えはまだ出ていない。そう思う。
ロイヤルブリッジは、１頭抜けた存在だ。ずば抜けている。この馬は、と思わせてくれる馬が出てきた。父が気になるが、大物とは得てしてこうした種牡馬から出てくるのだろう。ニシノエトランゼ最大の大物かもしれない。そう思えば、父の血統の良駄など関係ない。このまま、高崎競馬史上に残る大物として君臨するのか？はたまた、壁があるのか？
とりあえずの答えは、２月７日。青峰特別だろう。PAGETOP

高崎大賞典
高崎大賞典か・・・。大晦日恒例のグランプリ。ヨシノキングが負けて以来（イズミパレスが勝って以来）、見ることのなかったこのレース。本当に大晦日競馬場に来るのは久しぶりだなあ。
今年は、グランドツアラーが出てくる。この馬を地元で見るのは、恥ずかしながら初めて。年齢的にも、この日を逃すと厳しい。１回は見なくてはいけない馬だ。どうせ暇だし、行くしかないでしょ！スタンド前３回通過。年に一回、大晦日にしか見れないし。久々の連闘だ。
出走馬。メジロモネ。どう考えても、この馬の優位は動かないだろう。１５００Ｍにも対応できる脚を持ち、かつ、スタミナには何ら心配はない。２周目３角手前で先頭に並んで、後はそのまま突き抜ける。そんな展開が目に見える。
対抗は、リキアイフルパワー。この馬の充実ぶりは凄いね。宇都宮で楽勝できるのならば、強い。前走も、ブライアンズロマンの３着。ブライアンズロマンは怪物だからね。それを考えれば、ここでは抜けた存在だろう。ただ、大賞典ということが気にかかる。追い込み脚質のこの馬が、末を無くす、もしくは、届かず、ということが頭をよぎる。なんといっても、２６００Ｍだし。
他。グランドツアラー。大賞典３勝という偉業を見てみたい。この日は、その思いが一番強かった。大賞典の特殊性を考えれば、適性重視。当然のアプローチだ。ダイワトニービン。東国賞で、リキアイフルパワーを破る殊勲。続く甲州特別で、シーザーを退け１着。ここに来て本格化したようだ。ただ強くはなっているが、パンチ不足か。強調材料に欠ける。後は、赤城山特別の１，２着、チェクライン、テンカイチ。この馬に期待したのも、夏だったなあ。その後は？本当に頑張って欲しい。テンカイチは買うぞ！
レースは、逃げ馬が思い浮かばなかったが、ヤスノウイニングが逃げた。まあ、アカギの予想通り。ただ、この時点で、ヤスノウイニングのレースは終わってしまった。このメンバー相手のペースメーカーは、あまりにもきつい。思った通り、ヤスノウイニングが先頭でいたのは、１周だけだった。変わって先頭に立ったのは？
なんとなんと、リキアイフルパワーだ。この時の競馬場のざわめき。ある種の感動を覚えた。この時は、競馬場が一体になった。果たして、これで良いのか？確かに、力のある馬だ。しかし、２周目スタンド前で早くも先頭。そう、これを書いていて思い出したが、ヨシノキングが叩かれたのも、この辺りだ！ここが最初のヤマ場だ。
さて、リキアイフルパワーが先頭に立つという、予想外の展開。メジロモネは中段で構える。一番堅実なレースをしたのが、ダイワトニービン。常に好位３番手追走。この馬の強くなったところがここに見ることが出来た。チェクラインが仕掛け、先頭に並ぶ。テンカイチは、メジロモネと同位置付近。しかし、勝負処では、ついていけず。ここに、今ひとつ突き抜けられないもどかしさがあった。まあ、ミルクカップ以来で、陣営も弱気だったし、仕方のないところか。
結果、リキアイフルパワーが勝った。メジロ、ダイワの追撃を全く寄せ付けず。メジロモネ２着、ダイワトニービン３着。グランドツアラーは、離れた４着。後方から差を詰めただけのそのレースぶりで、往年の強さはないのだろうか？
何とも驚く結果。ここまで強いレースをするとは、正直思いも寄らなかった。なんだか、ますます強くなった印象だ。平成１１年。この馬の飛躍の年となるのは間違いなさそうだ。
さて、この日はやたら混んでいた。前日も来ているだけに、なおさらだ。若い人が多かったのも印象的だ。高崎競馬も、これほど人気があるとは。これが普通であれば、運営も楽だろうが、前日来ている自分としては、まだまだ人気が浸透しているとは言い難い。とはいうものの、このレースを機に、僕のように高崎に対する思い入れを強めてくれる人もいるかも。そうなれば、他のいろんなレースにも関心を持ってくれるだろう。このサイトが、その一助になれば、これ以上嬉しいことはない。そのためにも、ますます充実させていきたい。そう誓った上で、平成１０年は終わった。PAGETOP

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