スプリンターズステークス

（2000年10月１日　中山競馬場　芝1,200ｍ）

（ごくごくかんたんなレースの説明）

　今となっては想像するべくもないが、かつての日本競馬は明らかに「短距離軽視」という風潮が主流で、４歳馬以上の重賞レースには長い間1,200ｍのレースは存在しなかった。そのようななか、1967年に４歳以上の馬にとって唯一の1,200ｍ重賞競走として新設されたのが、このスプリンターズステークス。第１回の優勝馬はオンワードヒル（騎手：牧野三雄）。
　その後、1984年のグレード制導入と同時にＧ�Vに格付けされ、３月開催ということもあって安田記念のトライアルレース的な色彩を持たされていた。87年にはＧ�Uに昇格したものの、開催時期の問題などもあって今１つメンバーには恵まれないでいた。
　しかし、90年、短距離路線をさらにマイル路線とスプリント路線へと細分化させようという動きのなか、スプリンターたちの頂点を決める競走として、1,200ｍの競走で初めてＧ�Tレースに認定された。Ｇ�T昇格後の最初の優勝馬はバンブーメモリー（騎手：武豊）。１分７秒８のレコード勝ちで、「電撃の６ハロン」競走初のＧ�Tとして強烈な印象を残した。
　94年からは外国馬にも門戸を開放し、国際競走として海外からスピード自慢のスプリンターたちが参戦してきているが、最高成績は95年のソーファクチュアルの３着で、連対馬はまだ出ていない。Ｇ�T昇格後の優勝馬は97年までは全て１番人気馬か２番人気馬で、単勝はかなりカタく収まる傾向にあったが、98年は一転。これが引退レースになるタイキシャトルで磐石とレース前は思われていたものの、ゴール前に差し切り勝ちを見せたのは７番人気の伏兵マイネルラヴ（騎手：吉田豊）。タイキシャトルはシーキングザパールの逆転も許し、３着と若干不本意な形で競走生活を締めくくることになった。一方、馬券的にはタイキシャトルがとんだことによって馬連は15,920円と万馬券となった。
　それとは対照的に、99年はそれまで同様に、２番人気−１番人気というカタい決着となった。１番人気のフランスＧ�T馬アグネスワールドを押さえて勝利を収めたのはブラックホーク（騎手：横山典弘）。素質を高く評価されながら脚元の不安で回り道をした馬の悲願の戴冠であった。
　歴史に残る名勝負としては、96年のフラワーパークとエイシンワシントンの大接戦。同着と言っても差し支えないほどの僅差で、写真判定は10分以上にも及んだ。その結果、その差１cmという本当の意味での「ハナ差」でフラワーパークに凱歌があがった。ちなみに、Ｇ�T昇格後に牝馬で勝利を収めたのは３頭。91年ダイイチルビー（騎手：河内洋）、92年ニシノフラワー（騎手：河内洋）、そして96年フラワーパーク（騎手：田原成貴）。そのいずれもが、それ以前にＧ�T勝ちの経験がある馬だった。
　Ｇ�T昇格後は、一貫して12月第３週、最終開催の中山６日目に行われていたが、今年からは９月の中山開催最終８日目へと時期が移行され（今年はカレンダーの関係で10月１日開催）、秋Ｇ�Tの第１戦として生まれ変わることになった。

（過去10年間の勝ち馬）

　　★タイムの「R」はレコード

（Ｒｙｕの予想）

　　　◎　２．ブラックホーク
　　　○　９．アグネスワールド
　　　▲　５．マイネルラヴ
　　　△　７．ベストオブザベスト
　　　△　12．ブロードアピール

　◎○は昨年と全く一緒。ていうか、この２頭はやっぱり頭１つ抜けてると思います。
　まずブラックホーク。何といっても、前走セントウルステークスを叩かれて２戦目で、ますますの良化が望めそうです。内枠を引いたのも好材料。今週、中山は仮柵が外されて内のほうが馬場がいいので、先行して馬場のいいところいいところを進めるのは強みでしょう。これで負けたら仕方ないって感じ。唯一の心配は、時々勃発するヤネのポカぐらい。
　一方のアグネスワールド。昨年のこのレースを見る限りでは中山の坂に不安はありません。休み明けでぶっつけという点だけが気がかりなのですが…。相手をブラックホーク１頭に絞って乗れば昨年の借りを返すことだって可能でしょう。例によって、ツートップの軸とします。
　さて、今回、本当なら面白いと思うはずのウマを何頭か切りました。まず、３番人気が予想されるビハインドザマスク。確かに強さは認めます。ただ、追い込み馬のこのウマが最内枠を引いてしまいました。しかも、前述のとおり、今週の中山は仮柵を外したＡコース。先行馬がこぞって内に殺到すると、結局このウマは、コースロスを承知で外に持ち出すか、行き場がなくなるかもしれないのを承知で内を進むかの２択を迫られることになります。それで力を出し切れるでしょうか。しかも、追い込み馬にはキツい道悪で。思い切って消してしまいます。同様の理由でキングヘイローも消し。
　もう１頭。スギノハヤカゼ。３枠６番だし、セントウルステークス同様にしぶとく粘り込めれば２着はあるかな…とも思ったのですが、消しました。理由はカンタンですね。そう、道悪になったからです。しかし、どうしてこのウマ、Ｇ�Tになると道悪になるのでしょうか？
　▲はマイネルラヴに打ちました。昨年も４着。中山だと走るウマです。ブラックホーク同様の「叩き２戦目の良化」に期待します。ただ、重実績に今１つ乏しいのが不安材料です。
　あと、ベストオブザベスト。香港馬、もはや軽視は禁物です。まして、安田記念を制したフェアリーキングプローンより強いと言われるウマです。枠もほどよし、先行力もあり、とあっては、買わない手はありません。もう１頭、伏兵候補としてブロードアピール。人気を下げていますが、中京、函館、札幌での敗因は「小回りコースは向かない」だけなのかもしれません。中山にコース代わりすれば、シルクロードステークスの再現も夢ではありません。ましてや、あのときも不良馬場だったし。

（Ｒｙｕの買い目）

　　　（馬連）
　　　　２−９　3,000円
　　　　２−５　1,000円
　　　　５−９　1,000円
　　　　２−７　1,000円
　　　　７−９　1,000円
　　　　２−12　1,000円
　　　　９−12　1,000円

　　　（合計）　9,000円

（レース結果）

　　　天候：曇　馬場状態：稍重　

　　　（単勝）15．25,750円
　　　（複勝）15．2,190円　９．120円　２．130円
　　　（枠連）５−８　2,350円
　　　（馬連）９−15　25,700円
　　　（ワイド）９−15　4,620円　２−15　7,390円　２−９　220円

　「驚いた」の一言。馬場適性によるものか、調子が最高潮だったのか、はたまた父譲りの１発の爆発力が火を噴いたのか。ダイタクヤマト、まさに「してやったり」でしょう。
　当日は外出していたので、帰宅後にビデオで確認したんですけど…いや、スタートよかったですね。そして、前でじっくりと折り合ってました。さらに、言われているように、渋った馬場も向いたのでしょう。除外対象だったのに、賞金上位馬の回避で最後の最後に滑り込みで出走を決めた最低人気馬。こればっかりは、勝つなんてカケラも読めなかったけど、でも、立派です。ダイタクヘリオスの息子。「孝子出づ」って感じです。これでダイタクヘリオスもいい牝馬をお相手できるようになったらいいですね。いっそのこと、『馬なり１ハロン劇場』ノリでダイイチルビーなんて…どう？（笑）
　２着のアグネスワールド。やっぱり、馬場でしょうかね…。他に理由思いつかないです。４コーナーでもう手ごたえ悪かったみたいだし。彼なりに頑張って走って、ブラックホークはわずかにかわしたのに、前にもう１頭いたという。どうして日本のＧ�Tだと勝てないのかなあ。
　ブラックホークも馬場が響いたのでしょうか。やっぱり、他に理由が思いつかないんですよね。ヤネのポカも今回はなかったみたいだし。マイルチャンピオンシップに向かうみたいだけど…1,600ｍはどうだろ。もっとも、昨年のエアジハード級の抜けた存在がいないから、そこで雪辱も可能かもしれないけど。マイルはこなせると思うんですけどねえ。もっとも、安田記念はからっきしで、あのときは「マイルは長い」と思ったけどさ。
　ブロードアピールはやっぱり道悪だと走ります。ただ、道中もう少しだけ前に位置取りできれば２着はあったかもしれません。でも、最後の脚は見事でした。ビハインドザマスク、予想通り、内は窮屈でしたね。それでも最後には進路が開いたのに、いつもの伸びがありませんでした。やっぱり、このウマも良馬場でないと持ち味殺されてしまうのかもしれません。
　馬場状態に笑うウマ、泣くウマ、それぞれいたことと思います。でも、これもレース。条件は全馬一緒だったのですから。ここでは素直にダイタクヤマトの勝利を称えるとしましょう。

（最終収支決算）

　　　（支出）−9,000円　＋　（収入）0円　＝　（合計）−9,000円

　　　＜今秋の合計＞　−9,000円（０勝１敗）

「秋華賞」に続く

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